LA ANTIGUA MESOPOTAMIA.

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Durante quince siglos aproximadamente, Sumer, creó el subsuelo de la civilización en Mesopotamia, del mismo modo que sus ancestros pre-civilizados habían creado el subsuelo físico sobre el cual, el pueblo sumerio se alzó. Los sumerios pasaron a la historia, pero antes, dejaron la escritura, edificios monumentales, un gran concepto de justicia y legalidad, también las raíces de una gran tradición religiosa: un legado considerable, etc. La tradición mesopotámica tenía una larga vida ante sí, y en todas sus partes llevaba la marca de la herencia sumeria.

La aparición de un nuevo imperio en Mesopotamia de célebre nombre, marcaría un hito, Babilonia; y unido a él, uno de sus reyes, Hammurabi, ocuparía un lugar en la historia.

El primer imperio babilónico iba desde Sumer y el golfo pérsico hasta Asiria en el norte, y la parte septentrional de Mesopotamia. Hammurabi se convirtió en gobernante quizá hacia el año 1792 a.C.; sus sucesores mantuvieron la unidad hasta aproximadamente el 1600 a.C., fecha en la que los hititas destruyeron Babilonia y causaron el fin de este gran imperio. Entonces Mesopotamia quedó dividida entre pueblos rivales que llegaban de todas partes.

La estructura administrativa del imperio era compleja, y el código (Hammurabi) es justamente famoso, aunque parte de su importancia la debe al azar. En la época Hammurabi, el proceso judicial se había emancipado del templo y ejercían unos tribunales no sacerdotales, en los que se sentaban los notables de la ciudad y cuyas sentencias podían ser apeladas por el propio ser.

Babilonia, como todas las civilizaciones antiguas y muchas de la era moderna, dependía de la esclavitud. Muy posiblemente, el origen de esta es la conquista.[3] Los esclavos procedentes de ciertos distritos eran especialmente apreciados por sus cualidades, algunos esclavos babilonios disfrutaban de una notable independencia, tomaban parte en negocios e incluso eran dueños a su vez de otros esclavos.

Los babilonios dieron a la escritura cuneiforme una forma silábica, (como los sumerios), aumentando así enormemente su flexibilidad y utilidad. Los babilonios crearon una ciencia, la astronomía, e hicieron una importante serie de observaciones que fueron otro legado de peso de su cultura.

Babilonia tenía un dios cívico, Marduk, que fue ganando preponderancia entre sus rivales mesopotámicos. La cosmogonía babilónica empezaba, como el pueblo sumerio, con la creación del mundo de un erial acuoso.

El logro Hammurabi no le sobrevivió mucho tiempo. Los acontecimientos en el norte de Mesopotamia señalaban la aparición de un nuevo poder aun antes de que Hammurabi creara su imperio. Hacia el 1700 a.C. Babilonia cayo y fue saqueada, la dinastía y los logros Hammurabi llegaron a su fin.

Aunque los sumerios y babilonios fueron imperios que hicieron grandes aportaciones al mundo moderno, ninguno pudo predecir su fin. A pesar de su gran expansión y sus grandes leyes de castigo, la falta de organización política los hizo decaer ante aquellos que también querían dominar la gran tierra de Mesopotamia.

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