Fenómenos químico-tecnológicos

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Causa 1

Causas naturales producidas por fenómenos naturales como un sismo, huracán, inundación, erupción volcánica, etcétera, y que dañan la instalación donde se almacenan las sustancias peligrosas.

Causa 2

Fallas operativas en los procesos que se refieren a la alteración o desviaciones de las variables del proceso, básicamente de presión, temperatura, concentración y gasto de alimentación.

Causa 3

Falla de los equipos de proceso y de la instrumentación.

Causa 4

Fallas mecánicas en los procesos que pueden ocurrir en las bombas, válvulas, instrumentos de control y sensores.

Causa 5

Fallas debidas al humano, como la mala selección de los materiales de construcción, de equipos y recipientes de almacenamiento. También se contempla como errores humanos aquellos que ocurren durante la operación de los equipos, ya sea por falta de capacitación, por no seguir los procedimientos de operación e incumplir con las normas de seguridad.

Causa 6

Pérdida de servicios auxiliares tales como agua, vapor, energía eléctrica y aire comprimido.

Causa 7

Causas premeditadas que se refieren al sabotaje, robo de instrumentación o de materiales y atentados.

Sesión 2 / Tema 2. Almacenamiento de sustancias químicas

En nuestros días, el uso de sustancias peligrosas se ha generalizado y va en constante aumento, no sólo en la industria, sino también en los diversos sectores sociales, lo cual se ha traducido en riesgos para la población, el medio ambiente e instalaciones industriales. De las más de 100, 000 sustancias químicas que se encuentran en el comercio mundial, aproximadamente 8, 000 reúnen alguna de las características de peligrosidad, las cuales como recordarás son inflamabilidad, corrosividad, reactividad, toxicidad, explosividad y radiactividad. Por ello es necesario que la sociedad cuente con la información necesaria para la actuación ante situaciones que involucren el manejo de sustancias químicas peligrosas y representen un riesgo. En este segundo tema hablaremos de una de las actividades involucradas en el uso de sustancias químicas, que es la de almacenamiento.

El almacenamiento consiste en el conjunto de recintos y recipientes usados para contener productos químicos, incluyendo los recipientes propiamente dichos, los diques de contención, las calles o pasillos intermedios de circulación y separación, las tuberías de conexión, y las zonas e instalaciones de carga, descarga y trasiego (pasar un líquido de un recipiente a otro) anexas; así como otras instalaciones para el almacenamiento de sustancias peligrosas.

A continuación conocerás la forma de identificación y clasificación de las sustancias peligrosas, así como los tipos de tanques empleados para el almacenamiento de dichas sustancias.

Clasificación de las sustancias peligrosas para su almacenamiento

La norma NOM-018-STPS-2000 “Sistema para la identificación y comunicación de peligros y riesgos por sustancias químicas peligrosas en los centros de trabajo” establece la forma para identificar y clasificar las sustancias químicas. De acuerdo con dicha norma, las propiedades que se toman en cuenta para identificar las sustancias peligrosas son daños a la salud, inflamabilidad, reactividad y riesgos especiales, dándole valores en una escala de 0 a 4 para indicar el grado de peligro que representan, siendo 4 el de mayor peligro.

Esta norma establece el uso de dos símbolos, uno en forma de rombo y otro en forma de rectángulo para la identificación de sustancias químicas peligrosas. Ambos modelos utilizan colores y criterios de clasificación como te indicamos en la tabla 4.

Criterios de clasificación

Colores

Riesgos a la Salud

Azul con letras, números o símbolos en blanco

Inflamabilidad

Rojo con letras, números o símbolos en blanco

Reactividad

Amarillo con letras, números o símbolos en negro

Riesgos Especiales

Blanco con letras, números o símbolos en negro

Tabla 4. Criterios y colores

El sistema NFPA (National Fire Protection Association), utilizado para el almacenamiento en tanques estacionarios, identifica los peligros inherentes a una sustancia en un sólo rótulo (salud, reactividad, inflamabilidad y riesgos especiales). El grado de peligrosidad de la sustancia, asignado mediante un número (del 0 al 4), depende de criterios que son definidos por expertos y se basa en el conocimiento de la peligrosidad intrínseca del material, incluyendo una proyección de su comportamiento en condición de exposición a fuego o durante procedimientos de control de incendios.

El modelo rombo coincide con el sistema de identificación de materiales peligrosos establecido por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (National Fire Protection Association, NFPA). El rombo se divide en cuatro colores (azul, rojo, amarillo y blanco), donde cada uno de ellos indica el grado de peligrosidad mediante una numeración entre 0 y 4.

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El modelo rectángulo concuerda con el Sistema de Identificación de Materiales Peligrosos, HMIS por sus siglas en inglés (Hazardous Materials Identification System), desarrollado por la Asociación Nacional de Pinturas y Recubrimientos, ambos sistemas desarrollados en los Estados Unidos.

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La forma