Intersecciones de Carreteras

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Por todo ello para encontrar la solución adecuada en el proyecto de una intersección, se requiere un estudio detallado de los múltiples factores que intervienen.

Figura 1 – Ejemplo de Intersección en Guatemala (Trébol)

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Factores Influyentes en las Intersecciones

Cuando se proyecta una nueva intersección o se mejora una existente, es necesario tener en cuenta una serie de factores que condicionarán el funcionamiento y el coste de la solución escogida. Estos factores son los siguientes:

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Función y Tipo de Carretera que se Cruzan

La función y tipo de las carreteras dentro de la red determinará la clase de intersección a emplear, los métodos de regulación de tráfico, etc. Se considerarán especialmente las separaciones entre intersecciones a lo largo de las carreteras, y los tipos más frecuentemente utilizados. Será preciso tener en cuenta no sólo las características actuales, sino también los proyectos futuros de desarrollo de la red que afecten a la intersección.

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Tráfico y Accidentes

Es necesario conocer las intensidades y composición del tráfico de todos los movimientos posibles en la intersección, así como las previsiones para el futuro. Si las intensidades de tráfico son elevadas, será necesario conocer la evolución de las intensidades de tráfico a lo largo del día, ya que probablemente no coincidirán las horas punta de todos los movimientos y será necesario considerar el funcionamiento de la intersección para distintas combinaciones de intensidades de tráfico en los accesos. Hay que tener en cuenta las capacidades de las vías de acceso que limitan las intensidades posibles en la intersección. También, es necesario conocer las velocidades específicas y reales en las vías de acceso a la intersección.

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Emplazamiento de la Intersección

Se necesitan planos topográficos más detallados que los que se emplean para el proyecto de otros elementos de la carretera, ya que la forma del terreno tendrá una importancia decisiva en la visibilidad desde los distintos accesos. Además será necesario tener datos sobre las edificaciones, plantaciones, instalaciones, servicios, etc. y el uso del suelo predominante en la zona que rodea la intersección. Como alguno de estos datos puede variar en el futuro, se debe reunir toda la información posible sobre el futuro uso previsto del suelo, así como los planes de los propietarios de edificios o instalaciones que afecten a la intersección.

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Puntos de Conflicto

Los puntos de conflicto son puntos potenciales de accidentes, y esta posibilidad será tanto mayor cuanto mayor sea la intensidad de tráfico. Tendrá además una gran influencia la velocidad relativa de los vehículos en conflicto.

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Puntos de Convergencia

Son a los que llegan los vehículos siguiendo trayectorias distintas, y de los que salen siguiendo una trayectoria única.

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Puntos de Divergencia

Son a los que llegan los vehículos siguiendo una trayectoria común, y de los que salen siguiendo trayectorias distintas.

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Puntos de Cruce

Son puntos en los que se cortan dos trayectorias distintas.

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Clasificación de las Intersecciones

Con frecuencia las intersecciones se clasifican atendiendo al número de ramales y a su forma geométrica. Así se distinguen las intersecciones de tres ramales en T o en Y, las intersecciones de cuatro ramales en Cruz o en X, las intersecciones de ramales múltiples y las glorietas o intersecciones giratorias.

Sin embargo la forma exterior tiene mucha menos influencia sobre el diseño de la intersección y sobre su funcionamiento, que el tipo de regulación de tráfico empleado o la disposición de la circulación dentro de la intersección. Por ello es preferible clasificar a las intersecciones a nivel (al mismo nivel) según que:

- La regulación sea por prioridad de paso o por semáforos.

- La circulación sea giratoria (glorietas) o tenga puntos de cruce.

- Estén o no canalizadas.

Las intersecciones más utilizadas son las intersecciones canalizadas o sin canalizar, reguladas por prioridad de paso y con puntos de cruce. Las glorietas con circulación giratoria se emplean en casos especiales, sobre todo en zonas urbanas. Las intersecciones con semáforos no se diferencian esencialmente de las reguladas por prioridad de paso, pero el tipo especial de regulación utilizado, así como el hecho de que se encuentren generalmente en zona urbana, obligan a la introducción de ciertos cambios en el tipo de diseño utilizado.

Las intersecciones pueden clasificarse también por razones funcionales, teniendo en cuenta el tipo de vías que confluyen en la intersección: intersecciones de vías arteriales, de una vía arterial con una vía colectora, etc. Esta clasificación es interesante cuando se trata de uniformizar las intersecciones de una red, dando a sus elementos un tratamiento semejante. En vías importantes, tales como carreteras nacionales o vías arteriales en zonas urbanas, se utilizan tipos de intersecciones que permiten una mayor capacidad y un mejor nivel de servicio, como son las intersecciones canalizadas, o las reguladas por semáforos en zonas urbanas.

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Tipos de Intersecciones

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Intersecciones sin Canalizar

El tratamiento que se debe dar a una intersección sin canalizar es el de la pavimentación completa de toda su superficie. Este criterio se aplica para intersecciones de carreteras de dos o más carriles.

En intersecciones oblicuas, con ángulo centrales de giros pequeños, deben emplearse curvas