CUANDO UN PAÍS CON AGUA SE PUEDE MORIR DE SED.

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Riego De acuerdo con MAGA (1992), en Guatemala se utiliza menos del 10% del área con potencial de regadío, es decir, solamente hay riego en aproximadamente 130,000 Ha. La técnica de riego suele ser ineficiente, pues la mayor parte es riego por inundación, aunque existen progresos con proyectos de mini-riego y riego por goteo. Por su parte IARNA/URL (2002) indica que se estima (con poca certeza) que II Jornadas Técnicas de Ciencias Ambientales. Madrid, 10 a 19 de noviembre de 2004 10 Fig. 8 Foto del Lago Atitlán. Fuente: www.fotosdeguatemala.com en la actualidad se consumen 2200 Mm3 al año (basado en consumo medio de 1.1 L/s/Ha), pero sobreestimando el tiempo de riego como criterio para compensar los vacíos de información que indican la superficie real bajo riego.

4.3 Energía El Ministerio de Energía y Minas (2001) indica que el potencial hidroeléctrico estimado del país es de 10900 Mw (de los que son aprovechables cerca de 5000 Mw) y que en el año 2001 se utilizaban 563 Mw, como un índice de la subutilización del recurso. De esta manera se tiene que el 43% de la energía producida en el país es hidroeléctrica y que la tendencia es hacia la producción geotérmica. IARNA/URL (2002) estima con base en datos de consumo de hidroelectricidad que se utilizan 2882 Mm3 .año-1 y que si se siguen los lineamientos del Plan Maestro de Electrificación (1976) se requerirán en el futuro 15000 Mm3 .año-1. 4.4 Industria No existen estadísticas confiables sobre el uso industrial del agua, por lo que IARNA/URL (2002) ha hecho una estimación basada en el uso del recurso por parte de las principales industrias de bebidas del país. De esta manera, se estima un rango de uso del agua en el sector industrial entre 425 y 850 Mm3 .año-1. Por otro lado, se desconoce el detalle del vertido de desechos industriales en los cuerpos de agua del país y el uso del agua que hacen otros sectores industriales; esto habla del carácter aproximativo del rango señalado. 4.5 Pesca, turismo, recreación y transporte Castañón (2000) o Cobos (2002) hacen referencia a la poca conciencia que se tiene en el país sobre la importancia del recurso hídrico para la actividad pesquera, recreativa, turística o de transporte, y la escasez de estadísticas que reflejen la demanda de agua de estos sectores, que son parte importante del producto interno bruto del país. 4.6 Medio Ambiente - Ecosistemas Se identifica aquí como uso del agua el destinado a la preservación de ecosistemas o medio ambiente. Este criterio da pie a una discusión aún vigente, tanto en el campo de la economía como en el de la hidrología-ecología, pues actualmente existe un debate respecto a las técnicas para la estimación de las curvas de demanda de dicho uso4 y, de acuerdo con IARNA/URL (2002), existen diversidad de métodos para estimar cuál es el caudal necesario para la conservación de los ecosistemas. Considerando lo dicho, es de esperar la caracterización incipiente y poco confiable de este uso del agua en Guatemala.