GLÁNDULA PITUITARIA O HIPÓFISIS

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Principales Glándulas Endocrinas

Las principales glándulas endocrinas del cuerpo humano son:

- Glándula Pituitaria o Hipófisis

- Glándulas Tiroides

- Glándulas Paratiroides

- Glándulas Suprarrenales (También llamadas Adrenales)

- Páncreas

- Timo

- Las Gónadas o Glándulas Sexuales

GLÁNDULA PITUITARIA O HIPÓFISIS

Se denomina la glándula maestra porque secreta nueve hormonas, la mayoría de las cuales regulan las funciones de otros tejidos endocrinos. Actualmente sabemos que la propia hipófisis tiene una glándula “principal” el hipotálamo.

La Hipófisis se encuentra ubicada en la base del cerebro en una cavidad llamada “silla turca” del hueso esfenoides, junto al hipotálamo y mide poco más de diez milímetros. A pesar de ser tan pequeñísima, su función es fundamental para el cuerpo humano, por cuanto tiene el control de la secreción de casi todas las glándulas endocrinas.

Es una glándula que tiene forma ovalada, el cual está formada por tres lóbulos denominados: Lóbulo Anterior, Lóbulo Medio y Lóbulo Posterior.

Mecanismo de Control de la Hipófisis o Pituitaria

Su función es estimular a las glándulas por las hormonas que secreta. Como se dijo anteriormente, la hipófisis es controlada a su vez por el hipotálamo, que es una región que se encuentra por encima de la hipófisis. Esta glándula secreta hormonas que afectan a todos los tejidos y órganos del cuerpo. Unas controlan el crecimiento, otras influyen sobre la composición de la orina, y otras regulan la reproducción, es decir, controla y coordina al resto de glándulas endocrinas (tiroides, paratiroides, testículos, ovarios, páncreas, suprarrenales) con el fin de lograr el funcionamiento eficiente del organismo a pesar de que las diferentes hormonas que secretan las glándulas endocrinas orgánicas tengan funciones opuestas.

A veces, la hipófisis es también llamada “glándula regidora”, porque coordina muchas funciones de las demás glándulas endocrinas. Algunas hormonas hipofisarias tienen efectos directos, otras solamente controlan la velocidad con la que diversos órganos endocrinos secretan sus hormonas. La hipófisis controla la tasa de secreción de sus propias hormonas a través de un mecanismo conocido como “retroalimentación”, en el cual los valores en la sangre de otras hormonas indican a la hipófisis si debe disminuir o aumentar su producción.

Por ejemplo, el ciclo menstrual de una mujer implica fluctuaciones mensuales por parte de la hipófisis en la secreción de la hormona luteinizante y folículo estimulante. También fluctúan de un mes a otro las concentraciones de las hormonas producidas en el ovario (estrógenos y progesterona).

Hormonas del Lóbulo Anterior de la Hipófisis

El Lóbulo Anterior de la Hipófisis, es la porción de mayor tamaño de la hipófisis, contiene grandes cantidades de sustancias químicas u hormonas que controlan de diez a doce funciones del cuerpo. En general son llamadas Tropas (es decir, Estimulantes).

Produce las siguientes hormonas:

- Hormona del Crecimiento-Somatotropa (GH): Esta hormona favorece el crecimiento o desarrollo de todos los tejidos de nuestro organismo, en especial el óseo. Es por esto por lo que sí existe una Hiposecreción, en la hormona de crecimiento causa enanismo y si hay Hipersecreción, en la hormona de crecimiento causa gigantismo.

- La Hormona Tirotrópica o TSH: Actúa sobre la tiroides, liberando la tiroxina,

estimula la glándula tiroides para que produzca hormonas tiroideas, las cuales, a su vez, regulan el metabolismo del cuerpo que influye en el crecimiento del cuerpo y el metabolismo de grasas y carbohidratos.

- La Hormona Adrenocorticotrópica o ACTH: estimula a la corteza suprarrenal para que libere hormona especialmente glucocorticoides, como el cortisol

- Hormonas Gonadotropinas (NGRH): Estimula la aparición de los caracteres sexuales femeninos y masculinos. Son las hormonas que favorecen el desarrollo de las gónadas o glándulas genitales (testículos y ovarios). A su vez, favorecen la actividad productora de células seminales (espermatozoides en los testículos y óvulos en los ovarios). Entre estas hay tres hormonas denominadas:

- Foliculoestimulante (FSH): Interviene en la maduración de las células sexuales de los ovarios y de los testículos, que dan origen a los óvulos espermatozoides respectivamente

- Luteizante (LH): Actúan sobre las células del folículo para la formación del cuerpo lúteo en el ovario.

- La Prolactina o Lactogénica (LTH): Esta hormona estimula la secreción láctea de la glándula mamaria durante el período de la lactancia. Esta hormona es diferente a la anterior ya que la anterior estimula el desarrollo de las glándulas secretoras.

Hormonas del Lóbulo Posterior

El lóbulo posterior secreta Oxitocina y Vasopresina, también llamada hormona

antidiurética (HAD).

- La Hormona Oxitocina OH: aumenta la contracción de la musculatura lisa, especialmente del útero durante el parto y la mama para expulsión de leche en la lactancia.

- La Hormona Vasopresina o VH: aumenta la presión sanguínea y por tanto la

vasoconstricción, controla la perdida de agua a través de la orina.

Lóbulo Medio

- Segrega la hormona intermedia o melantrófica, estimulante de los melanocitos, esta regula la producción de melanina de las células de la piel. Es decir que produce cambios en el color de la piel. En los seres humanos solamente por cortos periodos iniciales de la vida o durante el embarazo.

GLÁNDULAS TIROIDES

Es una glándula única, que se ubica por debajo de la laringe, a ambos lados y por delante de la tráquea. Está formada por dos lóbulos laterales unidos entre sí por un istmo central. Sintetiza las hormonas tiroideas.

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