Arte popular y sociedad en América latina

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Son muy significativas las modalidades opuestas adoptadas en Europa y en América Latina por el movimiento que más impulsó la concepción idealista e individualista del arte: el romanticismo. En los países europeos, la estética romántica surge como rechazo de los dos cambios principales ocurridos en el siglo XIX: la hegemonía del estilo de vida burgués, que se extiende económica, política y culturalmente hasta los estratos medios, y el desarrollo industrial y urbano. Los escritores enfrentan estas transformaciones por juzgarlas deshumanizantes, se consideran en ruptura con la sociedad y atribuyen a su oficio una función crítica (de “la vida gris”, del racionalismo utilitario). Las vanguardias posteriores extremarán este rechazo y lo llevarán hasta el exilio: el cuestionamiento de Baudelaire a la degradación mecánica de la vida urbana, la huida de Rimbaud al Africa, la de Gauguin a Tahití para escapar de una sociedad “criminal”, “gobernada por el oro”, la de Nolde a los mares del Sur y a Japón, la de Segal a Brasil. En América Latina no conocimos en el siglo pasado esta ruptura entre los artistas y la sociedad porque no había una burguesía semejante ni desarrollo industrial, y la concentración urbana todavía era escasa. La literatura “crítica” estaba consagrada entre nosotros a promover la modernización, mientras en Europa acaba la consecuencia de ese proceso. Los escritores románticos destinaron aquí su inconformismo contra los resabios preindustriales que detenían nuestro avance, y no sentían su rebeldía como un gesto solitario porque coincidían con los sectores más progresistas.

Sólo con la llegada del siglo XX comienza la autonomización del campo cultural, el aislamiento de los artistas y la sobrestimación de su tarea. Pero en este proceso debemos diferenciar tres etapas: 1) el modernismo literario y el surgimiento de las primeras vanguardias plásticas; 2) la novela y la pintura sociales, el muralismo, el indigenismo; 3) la creación de un arte y una literatura urbanos, con predominio de la búsqueda experiemental. Cada uno de estos momentos corresponde a cambios de la estructura social y del campo cultural que iremos describiendo.

El primer periodo (de 1880 a 1930) los escritores reaccionan ante la desaparición de la sociedad precapitalista en la que habían encontrado una fácil inserción orgánica, algunos como miembros de la aristocracia terrateniente o haciéndose proteger por ella, otros al participar en los procesos de organización nacional. El desarrollo de la modernización capitalista, la urbanización y la alfabetización- aunque limitada- amplían el número de lectores e incorporan a los escritores a la economía de mercado. Los modernistas lamentan la pérdida de los privilegios