El término Ingeniería Industrial es utilizado en un contexto moderno para describir la profesión o rama de la ingeniería que se ocupa del diseño

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y un número elevado de trabajadores en plantilla, usando la producción en cadena para que el producto pudiera venderse a un precio bajo en una economía desarrollada.

Otro aporte se realizó en el año 1920, donde Frank y Liliam Gilbreth se dedicaron al estudio de movimientos, examinando detenidamente las operaciones en un proceso y definiendo el menor número de movimientos posibles para realizarlo; incrementado así la velocidad y eficiencia de dicho proceso. Esta pareja también se dedicó a estudiar los tiempos de realización de las tareas, para determinar cada movimiento y el tiempo empleado para llevarlo a cabo. Para esto, desarrollaron la técnica de Análisis Ciclográfico, el cual consistía en fotografiar a un operario para obtener un registro constante de las trayectorias usadas por éste para efectuar los movimientos.

Finalmente, en 1948, Wyllys G. Stanton consideró la formación de una nueva organización profesional que representara a los ingenieros industriales y en agosto del mismo año, 12 miembros formaron la Organización local Columbus del Instituto Estadounidense de Ingenieros Industriales (AIIE).

La historia de la Ingeniería Industrial es la historia de todos los que aportaron algo en el proceso de convertir el conocimiento científico en aplicaciones industriales y se observa como ésta ha evolucionado hasta convertirse en la rama de la ingeniería que se especializa en la formación de gerentes con conocimientos para la optimización de procesos y recursos, control de calidad, administración, entre otras.

Sin embargo, la Ingeniería Industrial sigue evolucionando, ya que las tendencias de las economías

emergentes, las transiciones políticas y sociales y las nuevas maneras de hacer negocios están cambiando constantemente. Por tanto, la Ingeniería Industrial en el futuro será significativamente diferente a como es en la actualidad. Algunas de las tendencias futuras de esta rama de la ingeniería serán: la capacidad de investigar, desarrollar y aplicar nuevas tecnologías, capacidad para adaptarse a las nuevas necesidades, así como la capacidad para desarrollar nuevos procesos, productos, servicios, nuevas prácticas de administración y trabajo, así como estructuras organizativas y métodos de decisión.