RESUMEN. HISTORIA DE AMÉRICA LATINA Y DEL CARIBE

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2. La sociedad

Época colonial: sociedad dividida según criterios étnicos. Blancos al tope, luego los mestizos, indígenas y por último los negros, la mayoría de estos esclavos. Con la independencia se trajo en teoría que los habitantes libres eran iguales ante la ley. Aun los blancos seguían siendo la clase dominante (controlaban la tierra). Hubo sin embargo una mayor movilidad social ya que muchos mestizos, aprovechando la coyuntura de la guerra, hicieron carrera militar y algunos comenzaron a compartir el poder con los blancos; también la independencia ayudo a los negros, ya que al superar la condición de esclavos pudieron superar su situación. A pesar de los cambios, aun se mantenía una sociedad basada en la conquista llena de prejuicios y violencia en relación a los colores de piel.

A) ELITES

-Grandes propietarios de tierra, su poder se expandió gracias a la ampliación de terrenos para la explotación (conquistar tierras dominadas por indios). Pero la clase dominante no estaba compuesta solamente por terratenientes sino también por la producción de pisco, vino, entre otros y por la explotación de productos mineros.

- Se basaba en familias que ya eran poderosas o al menos conocidas antes de la independencia. También, en una minoría, de extranjeros.

B) SECTORES MEDIOS, UN ACTOR EN GESTACIÓN

-En la ciudad: artesanos calificados, pequeños comerciantes, algunos profesionales y empleados de servicios públicos. El ejército, aunque aun no eran organización profesional, brindo un canal de promoción social.

-En el campo: pequeños y medianos propietarios. Desde el punto de vista étnico es considerado como el de un empresariado campesino compuesto por mestizos, mulatos y negros a medida que adquirían libertad. Sin embargo estos productores vieron frenadas sus posibilidades de expansión con la leyes adoptadas en todas partes, a partir de mediados de siglo, que exigían justificación de los títulos de propiedad para legalizar la tenencia de la tierra, y por el hecho de que el estado se atribuyó la propiedad de las tierras vacantes, pidiendo crecientes sumas de dinero para su compra, sobre todo a medida que cobraban más importancia los cultivos destinados a la exportación, como el café en América central. Este proceso, que afecto además a las comunidades indígenas, obstaculizo notablemente la formación de una clase media rural numerosa, y es una de las claves de las insuficiencias en el proceso de democratización de los países latinoamericanos.

C) LAS MASAS

Compuesta por pobres, negros, indígenas y mestizos. El proceso de término de esclavitud negra constituyó el principal progreso social de esta época. Los indígenas sobre todo aquellos que seguían viviendo en comunidades, no mejoraron su condición. La independencia trajo, en principio, la abolición del tributo que pagaban en el régimen colonial y puso a los indios en condición de ciudadanos como los otros, que no debían pagar impuestos discriminatorios. Poco tiempo después el tributo fue reintroducido bajo el nombre de contribución de indígenas para ser abolida más tarde, definitivamente. Los indígenas continuaron bajo el proceso de aculturación y sufrieron grandes pérdidas territoriales por parte de los gobiernos liberales y de los terratenientes. La mala situación de indios y negros dio lugar a movimientos de protesta violenta.

D) LA MUJER

Como en la colonia, siguió teniendo un rol secundario. Solo a fines de época las mujeres empezaron a ser admitidas en estudios superiores. Desde el punto de vista legal, consiguieron algunas ventajas. En México el Código civil confirió a la mujer la “patria potestad” que hasta entonces era solo un privilegio masculino: si el cónyuge fallecía, ahora la mujer viuda podía seguir controlando a sus hijos y disponer de los bienes de estos, mientras que antes, la viuda quedaba a merced del tutor que su difunto marido podía haber nombrado. Sin embargo aun la mujer seguía dependiendo a nivel legal de su marido. Aunque no obtuvo ningún derecho político no significa que no haya participado en la vida pública. Las guerras contaban con amplia participación femenina en asuntos médicos y alimenticios. Para mujeres pertenecientes a las clases ricas, la participación en la vida pública les estaba vedada siendo enviadas al convento como lo indicaba la tradición colonial.

E) LA RELIGION

La iglesia católica mantuvo su importante presencia como institución pública, pero en la vida cotidiana debió enfrentar muchas dificultades como la falta de curas. Pese a la omnipotencia del catolicismo, la mayor tolerancia que preconizaron varios gobiernos en materia religiosa y la llegada de comerciantes e inmigrantes extranjeros, hizo posible que surgieran otras iglesias y religiones, sobre todo protestantes, así como un cierto número de judíos. Aunque todos ellos debían practicar su fe a escondidas lo que produjo una variante vida religiosa latinoamericana.

F) LA VIDA COTIDIANA

Una sociedad aun marcada por la época colonial, que no se integra todavía plenamente al capitalismo ni a la influencia europea occidental. Para los esclavos negros su vida estaba marcada por la campana tocada por el capataz de la plantación, que dictaba el ritmo de sus actividades desde la madrugada hasta la noche. Como en la época colonial, si los negros conseguían ahorrar podían comprar su libertad, ello lo conseguían cultivando un pedazo de tierra para su propia alimentación e incluso ganar de dinero. En la ciudad existían vendedores callejeros. Estamos ante una sociedad que carece de una especialización en lo comercial y donde masas de gente anónima debían buscarse una ocupación para sobrevivir en la metrópoli. Entre estas ocupaciones también estaban los domésticos que eran principalmente negros. Las condiciones de higiene dejaban mucho que desear en las ciudades, la basura era transportada por esclavos en barriles y lanzados al mar, el resultado un olor nauseabundo, epidemias de cólera, viruela o fiebre amarilla. Las fiestas eran características de esta época, cuyo rasgo principal era que se ocupaban vestimentas que cubrían el rostro, los famosos tapados.

III. La economía: el lento desarrollo del capitalismo

Durante la época colonial, la economía se basaba principalmente en la agricultura y ganadería, además de la explotación de minas. En conjunto, era una economía primaria, con escaso