CRECIMIENTO DE LA ECONOMIA CHINA

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Para entender con claridad el estado de China durante la dinastía Tang conviene dividirla, como hace Bai Shouyi, en tres periodos: Un periodo de esplendor, resultado de las políticas del emperador Taizong, la emperatriz Wu Zetian y la primera parte del emperador Xuanzong, que duraría desde su fundación hasta el año 741. Un periodo turbulento, caracterizado por las continuas luchas entre los diferentes estamentos compitiendo por el poder, que duraría desde el año 742 al 820. Y un periodo de decadencia caracterizado, como al final de la dinastía Han, por el poder de los eunucos y de los generales fronterizos que duraría desde el año 820 hasta el final de la dinastía en el año 907.

Con los Tang, se obtuvo el máximo esplendor cultural (Era Dorada). Por entonces, se introdujo la impresión en papel y la producción de libros. Las artes se desarrollaron bajo el patrocinio de la corte. El comercio con otros países creció. Pero, con la rebelión de los generales An Lushan y Shi Siming, se notó el desequilibrio del Imperio. Las luchas internas causaron que los Tang fueran destituidos en el 907 d. C. Cuando la Dinastía dejó un vacío en el gobierno, le siguieron 54 años de guerras y caos. Este período se conoció como la Época de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos (907 – 960 d.C.).

La Dinastía Song reunificó al país. Tuvo dos periodos: los Song del Norte y los Song del Sur. Ellos firmaron tratados en los que debían pagar enormes cantidades a cambio de que los mongoles no busquen enfrentamientos. Por eso, elevaron los impuestos campesinos, causando constantes levantamientos. Los Song del Sur iniciaron cuando el emperador Huizong y su hijo mayor fueron capturados y llevados a Manchuria por los jürchen de Mongolia. Gaozong, su segundo hijo, reestableció la paz, trasladando la capital al otro lado del río Yangtsé. Durante esta época se descubrieron la brújula, la imprenta y la pólvora. Asimismo, se fomentaron las artes (poesía, ópera y teatro).

La dinastía fue exterminada por los mongoles en 1279, al mando de Kublai Khan. Ellos trajeron gran injusticia por la división de la sociedad según etnias. Los mongoles eran la clase dominante, le seguían los pueblos aliados. Posteriormente estaban los chinos del norte; y, por último, los chinos del sur. Al morir Kublai, le sucedieron emperadores débiles. El último fue Sun Ti, con quien el pueblo pasó hambruna. Por ello, Zhu Yuanzhang formó un ejército para expulsar a los extranjeros. Lo logró en 1368. Fundó la Dinastía Ming. Tomó el poder bajo el nombre de Hong Wu y restauró la paz. Reorganizó la administración, dividiendo el imperio en 15 provincias, y fundó colegios dedicados a la formación de funcionarios civiles. Así, los candidatos a cualquier cargo debían pasar pruebas de filosofía y literatura.

Al inicio, se estimuló el comercio y la industria. Sus principales productos fueron las piezas de porcelana. Pero, su declive fue la corrupción de los emperadores. Esto causó el estallido de rebeliones que, sumadas a las malas cosechas, dieron como resultado el desequilibrio social. Los manchús (una minoría étnica al norte de China) aprovecharon la oportunidad e invadieron el imperio en 1644, tomando la capital y forzando al suicido a Chung-Cheng. Así, comenzó la dinastía Qing, con un total de 12 emperadores.

Con los Qing, se consolidó la expansión territorial (incorporando Taiwán, el Tíbet, Xinjiang y Mongolia) y un gobierno autoritario. Lo que inició su decadencia fueron los conflictos con extranjeros, principalmente las Guerras del Opio contra Gran Bretaña. La primera de ellas fue entre1839 y 1842. En aquel entonces, el emperador intentó limitar el contacto con occidente; ya que, buscaba la protección de los monopolios nacionales. Por ello, solo permitió un puerto abierto al comercio: Cantón.

En Inglaterra, el té, la porcelana y la seda china eran muy cotizados; mas, la demanda de productos europeos en China había descendido. Los ingleses debían pagar los artículos en plata, lo cual era costoso. Su solución fue traficar opio ilegalmente. Pero, esta droga (que fue prohibida en 1729) comenzó a ser difundida, ocasionando adicción en la población. En 1839, el emperador Daoguang mandó un alto funcionario, Lim Tse-hsu, a quemar los cargamentos de opio traídos por los ingleses. Esto fue considerado una confiscación de propiedad privada por Gran Bretaña, que envió barcos de guerra a Cantón. El conflicto terminó en 1942, con la firma del Tratado de Nanking, en el que China se comprometía a indemnizar a los ingleses por el opio destruido y los gastos de la guerra. Asimismo, debía ceder la isla de Hong Kong a Gran Bretaña durante 150 años y abrir otros cinco puertos al comercio exterior.

Entre 1856 y 1860, se dio la Segunda Guerra del Opio, detonada por el “incidente del Arrow”, donde las autoridades chinas arrestaron a 12 británicos que llevaban un barco con piratería. Los ingleses aludieron que los Qing habían ofendido su bandera. El Tratado de Tientsín puso fin a la guerra. Este tenía como partícipes a Francia, Rusia y Estados Unidos. Se estableció que China pague una indemnización a los países afectados por el conflicto; que los Estados que formaron el tratado puedan establecer relaciones diplomáticas en Pekín; que se abran 10 nuevos puertos; y, que los extranjeros tengan el derecho de viajar por regiones internas y navegar libremente en el río Yangtsé.

Además de estos conflictos, estuvo la derrota en la guerra chino-japonesa (1894 – 1895) por el control de Corea. Esto desencadenó el descontento general de la población, lo cual terminó causando conflictos nacionales. Los Qing fueron vencidos totalmente en la Revolución de Xinhai. Esta revuelta tuvo como objetivo crear la República de China, reemplazando a las dinastías por una “sociedad democrática”. La revolución inició el 10 de octubre de 1911 con el Levantamiento de Wuchang y finalizó el 12 de febrero de 1912 con la destitución del emperador Puyi, quien solamente era un niño.

1.3. Kuomintang contra el Partido Comunista Chino

En 1912 inicia la edad moderna de China. En un período de caos y anarquía, se establece en el sur la República de China dirigida por Sun Yat Sen, del Kuomintang (KMT) o Partido Nacionalista Chino, con tendencia democrática nacionalista moderada. Sin embargo, tras la inesperada muerte de su líder en 1925, Chiang Kai Sheck toma el control con ideas nacionalistas conservadoras. Previo a ello, en 1921, se funda el Partido Comunista Chino (PCCh) con Mao Zedong como uno de sus líderes. Este partido tenía una ideología más extremista: confiscar las haciendas a sus dueños y distribuir la tierra entre los campesinos pobres; establecer