La era azucarera

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Casa Grande de Hacienda la Esperanza en Manatí (1977)

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Merceditas en Ponce

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Los norteamericanos controlaban el 44% de las tierras donde se sembraba la caña de azucar. Los criollos tuvo que enfrentarse a los norteamericanos por el control. La politica colonial durante algunos años su ocupación fue directamente a quebrara la hegemonia de los Americanos. Los criollos al ser dezplazados comenzaron a idealizar al campesino del siglo 19 que antes habian menospreciado. La cosecha del café fue dezplazada por el azucar. Las zonas costeras comenzaron a cubrirse con el cultivo de la ca~na y algunas de estas corporaciones lo son: la Fajardo Sugar Company, la South Porto Rico Sugar, la Central Aguirre y la United Porto Rico Sugar Co.

Los miles de exclavos que fueron exportados hacia Puerto Rico entre las fechas de (1815-1845) estos compusieron bastante los nuevos grupos de la poblacion de ese entonces. Durante ese tiempo Puerto Rico tuvo un aumento en la poblacion de inmigrantes. Esto ayudo a enriquecer la cultura y se integraron a la sociedad criolla. El flujo de extranjeros en la isla aumento cuando se aprobo la cedula de Gracias de 1815, llegaron de todas partes acogiendose a los beneficios de la Cedula. Entre estos inmigrantes llegaban hacendados con dinero y exclavos que se habrian paso para establecerse al negocio del azucar. Tanto ayudo a la isla la inmigracion que llegaron de todas clases y todo tipo de trabajadores que ayudo a la economia del pais. En el pais nunca hubo una reparticion equitativa de la reparticion de la tierra, esto se agrabo con la llegada de los inmigrantes la cedula que les entregaba tierras para su sustento. Los hacendados hacian lo possible por extender sus tierras lo mas posinle para la siembra de la ca~na de azucar. Los hacendados conseguian mas tierras mediante compra, arriendo, concesiones o usurpacion. Esta fue el Segundo periodo de la ca~na de azucar ya que los hacendos aumentaron sus haciendas y sus terrenos. Mayormente en las zonas costeras y las costas del sur como Ponce.

La trata de esclavos ayudo al crecimiento de la industria azucarera. En la mayoria eran africanos ya que se demandaba mucho la mano de obra y trabajadores fuertes. Muchos de los dueños violaban la ley que no se podia transportar ni exporter exclavos y muchos de estos compraban a escondidas. Los españoles permitian esto ya que preferían la prosperidad de Puerto Rico y de Cuba, y no la campaña humanitaria de los ingleses. El contraband de negros llevo al punto mas alto en los años (1825-1835). Los comerciantes traian a los esclavos a lugares acordados para la venta de estos, los hombres menos de de 15 a 30 años costaban mas, luego, mujeres jovenes les seguía en el costo.

El regimen de la libreta volvio de nuevo ya que habian muchos jibaros que vivian de sus cultivos. A los hacendados les hacia falta brazos para sus cultivos haci que volvio la libreta. Nadie queria trabajar ya que pagaban mal. Solo los jibaros trabajaban cuando necesitaban dinero y luego de obtenerlo ya no trabajaban. Se creo el Reglamento de jornaleros para atacar la vagancia y asi se le conocia al Regimen de la libreta. Estuvo vigente 24 años. El regimen de la libretra decia “Se declaraba jornalero a toda persona entre las edades de 16 a 60 que no tuvieran industrias u oficio conocido. Los estancieros debian poseer titulo de propiedad o contrato de arrendamiento sobre, por lo menos, cuatro cuerdas de terreno para evitar ser tachados de jornaleros. Competia a los jueces de los pueblos decidir quienes eran los jornaleros y quienes no. habria en cada pueblo un registro de las personas sujetas al reglamento, cuyo objetivo era seguirles la pista a los jornaleros”. “Los jornaleros debian cargar en todo momentos su libreta, expedida por las autoridades. Si se les sorprendia sin estas, podrian ser enviados a la Puntilla en San Juan, a trabajar en las obras de relleno de un mangle que habia alli. Los violadores habituales se les enviaba a la carcer entre otras cosas”.

La libreta no tuvo el exito que se esperaba. Aunque ayudo al increment de personas trabajadoras, pero los hacendados se quejaban ya que no trabajaban adecuadamente. Las enfermedades comenzaron a atacar a las personas y estas les afectaba terriblemente mas que antes. Hubo muchas victimas muchas personas murieron y otras enfermaron de gravedad, los jibaros o criollos ya tenian aspecto frágil y rostros enfermizos.

La economía de la caña de azúcar se debia al 44% de exportaciones hacias los norteamericanos. Todo el centro de esto era gracias a los exclavos que hacia posible la recolecta y la siembra. La haciendas de azúcar en sus tiempos eran empresas como hoy se les conoceria. Estas controlaban la mayor producción de Puerto rico y los terrenos. Los productos que se vendían internacionalmente era derrivados tales como: miel, alimento para animales, ron, purga, y abono. Una de las debilidades de la economía de estas haciendas los fueron las luchas de los esclavos y jornaleros, la lucha de clases. La mas importante era como se vendia los prodctos y los precios que no tenian uno fijo si no que dependian del Mercado. Puerto Rico siempre fue un negociante pequeño.

La crisis llego a las haciendas cuando en otros lugares era mas asesibles los precios de la caña para Estados Unidos. Espa~a era incapaz de consumer o comprar dicho producto. Las debilidades del Sistema de la Haciendas en Puerto Rico se patentizo en la decada de 1840. Los factores adversos adverso se les sumo a la sequia que hubo durante años. Las industrias se recuperaron pero hubo una disminucion de Hacendados constantemente. Las ventas del azucar aumentaron. La azucar esclavista sobrevivio a la crisis de la colera en 1855-1856 en ese momento fallecieron uno 6,000 esclavos. La exportacion del azucar siguio en modo creciente. Todo cambio en 1870 cuando no pudieron modernizarse algunos factores de esto lo fueron:

La falta de capital para modernizer la manufactura. El dinero escaseo, ya que muchas de las personas de dinero luego de general ganancias se retiraban hacia su pais natal con el dinero ganado.

Otra razon lo fue la falta de tecnologia pues debido a la escases de dinero no podian comprar maquinarias modernas. Hubo muchas cosas que no podian comprar y eran necesarias para el avance de las fabricas y las maquinarias. Esto causo que la calidad del azucar disminuera y estados unidos buscara mas producto de Cuba que