Por qué se puede describir la posición antropológica de Rousseau diciendo que es al mismo tiempo optimista y pesimista acerca del hombre?

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así el sabio legislador no comienza por redactar buenas leyes en sí mismas, sino que antes examina si el pueblo al cual las destina es adecuado para recibirlas .[…]

Rousseau introduce la figura del guía legislador. El legislador elabora una propuesta, y el pueblo la vota. Si es respaldada mayoritariamente, se convierte en ley. Puede ocurrir que una ley justa que el legislador propone no sea respaldada mayoritariamente. Para lo cual el legislador, que debe tener una inteligencia superior, estar por encima de las pasiones e intereses terrenos y ser un excelente educador, deberá razonar para convencer. Si esto no resultara, invocara a Dios para convencer a los más reticentes y así “arrastrar por medio de la autoridad divina a quien no lograría excitar la prudencia humana”. Donde el pueblo puede equivocarse el legislador acierta. Y la voluntad general, no reconocida a veces por el pueblo, siempre lo es por el sabio legislador.

La figura del legislador trabaja en función de las necesidades del pueblo. Otorga a los hombres leyes fundamentales (que en todo caso deben adoptar voluntariamente) y luego se retira del Estado, puesto que ya no forma parte de su constitución. Una vez que el Estado se ha formado, el legislador ya no es un poder legislativo, ni un ejecutivo. A partir de entonces, la República debería funcionar con su propia dinámica según lo que Rousseau está describiendo en este trabajo. La misión del legislador es simplemente la de suplir la razón humana en el primer momento para poner en movimiento toda la maquinaria estatal.

3) ¿Por qué se puede afirmar que la Revolución Francesa, aunque se nutre del pensamiento de Rousseau, también lo altera importantemente? ¿Qué elementos cambian y cómo podría haber valorado este fenómeno histórico el autor (si hubiera vivido para verlo)?

Los escritos de Rousseau eran bien conocidos en Francia, aunque no habían ejercido la influencia que tendrían cuando Francia entrara en su revolución. Fueron los seguidores de Rousseau quienes prevalecieron en la Revolución Francesa.

El aporte más importante para los inicios de la Revolución Francesa, fue “El contrato social”, en el que abordó la soberanía de la voluntad del pueblo, la libertad, la democracia y la República como forma de gobierno. Si bien es cierto que el contrato social resulto ser toda una revolución para ese momento, el hecho de que entraran en juego temas como el principio de Igualdad y la Libertad generó controversias en el antiguo régimen. El contrato plasmo que no existe antagonismo entre ley y libertad. Su teoría afirma que, “la forma de reconciliar la oposición entre libertad y ley consiste en asociarlas” . Sin embargo, las proposiciones educacionales rousseaunianas resultarían demasiado progresistas para su época. El parlamento de París no tardaría en condenar el libro a la hoguera, ordenado además la captura de su autor.”

Tras la muerte del autor, las ideas anunciadas en su "contrato social" servirían para proclamar la revolución de la libertad, la igualdad y la fraternidad.

De todos modos, es preciso reconocer que Rousseau se muestra pesimista respecto de las posibilidades de aplicación real del pacto que describe. Él considera que la mayoría de los pueblos modernos ya no están en condiciones de adoptar una constitución semejante; simplemente se han corrompido demasiado sus costumbres y les sería imposible elegir voluntariamente y mantener una organización política como esta. Con posterioridad a la publicación del Contrato social, Rousseau redacta un proyecto de constitución para Córcega (que nunca termina, ya que la isla cae bajo el poder francés), uno de los pocos lugares que consideraba todavía estaba a tiempo de formarse según sus ideas. Más tarde, en sus Consideraciones sobre el gobierno de Polonia, expresará ideas mucho más conservadoras, advirtiendo contra los cambios e incluso contradiciendo o abandonando algunos de los puntos del Contrato.