La peste negra, sus efectos económicos y sociales en Europa

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A la población judía no la podemos dejar de lado, la peste significó un gran problema para ellos, ya que la población en general los culpaba por lo que estaba sucediendo en Europa. Cientos de judíos fueron acusados de envenenar los pozos y por esta razón se les intentaba torturar o quemar. A pesar de todo esto se les brindó apoyo y refugio en Polonia donde estarían a salvo de los linchamientos multitudinarios de los que eran objeto por parte de los cristianos. Algo similar se vivió en Alemania cuando la peste se hizo presente, cientos de comunidades judías fueron destruidas y sus habitantes expulsados de sus tierras. De tal manera es como los judíos encontrarían refugio en Polonia hasta la segunda guerra mundial.

La demografía tuvo severos cambios en Europa, aparte de las muertes obvias por la plaga, hubo también una reducción en la natalidad, la población neta para 1400, fue de la mitad de los habitantes que en 1345, a pesar de que es algo entendible y razonable esto se puede constatar con los censos de las iglesias y los reportes de impuestos que a la fecha existen.

Los problemas en las ciudades que dejo la peste se pueden observar en lo que a lo financiero se refiere puesto que muchos deudores murieron y los negocios que otorgaban los créditos quedaron en la quiebra, en general no había a nadie a quien cobrarle las deudas.

La economía reacciono al exceso de productos, debido a la mortalidad, esto generó que los precios se derrumbaran. El costo de la vida subió para los que sobrevivieron, sin importar la tendencia en la que se encontraran, para todos fue más complicado adaptarse al ritmo de vida.

Los cambios que se debían de dar gradualmente en cuanto a lo laboral tuvieron que aplicarse dramáticamente dado que muchas tierras no podían ser cultivadas por falta de mano de obra, lo que desembocó a que los terratenientes dieran su libertad a los siervos para que estos se convirtieran en inquilinos que trabajarían su tierra más eficientemente. Con esta medida los nobles podían tener un poco más de ganancias con un mayor número de tierras cultivadas. Esta medida dio pie a la eliminación de los siervos en un futuro.

Por otra parte los salarios se tuvieron que mantener a la alza ya que la falta de gente que trabajara las tierras dio pie a que estos se pudieran cotizar favorablemente, y aunque el gobierno intento fijar los salarios, esto no fue posible ya que los siervos o inquilinos podían movilizarse a otras ciudades donde se les pagara lo que ellos solicitaran. Lo cual no convenía a los nobles pues preferían obtener un ingreso al tener sus tierras cultivadas y generando ganancias.

Los altos salarios y escasa mano de obra genero una alta inflación.

Más ingresos significaron que algún sector ahora tenía más dinero para gastar en ellos.

En consecuencia el surgimiento de nuevos métodos de producción implementados para poder cubrir la demanda.

Para los gobiernos también hubo problemas ya que al haber abandono de tierras, adeudo de rentas, los ingresos por impuestos bajaron considerablemente.

La peste negra sin duda acabó con una sociedad medieval de la manera más brutal, pese al sufrimiento y la vida tan inhumana que tuvieron que sobrellevar por al menos cinco años, la post- plaga aumento las oportunidades de los individuos que se volvieron más capaces e inventivos. Se dio inicio a una sociedad industrializada y consumista.

Bibliografía:

La Peste Negra (1346-1353). La historia completa. Ole Benedictow. Akal, Madrid, 2011.

The Black Death: The Great Mortality of 1348-1350: A Brief History with Documents. John Aberth. Bedford Cultural Editions Series, New York, 2005.