Las Propiedades físicas del agua

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Función estructural: El agua participa a nivel molecular hidratando sustancias, macromoléculas, lo que les confiere estabilidad estructura. Función amortiguadora mecánica: Como en el caso del líquido sinovial que disminuye el roce entre los huesos o el cefalorraquídeo que amortigua los posibles golpes del cráneo en el encéfalo.

Función termorreguladora: Los líquidos internos tienden a mantener constante el equilibrio de temperaturas, calentando las partes más frías (piel) y enfriando aquellas más calientes (músculos). También el sudor nos ayuda a refrigerarnos en verano o cuando hacemos ejercicio.

En el planeta.

- El ciclo del agua es vital para el mantenimiento de la vida en la Tierra.

- Este ciclo permite proveer de agua a todos los ecosistemas terrestres.

- Las corrientes atmosféricas permiten que el vapor de agua atmosférico se mueva alrededor de todo el planeta y que se precipite en cualquier parte con mayor o menor frecuencia.

- El agua permite la depuración de las aguas terrestres y acuáticas.

- Al evaporarse, el agua deja detrás los contaminantes convirtiéndose en agua potable.

- Sin el ciclo del agua, la acumulación progresiva de sustancias nocivas para la salud sería tan grande que dejaría de ser potable.

Contaminación

- Los agentes patógenos: algunas bacterias, virus y parásitos, provenientes de desechos orgánicos.

- Los desechos que requieren oxígeno: algunos desperdicios pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos. Estas bacterias pueden llegar a agotar el oxígeno del agua.

- Las sustancias químicas inorgánicas como los ácidos y los compuestos de metales tóxicos envenenan el agua.

- Las sustancias químicas orgánicas como el petróleo y el plástico.

- Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas.

- La mayor fuente de contaminación proviene de los sedimentos o materia suspendida que enturbian el agua.

- El aumento de la temperatura disminuye la cantidad de oxígeno en el agua, vulnerando la supervivencia de los organismos acuáticos.

¿Dónde se localiza el agua?

El contenido de agua del planeta se estima en 1.300 trillones de litros. Se localiza principalmente en los océanos donde se concentra el 96,5% del agua total. Los glaciares y casquetes polares, los depósitos subterráneos (acuíferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el 3,46 %. El restante 0,04% se reparte entre lagos, humedad del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres vivos. Aproximadamente un 5% del total es agua dulce y se encuentra en los continentes. El 95 % restante es agua salada y se encuentra en mares y océanos. Los seres humanos usamos y necesitamos el agua para vivir y para nuestras actividades, pero no toda el agua del planeta Tierra puede ser utilizada por los seres vivos.