Calidad de vida en personas de la tercera edad y sus cuidadores

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El envejecimiento es un declive de las funciones orgánicas y psicológicas. En consecuencia, el incremento de enfermedades está asociada al envejecimiento, entre las más comunes encontramos las neurodegenerativas como la Enfermedad de Alzheimer, la cual se caracteriza principalmente por un deterioro progresivo de las capacidades cognitivas como la memoria, el lenguaje, orientación, atención y concentración por mencionar algunas, ya que no solo engloba lo cognitivo si no también un deterioro en el área social.

Cabe mencionar que estas pérdidas son diferentes para cada individuo. Evidentemente las personas de la tercera edad requieren de mayor atención médica y de cuidados, ya que son más vulnerables a enfermedades, así mismo su calidad de vida se ve afectada. El estudio de la calidad de vida es uno de los temas más complejos, que se ha venido estudiando a través de los años, así mismo se han elaborado instrumentos que permitan medir la calidad de vida de las personas de la tercera edad.

La calidad de vida es un estado de satisfacción general, derivado de la realización de las potencialidades de la persona; es una sensación subjetiva de bienestar físico, psicológico y social. Incluye como aspectos subjetivos la intimidad, la expresión emocional, la seguridad percibida, la productividad personal y la salud objetiva. Como aspectos objetivos, el bienestar material, las relaciones armónicas con el ambiente físico, social con la comunidad y la salud objetivamente percibida”. La calidad de vida relacionada con la salud constituye el valor asignado al tiempo de vida y los cambios que se producen en la calidad de vida debido a la enfermedad, tratamientos, lesiones o discapacidades. (Ardila, 2003).

Al hablar de calidad de vida debe quedar claro lo que es realmente, ya que muchas de las veces el termino se confunde, es por eso que a través de los años se han realizado investigaciones que permitan medir la calidad de vida, sin embargo no se ha llegado a un acuerdo que defina claramente lo que es, sin embargo tomando en cuenta lo antes mencionado la calidad de vida tiene que verse desde dos perspectivas una objetiva y otra subjetivas. Así mismo la calidad de vida de cada persona dependerá de su propia perspectiva, contexto cultural en el que se desenvuelve y de las condiciones en la que la persona se encuentre inmerso. Es lo mismo que sucede a la hora de evaluar la calidad de vida de personas de la tercera edad con Alzheimer a pesar de que las personas padecen la misma enfermedad, su perspectiva ante esta enfermedad es diferente, ya que las condiciones de vida varían en cada una de ellas, el contexto social, el estatus económico, estado emocional, estilo de vida, etc., es por eso que la calidad de vida debe ser evaluada desde una perspectiva individual y no global.

Una vez que la calidad de vida es definida como una percepción subjetiva, existe una gran controversia cuando se trata de la elección de quien debe responder a un instrumento que tiene por objetivo evaluar la calidad de vida de un paciente con enfermedad de Alzheimer. En la literatura, el tipo de declarante está relacionado al grado de severidad de la demencia, o sea, los instrumentos de evaluación dirigidos a individuos con comprometimiento cognitivo ligero o moderado utilizan el relato del paciente, del cuidador o de ambos y, en casos severos, las informaciones son dadas apenas por el cuidador. (Inouye, Keika 2010)

El bienestar subjetivo en esta etapa de la vida depende de las evaluaciones y percepciones que tengan los adultos de la tercera edad a partir de sus experiencias, de la capacidad de adaptación para afrontar su enfermedad, así mismo de las circunstancias en las que se encuentra inverso. Al hablar de bienestar subjetivo resulta un poco complicado porque este término va más encaminado a la forma de pensar de cada persona, de sentir sobre su estado de satisfacción general acerca de su vida, condiciones cognitivas y afectivas-emocionales, (referida al estado de ánimo del sujeto), considerando estos aspectos la persona hace una evaluación y es ella quien determina que tan bien se siente, si es feliz o no .Tomando en cuenta lo que es la calidad de vida; la salud es uno de los factores que permiten a la persona tener dicha calidad, pero ¿qué es lo que pasa con las personas de la tercera edad que padecen una enfermedad como el Alzheimer? su calidad de vida es cambiada totalmente ya que ante esta enfermedad la persona se ve obligada a cambiar por completo su estilo de vida y no solo quien padece esta enfermedad si no también las personas que se encargan de sus cuidado (la familia) se ven inmersas en esta enfermedad.

Estudios realizados sobre la calidad de vida en personas de la tercera edad han reconocido problemas económicos, médicos, seguidos de aquellos relacionados con la soledad, el rechazo familiar (Piedrola, 1990). Otros estudios realizados han demostrado la importancia de aspectos tales como la familia, el apoyo social, los estados afectivos predominantes, la expectativa de futuro y la satisfacción con el presentes relacionado con el logro de aspiraciones y la percepción de utilidad (López Fernandez,1997).

Las personas de la tercera edad se ven inmersas a problemas de salud, ya que por su edad presentan mayores enfermedades, en algunos casos las relaciones familiares son afectadas ya que sus familiares se deslindan de sus cuidados y los abandonan en asilos, ocasionando que la persona entre en un estado de tristeza, ya que toda persona requiere de recibir afecto para poder salir adelante, así mismo su estilo de vida cambia porque está no puede realizar de la misma manera actividades que antes realizaba como son ir a trabajar, consumir ciertos alimentos, vestirse, etc. Las personas de la tercera edad con Alzheimer presentan un deterioro mayor en todas las esferas de su vida como lo es el estado de salud, la social, la psicológica. Esta enfermedad es un problema de salud que afecta en distintos grados la vida de la persona ya que si la persona se encuentra en un nivel leve puede seguir llevando su vida como antes tomando los cuidados necesarios, sin embargo si se encuentra en un nivel grave su vida es totalmente diferente ya que dependerá de otra persona para realizar actividades básicas como comer, bañarse ir al baño esta enfermedad va afectando a la persona de acuerdo al nivel de gravedad en el que se encuentre es por eso que entre más temprano reciban tratamiento se podrá evitar que la enfermedad avance.

El Alzheimer es una enfermedad irreversible y progresiva del cerebro que lentamente destruye la memoria y las aptitudes del pensamiento, y con el tiempo, hasta la capacidad de llevar a cabo las tareas más simples. En la mayoría de las personas afectadas con esta enfermedad, los síntomas aparecen