Curtiembres de San Benito

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Clima:

La temperatura anual del barrio San Benito varía entre 14º C y 15º C. Según un estudio realizado en la Universidad Javeriana el clima del barrio San Benito es seco y árido, condición que provoca altos niveles de radiación solar en la zona, carcavamiento, erosión y que junto a la emisión de gases químicos e industriales producidos por las curtiembres pueden generar efecto invernadero.

Precipitación: Presenta dos periodos lluviosos anuales, el primero de abril a junio con 34% a 36% y de Octubre a Noviembre con 27%, el periodo más seco de Diciembre a Marzo apenas cae entre el 28% al 17%. (Sembradores de Esperanza, 1997)

Con diferencia a los demás sectores de Bogotá la pluviosidad de San Benito es baja, ya que las lluvias alcanzan valores anuales inferiores a 600 mm, mientras que en las estribaciones a los cerros ambientales caen cerca de 1500 mm anuales, esto hace al Barrio San Benito uno de los más secos de la capital.

Humedad relativa: sus valores promedios anuales no tienen mucha variación, pero en los mese lluviosos presenta valores mínimos más elevados entre el 55 y el 56% y en los meses secos entre el 48 al 51%.

Vientos: Los vientos del sur son dominantes durante los meses de Junio a septiembre, con porcentajes del 15% y el 24%.

Geomorfología y suelos:

El barrio San Benito está ubicado en un área definida como de topografía plana irregular por su cercanía a la ronda del Río Tunjuelito y a la quebrada la Chiguaza. Afectado tectónicamente y con desarrollo de procesos erosivos.

Presenta algunos conos aluviales dependientes suaves constituidos por gravas y arenas, en las riveras del Rio Tunjuelito se presentan depósitos coluviales (areniscas y limolitas con una matriz areno-arcillosa). Superficialmente los suelos están conformados por arcillas y limos poco permeables de aproximadamente 1 metro de espesor. (Sembradores de Esperanza, 1997)

El barrio cuenta con un área bruta de 46.96 hectáreas, de estas 37,77 se encuentran ocupadas por viviendas y 8.99 corresponde a área libre. El uso del suelo, de vocación agrícola, se convirtió en industrial, comercial y residencial.

El suelo es de clase urbano, ya que es un área con infraestructura vial, redes primarias de energía, acueducto y alcantarillado. Según el Decreto 619 del 2000 por el cual se adoptó el POT el Barrio San Benito está incluida en la unidad tipo 7, predominantemente industrial por los sectores donde la actividad principal es la industria, en este caso las curtiembres, y además hay comercio y lugares productores de dotación urbana.

El aumento de las áreas destinadas a la industria estuvo acompañado de la construcción de viviendas para obreros y empleados de las curtiembres y tenerías. Desde entonces, el barrio se ha caracterizado por ser un barrio mixto con una zona residencial y una zona industrial dedicada al curtido de pieles, generando conflictos entre las partes.

El suelo ha sido afectado por disposición inadecuada de basuras pues la mayoría de Industrias de San Benito hacen curticion de pieles al cromo (química) y muy pocas realizan curticion al tanino (vegetal); en San Benito también se depositan solidos (cenizas) producto de la elaboración de carbón vegetal, de la quema de recortes de cuero y de baterías de carro, altamente contaminantes pues contienen gran cantidad de cromo puro y plomo.

Según el Departamento Administrativo Del Medio Ambiente (DAMA) en un estudio realizado junto a la Universidad de la Sabana analizaron que: “Las personas que están viviendo en estos 211 predios, cuyo uso actual es industrial a pesar de estar reglamentado como residencial, pueden estar expuestas a condiciones ambientales inadecuadas por el tipo de residuos sólidos, líquidos y gaseosos que se generan en la cadena productiva del cuero, es importante resaltar que existe una población infantil importante en la zona que está expuesta directa o indirectamente a la exposición indebida de sustancias químicas como cromo, ácido sulfúrico, soda caustica, entre otros”.

Hidrografía:

El rio Tunjuelito es la fuente hídrica más cercana al Barrio San Benito y la Quebrada Chiguaza también se encuentra cercana.

La cuenca del río Tunjuelo se ubica al sur del Distrito Capital y forma parte del sistema hidrográfico del río Bogotá. Nace en la laguna de Los Tunjos y desemboca en el río Bogotá en el sector sur-occidental de Bogotá, donde llega totalmente contaminado por causas antropogénicas e industriales.

Por otro lado la Quebrada Chiguaza que desciende de los cerros surorientales hasta desembocar en el Rio Tunjuelito, recorre una extensión de 10,3 kilómetros, tres de los cuales pasan por la localidad en los barrios Abraham Lincoln y Tunjuelito. Las quebradas Las Mercedes, La Morales y Puente Colorado desembocan en la Chiguaza y son su principal fuente de contaminación, causa de la cantidad de basuras y desechos tóxicos que son derramados en esta fuente hídrica y que, además, por consecuencia de lluvias y desbordamientos ha damnificado a un gran número de personas habitantes de eses sector.

Ambas fuentes son negativamente afectadas en el Barrio San Benito por las agua residuales en especial las de las curtiembres, las cuales al ser descargadas directamente a un cuerpo de agua, la vida acuática se ve afectada por la disminución del oxígeno disuelto, y en usos posteriores ya que deteriora la calidad del recurso impidiendo su utilización directa para el consumo doméstico, fines agrícolas o pecuarios.

En el caso de las aguas subterráneas su contaminación es más problemática y persistente ya que su autodepuración es lenta debido a que no presenta corrientes que le den una adecuada aireación. (Observatorio Ambiental de Bogotá, 2010)

FUNCIONAMIENTO DE LAS CURTIEMBRES DE SAN BENITO

El proceso de curtición es mediante el cual se convierten las pieles de animales, como bovinos, ovinos, equinos, etc., en cuero. Este procedimiento puede empezar poco después del sacrificio animal, aunque hay en muchos casos en los cuales las pieles se almacenan por un largo tiempo.

Cuando las pieles son almacenadas deben recibir un tratamiento que impida el desarrollo de microorganismos y bacterias por la putrefacción, como el salado.

Las etapas del proceso de curtición, son el pre-tratamiento y almacenamiento, ribera, acabados húmedos y acabados finales. Cada etapa se compone de unos procesos químicos y operaciones mecánicas