El iPod contra el telefono movil: Una revolucion en la descarga de musica?

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MODELOS DE NEGOCIO Y ASPECTOS ECONOMICOS

- DIMENSIONES CLAVE DE LOS MODELOS DE NEGOCIO: Los más importantes eran el método de entrega, los modelos de precios, la funcionalidad del aparato, la integración móvil-PC y la interoperabilidad de redes.

- Esto (el servicio de suscripción) requiere un enorme cambio de mentalidad, que llevará su tiempo. Durante 100 años hemos seguido una trayectoria tecnológica sostenida en el sector de la música, introduciendo una serie de tecnologías que nos han proporcionado mejoras incrementales en capacidad, fidelidad y portabilidad. Se puede trazar una línea recta desde el vinilo, los casetes, los CD, y luego las descargas. Pero el paradigma no cambiaba: con cada nueva tecnología, uno seguía pagando por un álbum o canción individual. La música por suscripción afronta el mismo problema que TiVo: uno no entiende la propuesta de valor hasta que la experimenta

- FUNCIONALIDAD DE LOS DISPOSITIVOS MOVILES: En un extremo del espectro de la música para móviles, el terminal era un simple instrumento por medio del cual los usuarios navegaban y compraban música que luego descargaban directamente a un ordenador. O podía servir como instrumento básico de almacenamiento y reproducción al que cargaban (normalmente por medio de un cable USB) música desde un PC (como en el caso del ROKR de Motorola).

- ASPECTOS ECONOMICOS: En el modelo de pago por descarga, las discográficas recibían unos 65 centavos por canción, o aproximadamente un 60% del precio minorista de la canción, el que fuera mejor41. Los costes de la agregación de contenidos y la distribución de música solían representar cerca del 15% del precio minorista de la descarga42. Después de descontar los costes operativos fijos y los de marketing, muy poco beneficio quedaba para los minoristas «on-line». Muchas empresas subsidiaban su negocio de descargas por medio de márgenes más altos en los servicios de suscripción (como era el caso de Yahoo!) o las ventas de hardware (como Apple).

Minoristas de música «on-line»

iTunes de Apple contaba con una cuota abrumadoramente grande del mercado minorista de la música digital, mientras que a las otras cinco empresas les correspondía la mayor parte del 20-30% restante de ese mercado. Estas empresas eran las tiendas de música filiales de los portales de Internet –AOL, MSN y Yahoo!– y dos tiendas independientes, Napster y Rhapsody. Además, Amazon.com había entrado en el mercado en 2006, y se especulaba con que Google también se introduciría. Por un lado, el mercado de la música móvil podría sortear totalmente a estas empresas. Por otro, tenían el potencial de servir como socios vitales de aquellos operadores de móviles que buscaran ofrecer una experiencia fluida entre los PC y los teléfonos móviles.

Fabricantes de dispositivos móviles

Los principales fabricantes de móviles, como Motorola, Nokia y Samsung, estaban construyendo aceleradamente aparatos de música sólidos y baratos que compitieran con el iPod. (Los terminales con especificaciones personalizadas tardaban cerca de un año en entregarse.) Estos aparatos daban a los fabricantes una oportunidad de diferenciarse en un sector cuyos productos, según algunos analistas, se estaban convirtiendo en bienes genéricos. A pesar de la presencia dominante del iPod en Norteamérica, los fabricantes de móviles planeaban sacar provecho de su experiencia en Asia y Europa para ganar impulso en el mercado estadounidense de la música móvil.

- ¿Cuál es la diferencia entre cómo han salido al mercado ellos (Apple) y cómo hemos salido nosotros? Es muy simple. Ellos se gastaron 165 millones de dólares en anunciar productos iPod el año pasado. Nosotros, un millón. Vamos a descifrar la clave. En 2006 vamos a gastar decenas de millones de dólares en publicitar y comercializar estos nuevos productos digitales de vídeo y audio.

- Samsung era ya un importante proveedor de teléfonos móviles con reproductor de música en el mercado estadounidense. Entre sus clientes estaban los servicios de música de Sprint y Verizon Wireless.

Conveniencia de compra. La conectividad de los móviles y la entrega OTA ofrecían a los consumidores una gratificación instantánea: la capacidad de descargar música en cualquier momento y lugar. Los operadores de móviles argumentaban que esta ventaja ya era de por sí suficiente para pedir un precio mayor que el de los minoristas «on-line», aunque los estudios diferían sobre cuánto valoraban de hecho los consumidores este beneficio.

El futuro de la música móvil

A pesar del entusiasmo de los operadores de móviles estadounidenses por el potencial de la música móvil a corto plazo, abundaban las cuestiones sobre el futuro de ese mercado. Hasta mediados de 2006, el iPod de Apple seguía siendo el gigante del sector de la música digital. Los responsables de los operadores de móviles se preguntaban si debían romper el dominio de Apple o si podían desarrollar la música móvil como una categoría totalmente diferente. E incluso si podían desarrollar la música móvil como un segmento nuevo y complementario, ¿qué estrategia deberían seguir? Al mismo tiempo, Steve Jobs se preguntaba si Apple necesitaba desarrollar una oferta de telefonía móvil para mantener su dominio en la música digital. Además, si Apple desarrollaba un iPhone (solo o en alianza con uno o más operadores), ¿sería capaz de sostener sus márgenes o canibalizaría su negocio básico? O, incluso peor, ¿capturarían los operadores la mayor parte del valor en cualquier oferta de iPhone? Por último, Microsoft, Yahoo!, RealNetworks, Napster, Google y otras empresas querían un trozo de la tarta de la música móvil. ¿Podrían participar muchas empresas rentablemente en este mercado, o la música móvil acabaría siendo otro experimento fallido de convergencia que dejaría detrás un mar de tinta roja?