Conceptos de Sistemas y Ambiente

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aprovechada y traiga como consecuencia más problemas ambientales que incluyen, de

manera directa, problemas de salud en la población. Finalmente, en el texto se hace

referencia también a los problemas ambientales que traen las obras de infraestructura que

no tienen realizado un adecuado estudio de impacto ambiental, tema que abordaremos

más adelante en esta materia.

El alto grado de interdependencia entre los componentes del sistema ambiental, que se

modifican permanentemente debido a su interacción y su vinculación con el entorno, nos

advierten acerca de la complejidad de las relaciones causa - efecto y nos alertan sobre las

consecuencias de las posibles alteraciones de este equilibrio dinámico. De hecho, las dimensiones de los impactos ambientales no siempre pueden ser fácilmente valoradas:

muchas veces pequeñas modificaciones pueden dar lugar a grandes cambios.

El responder preguntas como: Qué sucede si modificamos un solo componente del sistema ambiental? O Qué sucede si alteramos las variables de entrada o salida del sistema? Nos lleva a replantearnos las ideas actuales de desarrollo y a evaluar las consecuencias de éste.

Podemos clasificar los sistemas de la siguiente manera:

a. Según su entidad: sistemas reales, ideales y modelos. Los sistemas reales también

pueden llamarse naturales, pues están presentes en la naturaleza. Los sistemas ideales son construcciones teóricas, como los sistemas de la lógica y la matemática. Finalmente, los modelos constituyen abstracciones de la realidad, en donde se combina lo conceptual con las características de los objetos.

b. Con relación a su grado de aislamiento: los sistemas pueden ser cerrados o abiertos, según el tipo de intercambio que establecen con sus entornos (es decir, lo que rodea al ambiente). Un sistema cerrado sólo intercambia energía con su entorno, mientras que un sistema abierto intercambia materia y energía.

El concepto Aristotélico de que "el todo no es igual a la suma de sus partes" implica que todo sistema es sinérgico. La sinergia es, en consecuencia, un fenómeno que surge de las interacciones entre las partes o componentes de un sistema. Generalmente, en los casos de contaminación podemos comprobar esta característica de los sistemas. Por ejemplo, el volcado, intencional o no, de metales pesados en un cuerpo de agua va a tener diferentes consecuencias derivadas directamente de las características de ese cuerpo de agua. Generalmente los medios con pH ácidos van a ser mejores dispersores de estos contaminantes que los medios con pH básicos, y en este sentido las consecuencias del volcado también serán diferentes, como veremos en el capítulo de riesgo.

2: Prospectiva y planificación

En los temas ambientales el don de la previsión y prevención aparece en dos disciplinas complementarias: La Prospectiva y la Planificación. La primera nos guía en la concertación del futuro deseado, mientras que la segunda, en la concertación del camino para llegar a ese futuro. La visión prospectiva, superadora del corto plazo, es necesaria para planificar un desarrollo integral y sustentable.

Existen diferentes formas de planificar. Una de ellas implica que el futuro será igual al presente, asumiendo que no habrá cambios ni alteraciones de las condiciones actuales.

Algunos autores llaman a ésta planificación reactiva, que implica solucionar de manera improvisada los problemas, si es que es posible la solución. Otra forma de planificación sería intentar bosquejar los posibles escenarios futuros. En este sentido también existen

varias posibilidades, siendo la más frecuente elaborar proyecciones tendenciales, es decir, evaluar de acuerdo a las tendencias actuales el posible futuro, como si este fuera una simple prolongación del pasado. Finalmente podemos hacer referencia a otro tipo de planificación, también llamada preactiva, que intenta diseñar escenarios para futuros deseados, es decir, implementar los caminos necesarios para alcanzar ese futuro, entendiendo el futuro como algo que se puede construir desde el presente.

La Prospectiva, interpretada también como una metodología de trabajo, puede contener

dos objetivos:

- Diseñar y evaluar alternativas a largo plazo, que implica el análisis de las

situaciones futuras “deseadas” y su implementación como metas.

- Mejorar el conocimiento sobre el funcionamiento a largo plazo de los sistemas.

Cómo se relacionan la prospectiva y la planificación?

Podríamos pensar cuáles son las ventajas de la planificación territorial, es decir, el ordenamiento de las distintas actividades en un territorio, pero seguramente la mejor respuesta a esta pregunta es observar los inconvenientes que acarrea la no implementación

de planes de ordenamiento territorial:

- 1.Desequilibrio: se manifiesta, por ejemplo, en la distribución heterogénea de la población, llevando a situaciones de hacinamiento en determinados sitios o de “desiertos poblacionales” en otros.

- 2. Problemas sanitarios en la población, disminución de la calidad de vida.

- 3. Impactos ecológicos y paisajísticos debidos a la localización de las

actividades de forma incompatible con el medio.

- 4. Mala utilización de los recursos naturales (en exceso o por déficit).

- 5. Desconocimiento de los riesgos naturales en la localización de actividades.

- 6. Superposición de usos del territorio incompatibles. Generación de conflictos

entre actividades y sectores.

- 7. Falta de coordinación entre organismos públicos.

Un territorio planificado es capaz de proporcionar una adecuada calidad de vida