La generación y las características de los residuos sólidos urbanos (RSU) varían en función de diferentes factores, como los culturales asociados a los niveles de ingresos, los hábitos de consumo, el desarrollo tecnológico, el crecimiento demográf

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Para evitar que la recirculación de lixiviados tenga un efecto adverso sobre la metanogénesis y pueda reducirse el tiempo de estabilización de los RSU, es importante determinar la tasa de recirculación adecuada y sus condiciones (Bilgili et al., 2006).

Sponza & Agdag por su parte, realizaron estudios en tres biorreactores a escala laboratorio, uno de paso simple sin recirculación de lixiviados y dos con recirculación al 13 y 30 porciento volumen con respecto a los RSU (%V); sus resultados también demuestran que la recirculación de lixiviados reduce el tiempo de estabilización de los residuos, sin embargo, al comparar los dos niveles de recirculación obtuvieron una mayor producción de metano en el biorreactor a 13 %V que al 30 %V, atribuyéndolo a un efecto de lavado (Sponza & Agdag, 2004).

En la última década se han desarrollado una serie de teorías dirigidas a explicar los procesos de degradación de los RSU que ocurren en el interior del RESA, así, como las dinámicas que presentan las características de sus lixiviados y biogás en diferentes condiciones. A pesar de que en ocasiones no pueden ser probadas por la heterogeneidad de sus componentes, estacionalidad, costos, seguridad, tiempo u otras. Es aquí donde la modelización ha permitido representar de manera simplificada la realidad bajo estudio, proponiendo una serie de modelos que integran distintos efectos y manifestaciones en el proceso de biodegradación y en la estimación de sus productos (Swati et al., 2005).

Los modelos matemáticos han permitido analizar el comportamiento de sistemas tan complejos como un Biorreactor o un relleno sanitario, diseñar nuevos procesos y controlarlos, con el fin de generar predicciones sobre el sistema a mayor o menor escala, a pesar de lo difícil que algunas veces puede llegar a ser su interpretación, debido a la cantidad de simplificaciones que tienen que hacerse con el propósito de representar los procesos del sistema. Una vez construido el modelo, hay que utilizarlo y manipularlo y, la simulación proporciona el medio ideal para aprender sobre el comportamiento del sistema, permite nuevas teorías, modelos e hipótesis, y finalmente ayuda a sentar las bases para definir la estructura ideal del sistema futuro (Woolfson y Pert, 1999).

2. MARCO TEÓRICO

2.1 TIPOS DE REACTORES

Existen infinidad de tipos de reactores y cada uno responde a las necesidades de una situación en particular, entre los tipos más importantes, más conocidos, y mayormente utilizados en la industria se puede mencionar los siguientes:

a) Reactor discontinuo

Es aquel en donde no entra ni sale material durante la reacción, sino más bien, al inicio del proceso se introducen los materiales, se lleva a las condiciones de presión y temperatura requeridas, y se deja reaccionar por un tiempo preestablecido, luego se descargan los productos de la reacción y los reactantes no convertidos. También es conocido como reactor tipo Batch (FIDA, 2006).

b) Reactor continúo

Mientras tiene lugar la reacción química al interior del reactor, éste se alimenta constantemente de material reactante, y también se retira ininterrumpidamente los productos de la reacción (Gourdon, 2010).

c) Reactor semicontinuo

Es aquel en el cual inicialmente se carga de material todo el reactor, y a medida que tiene lugar la reacción, se va retirando productos y también incorporando más material de manera casi continúa (Hernández-Berriel et al, 2010).

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