ENSAYO: SOBRE DEMENCIA “DONDE QUEDARON LOS RECUERDOS”

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- Las alteraciones progresivas y adquiridas en múltiples dominios cognitivos.

- Los déficits deben representar una declinación en el funcionamiento lo suficientemente importante para interferir con las actividades laborales y sociales de la persona.

- A menudo presenta depresión y delirio.

- Los pacientes corren altos riesgos de declinación aguda en la cognición o en la capacidad funcional ante la presencia de nuevas enfermedades médicas.

La demencia como ahora sabemos es un síndrome que pueden adquirir las personas sin importar la edad y sexo, pero lo que se tiene en concreto es que las personas adultas mayores tienen mayores factores de riesgo de padecer demencia; Son distintos tipos de demencia que se pueden encontrar en las personas, hay unos que son más característicos a la vejez por lo cual primero se tiene que saber la clasificación de estas.

Clasificación de la demencia.

- Enfermedad de Alzheimer (EA).

- Demencias “subcorticales” (enfermedad de Parkinson o demencia vascular).

- Demencia de cuerpos de Lewy.

- Demencias frontotemporales (enfermedad de Pick, demencia relacionada con esclerosis amiotrófica lateral).

- Demencia con datos motores (parálisis supranuclear progresiva, degeneración de ganglios corticales y atrofia olivopontocerebelosa).

Estas son los diferentes tipos de demencia que se pueden presentar en las personas. Ahora hablaremos en específico cuales son las demencias más frecuentes que se pueden presentar en los adultos mayores o ancianos.

Demencias más frecuentes en los ancianos.

En las últimas décadas la investigación médica se está esforzando por conocer mejor las enfermedades que acosan a la tercera edad. Una de ellas, y que afecta a una proporción importante del colectivo de la tercera edad, es la demencia senil. Fundamentalmente afecta a la población anciana, dejando a quien la sufre sin la capacidad mental mínima para llevar una vida normal. En los ancianos las tres primeras causas de demencia sin contar la demencia senil, son la enfermedad de Alzheimer, el deterioro cognitivo vascular y demencia con cuerpos de Lewy, en conjunto estos tipos de demencia explican alrededor de 70 a 80% de todos los casos. Más del 60% de las personas adultas mayores presentan la enfermedad de Alzheimer y de 10 a 15% presentan la demencia con cuerpos de Lewy. La más frecuente de las demencias en general y de tipo no degenerativo, es el deterioro cognitivo vascular, que se encuentra en una frecuencia aproximada del 25 al 30% de todas las demencias en los adultos mayores.

Demencia senil

Johnston B. (2006) expresa que: “Este tipo demencial la cual solo se presenta en las personas ancianas, dejando a quien la sufre sin la capacidad mental mínima para llevar una vida normal”. (pág. 313)

La capacidad para razonar, memorizar, orientarse, comunicarse, pensar o tomar una simple decisión se va mermando poco a poco y sin remedio ni posibilidad de recuperar lo perdido. El mero hecho de envejecer hace que las células cerebrales vayan deteriorándose y que no solo la cognición se vea afectada, sino también el sentido del equilibrio y el estado físico.

Los síntomas van apareciendo poco a poco y van empeorando con el tiempo. A medida que la demencia senil avanza, se hace más complicado recordar cualquier detalle por muy próximo que esté en el tiempo, no se mantiene una línea de pensamiento lógica y continuada, se pierde destreza en los movimientos y en el habla, y los esfínteres no se controlan igual. Al final, fruto de esta invalidez, la persona se va volviendo más retraída, tímida y nerviosa y distante.

Enfermedad de Alzheimer (EA)

El Alzheimer es una variante de la demencia senil, pero hay que tener en cuenta que no son lo mismo.

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia entre las personas mayores en la actualidad, es una de las enfermedades que más afecta a los acianos en el siglo XXI. Guillermo Nagore Frauca (2012) expresa que: “Si no le hacemos frente al Alzheimer, nos va a pasar por encima. El Alzheimer es la pandemia sanitaria del siglo XXI; es una enfermedad que genera muchas rupturas sociales, laborales y problemas de pareja”. Esta es una enfermedad que empieza lentamente a manera que la persona al principio de manera consciente sabe que irá perdiendo la conciencia y la memoria, primero afecta las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje. Las personas con el mal pueden tener dificultades para recordar cosas que ocurrieron en forma reciente o los nombres de personas que conocen. Un problema relacionado, el deterioro cognitivo leve, causa más problemas de memoria que los normales en personas de la misma edad. Muchos, pero no toda la gente con deterioro cognitivo leve, desarrollarán Alzheimer.

Con el tiempo, los síntomas del Alzheimer empeoran. Las personas pueden no reconocer a sus familiares. Pueden tener dificultades para hablar, leer o escribir. Pueden olvidar cómo cepillarse los dientes o peinarse el cabello. Más adelante, pueden volverse ansiosos o agresivos o deambular lejos de su casa. Finalmente, necesitan cuidados totales. Esto puede ser muy estresante para los familiares que deben encargarse de sus cuidados.

El Alzheimer suele comenzar después de los 60 años. El riesgo aumenta a medida que la persona envejece. El riesgo es mayor si hay personas en la familia que tuvieron la enfermedad.

Ningún tratamiento puede detener la enfermedad. Sin embargo, algunos fármacos pueden ayudar a impedir por un tiempo limitado que los síntomas empeoren.

Demencia con cuerpo de Lewy (DCCL)

Es la segunda demencia neurodegenerativa más frecuente que se presenta en los ancianos. La demencia con cuerpos de Lewy se caracteriza por ser un síndrome demencial asociado a parkinsonismo y por la presencia de cuerpos de Lewy en neuropatología. McKeith (2005) expresa que: “se caracteriza por un deterioro cognitivo progresivo asociado a cognición y alerta fluctuante, alucinaciones visuales (alucinaciones no visuales o delirios sistematizados) y parkinsonismo, con mayor frecuencia de episodios de pérdida transitoria de conciencia y síncopes, y tendencia a caídas repetidas”

Esta demencia se caracteriza por la pérdida de funciones