Bartolomé de las Casas y la esclavitud africana De Luis N. Rivera Pagan.

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El autor resalta la condición de Bartolomé de Las Casas frente a la esclavitud negra; en varias ocasiones, en sus primeros solicitudes, de 1516 y 1518, igual que en una nota al Consejo de Indias, redactada en 1531, Bartolomé sugiere traer de España esclavos para realizar algunas de las labores que estaban encargadas a los nativos americanos. “De ahí ha surgido una peculiar leyenda negra contra Las Casas”, de la cual se muestra a él como responsable de la introducción y crecimiento de la esclavitud africana en América. Ya que la introducción de esclavos africanos antepuso por varias década por las primeras sugerencias de Bartolomé. De acuerdo a esta interpretación, su objetivo habría sido traspasar el trabajo productivo de riquezas de unos oprimidos, los indígenas, a otros igualmente expoliados, los africanos. Pero Pagan hace mención a seis razones u opiniones acerca de Bartolomé en su postura de la sugerencia de traer esclavos negros y no solo él otros también compartían el pensamiento de Bartolome y uno de los que se menciona es Fray Pedro de Córdoba que junto a sus familiares sugirió la introducción de esclavos, estas sugerencias aunque hoy en día no se justifica la esclavitud lo que ellos pensaban era lograr evitar la extinción de los indígenas. Otro segundo punto de análisis es que el nunca negó la permisión de algunos tipos de esclavitud. Donde describen que el aceptaba el concepto de “ius Gentium” que preconizaba la licitud de esclavizar los cautivos en una guerra justa. Pero lo que él explica es que los indígenas del Nuevo Mundo eran esclavizados perversamente porque las guerras de los españoles contra ellos no eran justas; eran adquiridos por otros medios injustos y, por tanto, su sometimiento a servidumbre falta a la ética del derecho.

En tercero; artolome no exclusivismo la esclavitud con la negritud. El en sus recomendaciones sobre introducción de mano de obra, habló sobre esclavos "negros o blancos" mencionan una rápida expansión con el mercado negro africano, ya que la esclavitud blanca se había convirtió en una especie exótica en paso de extinción. Cuarto, no pudo imaginar Bartolome la extraordinaria explotación del trabajo negro que redundaría en la mercantilización de más de diez millones de seres humanos. La noción que parecía tener era los esclavos ladinos. Las sugerencias que presentó sobre la importación de africanos dice que los números que se imagina de esclavos eran relativamente pequeños, así como lo que se surgido en España, donde la población esclava era minoritaria.

Quinto, Bartolome nunca planteó que los esclavos se convirtieran en la base social principal del trabajo productivo. Al contrario, lo que él quería expresar era un proyecto de trabajo comunal, donde recaería, primariamente sobre labradores españoles. Proyectando una utopía del trabajo compartido, en evangélica hermandad entre españoles y nativos, compartiendo labores y ganancias.

En sexta pretensión, Bartolomé se convenció que “el saqueo de africanos no cumplía con los criterios de guerra justa y, por consiguiente, que también su esclavización era ilegítima”. En distintas partes de su Historia de las Indias, reconoció la cruel violencia que se cometía en la captura y mercantilización de los africanos y condenó severamente estos hechos como "injustos y tiránicos".

Pagan continua mencionando los acontecimientos históricos que introdujeron al esclavo africano a América y a pensamientos de personas sobre la libertad. Antes de terminar con el artículo también menciona a Lewis Hanke, el cual asegura que "Si bien Las Casas empezó como defensor de los indios solamente, luego se opuso también a la esclavitud de los negros por las mismas razones, trabajó por la libertad de todos los hombres del mundo." Es cierto que terminó oponiéndose teóricamente a la esclavitud de los africanos y, fundamentalmente, por las mismas razones que reclamó la plena libertad de los indígenas americanos. Pero, no cabe duda que no "trabajó por la libertad de todos los hombres del mundo", si por ello se quiere decir que se esforzó por la abolición de la servidumbre africana.