El Teatro Variedades

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Al acaba de construirse el Teatro Nacional en 1897, el Variedades paso a ser un teatro de emergencia para las grandes óperas. A pesar de esto el Variedades seguía llenándose con las presentaciones de Zarzuela, mientras el Nacional atraía poca gente ya que la cultura de la ópera no era muy extendida en el país.

En la década de 1920, y luego de la compra del teatro por parte del italiano Mario Urbini, el teatro pasó a dedicarse exclusivamente a la exhibición de cine. En 1930 se estrenó la primera película nacional, “El Retorno” dirigida por Albert Bertoni y financiada por Mario Urbini. El 30 de noviembre de 1999, según el decreto N° 28249-C publicado en La Gaceta N° 232, el teatro fue declarado Patrimonio Histórico Arquitectónico de Costa Rica. Por estas razones es que el Variedades es más que un edificio viejo, es el emblema y cuna del cine nacional.

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Detalles sobre la construcción:

El Cine-Teatro Variedades tiene una arquitectura del neoclásico de Costa Rica del siglo XIX-XX. El edificio tiene elementos decorativos en su fachada, como lo son las columnas, dragones, y distintas imágenes que hacen referencia a la danza y al canto. Cuenta con una superficie de 720 m2, tiene un escenario con piso de madera. Además, tiene una capacidad para 492 espectadores, repartidos en 3 pisos. Tiene dos camerinos al lado izquierdo. Y tiene una pantalla para proyección de cine.

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Porqué fue declarado patrimonio:

Tal como dice el mismo decreto

“Considerando:

1º— Que el Teatro Variedades tiene más de un siglo de estar estrechamente ligado al quehacer cultural de la capital.

2º— Que a finales del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX, dio albergue a importantes eventos culturales, sociales y políticos de la vida del país.

3º— Que en este inmueble se realizaron las primeras proyecciones cinematográficas del país en 1906; convirtiéndose en un local en que los espectáculos de variedades, artísticos y cinematográficos se alternaron reuniendo a una gran diversidad de público, para lo cual este inmueble forma parte de sus vivencias culturales.

4º— Que su decorada fachada y sus características arquitectónicas, lo han convertido en un hito del paisaje arquitectónico capitalino.

5º— Que la conjunción de los anteriores considerandos, da razones suficientes para velar por su conservación y otorgarle el rango de inmueble con valor patrimonial.

6º— Que es deber del Estado salvaguardar el patrimonio cultural del país. Por tanto,

DECRETAN:

Artículo 1º— Declarar e incorporar al Patrimonio Histórico-Arquitectónico de Costa Rica, el inmueble conocido como el Teatro Variedades, inscrito en el Registro Nacional, Sección Propiedad, Partido de San José, Matrícula de Folio Real Nº 440444-000, ubicado en el distrito Carmen del cantón central de la provincia de San José, propiedad Compañía Arrendadora, S.A., cedula jurídica Nº 3-101-006629.

Artículo 2º— Esta declaratoria prohíbe la demolición del inmueble, e igualmente su remodelación parcial o total, sin la autorización previa del Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural, del Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes.

Artículo 3º— Rige a partir de su publicación. “

(La Gaceta, 1999, p. 1)

Que se hace actualmente en el mismo y estado:

En 2010, nació el proyecto Mi Butaca Cine Club de mano de Gonzalo Montero como un espacio en el que se pudiera proyectar y analizar filmes históricos. Desde su nacimiento hasta 2013, dichas películas se proyectaron el Cine Variedades con amplio éxito.

El Teatro Variedades fue adquirido por el Estado en diciembre de 2013 por una suma de ¢1.000 millones, en condiciones realmente preocupantes, razón por la que desde el momento de su adquisición la idea era restaurarlo. Se le prometió al Centro Costarricense de Producción Cinematográfica que tendrían un edificio en condiciones en unos meses para reinstaurar la Cinemateca Nacional por medio del Teatro-cine, ya que dicha cinemateca funcionó únicamente en la década de los 70.

Ocho meses después de la compra del inmueble, se evidencio la ineficiencia del gobierno en proceder con lo prometido y se anunció que el edificio se mantendría inactivo hasta el 2016 ya que no existe un proyecto de cómo va a ser utilizado. El problema es que no existe un presupuesto autorizado para su operación básica y que el Centro de Cine no ha hecho los estudios para iniciar la restauración. En su momento, tal como menciona Alexander Sánchez en un artículo de La Nación en 2014, “(…), tiene sus proyectores apagado, el polvo lo inunda y, su fachada, agrietada y sucia, sirve de orinal para indigentes josefinos”.

Entre 2014 y 2016, el Variedades se usó para algunas pocas como el Festival de Cine Paz con la Tierra o algunos talleres, y obras. En junio de 2015 se informó que para reconstruir el Cine Variedades se deben invertir ¢2.500 millones, ¢2.000 millones para reforzar el edificio y rediseñarlo y ¢500 millones, para la compra de muebles y equipo.

Problemas:

- Como se habló anteriormente, el primer problema del Variedades es que ha está en abandono desde que lo compró Estado, con esto han pasado 4 años desde la última vez que funcionó con normalidad. Esto es un grave problema ya que al ser un patrimonio e icono del cine costarricense es inaceptable que la sala más antigua del país no esté siendo usada apropiadamente.

- El siguiente problema deriva del primero, el Variedades ha sido víctima de una pésima administración. Esto debido a que entre su compra termino un gobierno y empezó uno nuevo lo que atraso muchos procesos y causo confusión entre los miembros del Ministerio de Cultura y Juventud, y del Centro Costarricense de Producción Cinematográfica.

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