PSICOLOGÍA CLÍNICA: PASADO Y PRESENTE

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Como se Involucraron los Psicólogos clínicos en la evaluación

La psicología se ha dedicado exclusivamente a medir las diferencias entre individuos, comenzó con los trabajos de Sir Francis Galton en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XIX.

Galton se concentró en el concepto de las diferencias individuales entre las personas, los primeros intereses en las pruebas individuales en Estados Unidos quedaron marcadas por el trabajo de James Mckenn Catell en la University of Pennsylvania, capacitado en el laboratorio de Wundt en Alemania e influido en una reunión con Galton en Inglaterra, como resultado de estas primeras influencias ocurrió un hito en la psicología clínica : el desarrollo de pruebas y otros procedimientos para evaluar y medir las características de los individuos .

En Europa también se encaminaban al desarrollo de métodos para medir el potencial de aprendizaje de los niños. En 1904 Alfred Binet y Theodore Simon fueron comisionados por el gobierno francés para crear una herramienta que ayudara en la toma de decisiones sobre los programas educativos adecuados para los estudiantes de su país. Este trabajo se convirtió en la primera prueba formal de inteligencia, la escala de Binet- Simon que consta de treinta temas dados con grado creciente de dificultad.

La versión que finalmente se convirtió en la traducción y normalización en Estados Unidos de la escala Binet- Simon, fue elaborada por el psicólogo Louis Terman de la Stanford University.

Primera Guerra Mundial: una prueba para la psicología clínica

Conforme Estados Unidos se preparaba para entrar a la guerra que se llevaba a cabo en Europa en 1917, el reclutamiento y la formación de un ejército y una marina de grandes proporciones. Había una gran necesidad de evaluar con rapidez y precisión las cualidades de más de un millo de jóvenes.

En 1917 un grupo de psicólogos encabezados por el presidente de la APA, Robert Yerkes, asumió la tarea de crear herramientas para medir las capacidades mentales de los futuros soldados.

Yerkes y sus colegas fijaron el objetivo de elaborar una prueba de inteligencia rápida y eficiente que pudiera aplicarse simultáneamente, este esfuerzo dio como resultado dos pruebas en el ejército, la Alpha(prueba de habilidades verbales) y la Beta ( habilidades no verbales). La consecuencia permanente de este trabajo consiste en que se colocó a los psicólogos como expertos para medir en forma práctica y útil, las características de los individuos.

Otro avance importante en la evaluación se presentó en la década de 1960 con el reconocimiento de que las observaciones directas del comportamiento de la gente podrían convertirse en una fuente importante de información, las primeras valoraciones de la observación del comportamiento se realizaron en escuelas hospitales psiquiátricos.

Las investigaciones han demostrado que las observaciones del comportamiento pueden hacerse de forma confiable y que estas observaciones pueden ser útiles en el momento de formular y evaluar los efectos del trastorno.

Como se involucraron los Psicólogos en el tratamiento

Una de las primeras formas en que los psicólogos se involucraron el tratamiento de problemas psicológicos fue el movimiento de orientación de los niños en la primera mitad del siglo XIX.

Así como la primera guerra mundial había sido fundamental para que el papel de los psicólogos en la valoración cobrara importancia, la segunda guerra mundial también ejerció una función esencial en el surgimiento de los psicólogos clínicos como aquellos que proporcionan tratamiento para la psicopatología.

Las observaciones de los soldados que habían experimentado estrés en combate llevaron a la identificación de un síndrome de síntomas de traumas psicológicos, presentes en varios soldados. Este síndrome recibió en ese momento, el nombre de “neurosis de guerra” O “fatiga de combate”, pero ahora se le conoce como “trastorno de estrés postraumático”.

Las mujeres surgieron como una fuerza importante en el campo de la psicología durante la segunda guerra mundial, fundaron el National Council of Women Psychologists y trabajaron ayudando a resolver los problemas de la comunidad como la reducción de estrés de las civiles provocado por la guerra.

Carl Rogers, uno de los fundadores de la psicología humanista también influyó para que los psicólogos se inmiscuyeran en la psicoterapia en este periodo, con la publicación de su obra en 1942 “Counseling and Psychotherapy”, no solo definió la psicoterapia como una actividad legitima para los psicólogos clínicos, sino que, además propuso el primer modelo de psicoterapia que no se basaba en la teoría psicoanalítica.

Otros estudios que marcaron un hito en la investigación psicoterapéutica incluyen la primera evidencia de la terapia cognitiva en el tratamiento de la depresión, la primera aplicación de la técnica estadística del meta-análisis para integrar diferentes estudios sobre los efectos de la psicoterapia.

Como se incluyeron los psicólogos clínicos en la prevención psicopatológica

Los psicólogos clínicos han desempeñado un papel esencial en la creación de programas de prevención para reducir la incidencia de nuevos casos de una amplia gama de problemas psicológicos y trastornos. Los programas de prevención se centran principalmente en niños mientras que los psicólogos intentan prevenir la aparición de trastornos en edad temprana de la vida de los niños. La prevención incluye programas para evitar el comportamiento agresivo y los trastornos de conducta, la depresión y el uso y abuso de sustancias.

Desarrollo de la psicología clínica como profesión

La APA ha desempeñado un papel fundamental en lo que se refiere al desarrollo y normalización de la profesión de la psicología, incluyendo el establecimiento de los principios éticos para su práctica, acreditando programas de capacitación en psicología clínica.

La tensión entre los intereses de los psicólogos orientados a la investigación y los orientados a la aplicación surge nuevamente en la década de 1980, cuando los psicólogos académicos levantan la voz con respecto a que la APA se había enfrascado demasiado en la parte psicológica y se estaba olvidando de la investigación.

Desarrollo de modelos de capacitación en psicología clínica

Existen dos modelos de capacitación en psicología