En este trabajo se desarrollara un período de nuestra historia nacional; LA INDEPENDENCIA DE CHILE. Este período duro 13 años aproximadamente, desde 1810 hasta 1823.

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A principios de 1811, todo dejaba ver el terreno que ganaban las ideas revolucionarias entre los criollos de más ilustración: carteles manuscritos pegados en las esquinas, choques frecuentes entre españoles y patriotas en las calles y otras demostraciones parecidas.

Entre los escritos que entonces produjeron más impresión, figuró la proclama de Quirino Lemáchez. En este documento se instaba a los patriotas a declarar la completa independencia. "La naturaleza –decía– nos hizo iguales, y solamente en fuerza de un pacto libre, espontáneo y voluntariamente celebrado, puede otro hombre ejercer sobre nosotros una autoridad justa, legítima y razonable”.

De estas afirmaciones deducía que, como ni los antepasados de los patriotas ni los patriotas mismos habían convenido en ese pacto, el gobierno nuevo de Chile se debía constituir con prescindencia absoluta de España. En lenguaje altivo y ardoroso pintaba los horrores de la dominación colonial y con arrogancia agregaba: "Que se hable algún día de la república, la potencia de Chile, la majestad del pueblo chileno".A la exaltación producida por esa propaganda se añadió en los meses siguientes un grave sobresalto que ahondó la rivalidad entre chilenos y españoles.

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Primera Junta de Gobierno

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Bandera de La Patria Vieja

Antonio García Carrasco

LA RECONQUISTA ESPAÑOLA

1814 – 1817

En Chile y en otros países americanos, la derrota de los patriotas significó volver a la administración y al gobierno colonial, ya que éstos abolieron todas las reformas que habían logrado realizar por los patriotas.

Este período significó una fuerte reacción totalmente absolutista de España, que terminó con el sometimiento de las colonias sublevadas.

Osorio quien tomo el poder el 9 de octubre de 1814, pero su mandato fue sobrepasado por Vicente San Bruno quien era comandante del Batallón de Talavera y éste estableció los Tribunales de Vindicación que mandaron a destierro a muchos patriotas a la isla de Juan Fernández. También los que huyeron a Mendoza o encarcelados en Santiago ya que se les confiscaron y remataron sus bienes mientras permanecían presos.

A su vez Vicente San Bruno participó en un hecho sangriento, él simuló dejar las puertas de la cárcel abiertas con el objeto de que los patriotas se escaparan y al salir los patriotas se encontraron con un pelotón de fusileros quienes acabaron con las vidas de los patriotas.

Después de esto, Osorio reabrió la Real Audiencia y la Real Universidad de San Felipe y eliminó las instituciones creadas por los patriotas.

En diciembre de 1815, Osorio fue destituido del cargo de gobernador, y asumió Francisco Casmiro Marcó del Pont.

El Ejército Libertador

Luego del Desastre de Rancagua se produjo la emigración patriota hacia Mendoza. En ese lugar era gobernador de Cuyo el coronel José de San Martín, quien había asumido ese cargo en septiembre de 1814, pretextando mal estado de salud. En realidad, se experiencia sobre la guerra en el Alto Perú le había hecho llegar a la conclusión que por las condiciones naturales de la zona y el estado de las fuerzas militares, ni el bando patriota ni el realista, podían conseguir en esa región un triunfo definitivo; por lo tanto, lo mejor era confeccionar un nuevo plan que permitiera consolidar la emancipación de América del sur.

Con ese fin, San Martín elaboró un plan que contenía los siguientes puntos:

1) Mantener en el Alto Perú una guerra defensiva.

2) Organizar en Mendoza un ejército pequeño y disciplinado.

3) Invadir Chile y derrotar a los realistas en este país.

4) Apoyar en Chile un gobierno sólido y amigo.

5) Aliarse con este gobierno en la preparación de una expedición libertadora que invadiera Perú por mar y derrotara luego al grupo de las tropas realistas.

San Martín estaba convencido de que mientras no se consolidara la independencia del Perú y se expulsara a los españoles de ese lugar nunca estaría segura la emancipación chilena y Argentina.

Por otro lado, los emigrados chilenos en Mendoza continuaron divididos entre o’higginistas y carrerinos. O´Higgins y sus partidarios lograron ganar la confianza del gobierno de Cuyo; en cambio, Carrera debió abandonar ese lugar y dirigirse a Buenos Aires. A partir de ese momento O’Higgins y los militares que le seguían cooperaron estrechamente con San Martín para preparar un ejército que librase a Chile.

Con diversos procedimientos, San Martín y O’Higgins lograron formar el Ejército de los Andes, una fuerza bien organizada de aproximadamente 3.600 hombres, entre chilenos y argentinos.

En enero de 1817 el ejército salió de Mendoza, formando tres divisiones, las cuales eran mandadas respectivamente por O’Higgins, Soler y Las Heras. El ejército debía entrar a Chile por diversos puntos entre el valle de Copiapó y Curicó para desorientar a las autoridades realistas y levantar a la población de esa comarca.

Las Heras atravesó la cordillera por Uspallata y ocupó Los Andes. O’Higgins y Soler cruzaron por el paso de los Patos o Valle Hermoso y cayeron sobre San Felipe. Las tres divisiones se concentraron luego en Curicó para marchar sobre Santiago (9 de febrero de 1817). Otros destacamentos pequeños cayeron sobre Copiapó, Coquimbo, San Gabriel y otro dirigido por Freire pasaba por el Planchón y se unía a los guerrilleros de la región central.

Las fuerzas realistas poco pudieron hacer para enfrentar la invasión. Sólo unos 1.600 soldados realistas, al mando de Rafael Maroto, lograron concentrarse en la cuesta de Chacabuco donde fueron derrotados por Bernardo O’Higgins (12 de febrero).

La derrota realista permitió al ejército patriota entrar en Santiago dos días después en medio de entusiastas demostraciones de alegría.

Maroto, algunos oficiales y funcionarios públicos y alguna tropa lograron embarcarse en