INFORME EXPOSICIONES PLANTAS DE UTILIDAD EN LA INDUSTRIA

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pues es precursor de la vitamina A. El caroteno más comúnmente encontrado es el ß-caroteno, este normalmente constituye entre el 25 y 30 % del contenido total de carotenoides en las plantas.

De los carotenoides conocidos, solamente alrededor del 10% tienen valor como vitamina A. Además del ß-caroteno, los más importantes entre ellos son el a-caroteno y la ß-criptoxantina. Varios de los carotenoides más comunes, como el licopeno, zeaxantina y luteína no tienen valor como vitamina A, aunque son muy importantes como pigmentos, y pueden tener también actividad como antioxidantes. En general, las xantofilas producen color amarillo, mientras que los carotenoides son anaranjados o rojizos.

Entre las funciones más importantes de los carotenoides están: refuerzo del sistema inmune por su función antioxidante, mejora de la visión a proteger la mácula del ojo que filtra la luz UV y prevención del cáncer al reforzar las señales de regulación entre las células y así prevenir la reproducción de células tumorales. Las fuentes principales de estos pigmentos están en la zanahoria, calabaza criolla, melón, mango, durazno y mandarina.

La absorción de los carotenoides se da en las células del intestino delgado donde convierten la mayoría de estos en vitamina A, que es transportada por quilomicrones a través del sistema linfático hasta el hígado y tejido adiposo donde se almacenan y finalmente son liberados en el torrente sanguíneo.

4. Plantas antibióticas

Los antibióticos naturales son aquellos remedios procedentes del reino vegetal que son capaces de inhibir el crecimiento de microorganismos o eliminarlos y de evitar o curar muchas enfermedades. Estos se diferencian de los antibióticos sintéticos en:

• No tienen efectos secundarios.

• No son dañinos para los microorganismos beneficiosos de la flora intestinal.

• No son peligrosos por acumulación en el organismo.

• Son más económicos.

Las ventajas de consumir antibióticos naturales son innumerables. El hecho de que no generen resistencia por parte de las bacterias ya es suficiente para plantearse su empleo regular. Además favorecen el proceso de regeneración epitelial, estimulan los mecanismos naturales de eliminación, favorecen el funcionamiento de los órganos en general, inhiben el crecimiento de los gérmenes patógenos y aumentan las defensas del organismo, mientras que los antibióticos sintéticos suelen bajarlas.

Entre las plantas con propiedades antibióticas se pueden encontrar:

-Ajo: contiene más de 20 componentes antivirales y casi 40 componentes antibacterianos ideal para tratar enfermedades respiratorias.

-Cebolla: es de la misma familia que el ajo y con una coposición similar. Se considera un buen desinfectante y expectorante.

-Jengibre: es tolerante por los microorganismos de la flora intestinal lo que lo hace apto para eliminar otros microorganismos causantes de gastroenteritis.

-Tomillo: el extracto de esta planta inhibe el crecimiento bacteriano y su multiplicación (propiedad bacteriostática). Usada para ayudar a cicatrizar las heridas.

-Romero: usado en infusiones puede ayudar a combatir los gérmenes de enfermedades respiratorias e intestinales. Al ser usado como aromatizante en las comidas, impide la proliferación de gérmenes patógenos.

-Cardamomo: es una de las mayores fuentes de cineol, un potente componente antiséptico natural que elimina bacterias causantes del mal aliento, usado para tratar la halitosis, caries o dolores de estómago.

5. Plantas medicinales (bejuco, jabon de yuca, árnica)

Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos se emplean como droga en el tratamiento de alguna afección.

Las plantas medicinales son importantes para la investigación farmacológica y el desarrollo de medicamentos, no solo cuando las partes activas de plantas se usan directamente como agentes terapéuticos sino también como materiales de base para la síntesis de medicamentos o como modelos para compuestos activos.

Una de las plantas de uso tradicional en la cultura colombiana es el bejuco o jabón de yuca por sus raíces parecidas a estas; es natural de toda américa tropical. Tiene componentes como esteroides, terpenoides, fenoles, quinones y antocianidinas. Por esto es útil para baños, los dolores musculares, se utiliza también como bebida diaria contra las gonorreas o purgaciones virulentas así como enfermedades del pecho. Las partes utilizadas son el tallo, las hojas y las raíces.

Otra planta muy utilizada como medicina es el árnica, que por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias y por estimular la circulación sanguínea en la zona en que se aplica, lo que reduce la formación de hematoma; es una planta que aplicada en forma de crema o pomada se vuelve muy apropiada para tratar el dolor, los golpes, las hinchazones, los moretones, los problemas de la piel y para evitar las infecciones. El árnica puede utilizarse en tratamientos homeopáticos prescritos para: combatir la epilepsia y para el mareo en viajes marinos, aumentar el caudal de sangre por las arterias coronarias después de que alguna persona haya sufrido una angina de pecho.

El consumo interno del árnica es peligroso y tóxico, por lo que no se recomienda el consumo de su infusión en forma de té, ya que puede producir vómitos, dolor de cabeza, nerviosismo, malestar general, diarrea o muerte en caso de consumo excesivo.