Historia de Venezuela. El carbon.

...

En el mundo existen yacimientos de carbón localizados en China, Estados Unidos, India, Australia, Sudáfrica, Rusia, Indonesia, Polonia, Kazakistan, Colombia y Venezuela.

3.- El Carbón en Venezuela

La referencia más temprana que se tiene del carbón en Venezuela corresponde al año 1850. Cuando el naturalista alemán Hermann Karsten hace referencia a las capas de carbón en la región de Barcelona en un informe sobre el cretáceo y el terciario. Más tarde Briceño Méndez Camejo presenta ante el Ejecutivo del Estado Zulia los resultados de una exploración a las minas de Naricual llevada a cabo en 1858 en donde exponía aproximaciones acerca de las cantidades y la situación precisa de depósitos de petróleo, betún, asfalto y carbón en la región.

4.- Principales yacimientos

Los principales yacimientos de carbón en Venezuela se encuentran en el occidente del país. La Cuenca Carbonífera del Guasare, ubicada en la región noroeste del Estado Zulia, es la más importante del país por la magnitud y calidad de sus recursos de carbón.

- Zulia: El àrea de Guasare constituye la cuenca carbonífera de mayores posibilidades económicas del país. Allí las reservas sobrepasan los 10 mil milllones de toneladas métricas de las cuales más de 350 millones pertenecen a un sector denominado “El Paso del Diablo”, que es un yacimiento a cielo abierto. La producción en este estado representa un 74% del total nacional. El carbón de esta zona zuliana posee un alto poder calórico y materia volátil, pero bajo contenido de azufre y cenizas, por lo cual es de uso térmico y se usa además como fuente de energía. Actualmente existe un programa de explotación e integración del carbón y el acero producido en esta zona el cual es liderizado por Carbozulia, aunque ha sufrido algunos retrasos. En el estado Zulia también se encuentran las cuencas de los ríos Socuy y Cachirí.

- Táchira: Aquí se encuentran las cuencas de Cutufí, Colón, Río Cute, Santo Domingo, Rubio, Delicias, Sarare, La Nula, San Antonio-Ureña, etc. Las minas de Lobatera están bajo producción desde 1.940 pero no producen mas de 50.000 toneladas anuales; pero las minas de la Andina que posee mas de 19.000 hectáreas produce mas de 537 millones de Tm y en total la procucción del Táchira representa un 17,7% de la explotación carbonífera nacional.

- Anzoátegui: Aquí se localizan las Minas de Naricual y Fila Maestra, las cuales componen la cuenca del Oriente. Naricual produjo tan solo 1 millón de TM entre 1.940 y 1.980 por lo tuvo que al cerrar sus producciones ese año; sin embargo produce alrededor de 20 millones de TM. En cambio la mina de Fila Maestra, localizada entre Clarines y Boca de Uchire, explotada a cielo abierto produce 8,3% del total nacional. Entre ambos yacimientos se estima que se producen 130 millones de Tm.L depósitos más importantes se ubican en Naricual y Capiricual (Estado Anzoátegui), Sabana Grande y Taguay (Estado Guárico), las zonas de Cachirí, Carrasquero, Socuy, Inciarte y Guasare (Estado Zulia), las zonas de Falcón y las áreas de lobatera (Estado Táchira).Con muy contadas excepciones, todos los carbones nacionales son jóvenes, del Cenozoico, y están asociados a las principales cuencas petrolíferas.

5.- Producción

La producción del carbón en Venezuela se ha visto limitada por las distancias entre los centros de extracción y los puertos que carecen de vías de comunicación ferroviarias para el transporte del mineral, además de la limitada capacidad de los puertos para manejar mayores volúmenes de carbón en sus instalaciones. Las labores en las minas de Naricual signan la explotación del carbón en varias regiones de nuestro país, debido a ello en 2004 como parte de un plan del presidente Hugo Chávez para fortalecer la industria del carbón se proyectó la construcción de un puerto de salida al Lago de Maracaibo llamado puerto America que aspira ser el principal punto de salida de carbón de Venezuela, también se proyectó la construcción de una línea férrea desde Sierra de Perijá hasta dicho puerto para el transporte del mineral. Es de resaltar que el nuevo plan carbonífero generó algunos problemas con las comunidades indígenas opuestas a la explotación del carbón en Perijá, todo esto trae como consecuencia que la explotación del carbón en Venezuela no se ha llevado a altos niveles de producción, porque no se han fijado metas con referencia a la exportación del mineral. Muchos proyectos han sido llevado a cabo, pero no concluidos por el Ejecutivo Nacional, sin embargo cabe señalar que un aumento de la explotación del carbón dedicada a satisfacer las necesidades nacionales significaría un ahorro en el consumo interno del petróleo lo que se destinaría a engrosar las cantidades de crudo para su exportación.

6.- Empresas

http://www.guasare.com/guasare/guasare.htm

La Cuenca Carbonífera del Estado Táchira (Figura 1) es la segunda en importancia a nivel nacional, con un potencial en el orden de 1.520 MMTM que representa un 14,7% del total de los recursos carboníferos venezolanos. Carbones del Suroeste, C.A. (CARBOSUROESTE), fue inscrita el 20-10-1948, inicialmente

como Minas de Carbón de Lobatera, C.A., con sucesivas reformas de sus Estatutos Sociales,

siendo la última en fecha 04-10-1993, tiene por objeto la exploración, explotación,

transformación, transporte y comercialización de los carbones existentes en los yacimientos

carboníferos del estado Táchira o fuera del mismo

El mercado internacional del carbón es altamente competitivo, complejo y está controlado por poderosas empresas que dominan los canales de comercialización y las redes de distribución. Venezuela no tiene aún la experiencia para competir en este terreno sin embargo, desde finales de los años ochenta se trabaja en un proyecto que incluye la participación eventual de un socio extranjero en una empresa mixta en la que el estado venezolano a través de Carbozulia tendría mayor porcentaje de participación. Este proyecto se hace realidad en 1988 cuando se constituye Carbones del Guasare (Guasare Coal) una empresa mixta a partes iguales entre Carbozulia y la empresa italiana AGIP Carbones, desde entonces la exportación del carbón ha tomado un notable impulso aunque sin llegar a los niveles deseados. De la misma manera la meta trazada por CORPOZULIA de abastecer mediante el eje fluvial Apure-Orinoco el mercado