Materia organica edáfica

...

METODOLOGIA

AREA DE ESTUDIO

El área de estudio comprende las tierras promocionadas para la implantación de bosques de rápido crecimiento en la Región Andino Patagónica Argentina y que se encuentran degradadas por acción antrópica. Esta región presenta un relieve caracterizado por la presencia de la Cordillera de los Andes, que forma una barrera natural de 2000 a 3.000 metros de altura entre Argentina y Chile. Hacia el este, se presentan planicies y cordones serranos, paralelos a la cordillera de 800 a 1.200 msnm. Este conjunto actúa como un filtro frente a las masas de nubes provenientes del Océano Pacífico provocando que las abundantes lluvias del período otoño – invierno disminuyan abruptamente de 3.000 a 200 mm en dirección Oeste – Este. Esto origina un gradiente aproximado de 50 mm por año y por kilómetro desde el límite internacional con la República de Chile a la estepa patagónica (Barros et al. 1979).

El material sedimentario que cubre los afloramientos rocosos y formaciones geologicas terciarias típicas del relieve de esta región, son de origen volcánico y en menor proporción de origen glaciar (Moscatelli 1990).

La ceniza volcánica, cuya composición química puede variar tanto con el volcán de origen como con el tiempo, fue producida durante distintas erupciones, transportada por el viento y reacomodada con posterioridad, por acción coluvial, sobre las diferentes formaciones de la comarca (Laya 1969, Colmet Dâage et al. 1988).

La fisiografía de la región y las precipitaciones son las variables más importantes a las que están asociados los cambios en el espesor del material originario y su distribución. La ceniza se acumula con mayor facilidad, siendo además, favorecidos los lugares que están protegidos de los vientos dominantes del Oeste.

La ceniza volcánica, una vez depositada definitivamente en el sitio, sufre procesos pedogenéticos que están íntimamente relacionados a las variaciones climáticas, originando distintos tipos de materiales amorfos y cristalinos. Donde el clima es suficientemente húmedo (al oeste) la transformación de los minerales produce alofanos. En los suelos sometidos a una ligera sequía, hay una tendencia a organizarse por parte de las sustancias amorfas y aparecen minerales de arcilla tipo imogolita. Cuando el suelo está sometido a una desecación más pronunciada (al este), aparece la haloisita, arcilla cristalina. Si el periodo de sequía es prolongado y más marcado se forman arcillas tipo montmorillonita y vermiculita, la mayoría de las veces mezcladas con otras arcillas (Colmet Daage et al. 1988).

Teniendo en cuenta estas consideraciones, ubicamos al Oeste, zona con mayores precipitaciones, a los Andisoles. Estos son suelos profundos, alofánicos, con una retención hídrica superior al 35 %, con alta retención de fósforo (superior al 85 %), baja densidad aparente (0,85 g cm-3), reacción ligeramente ácida y buena disponibilidad de bases de cambio (10 – 15 cmol(+) kg-1 de suelo). Los valores de materia orgánica en los primeros horizontes abarcan un rango de 6 a 11 % (Ortiz 1976, Colmet Dâage et al. 1988, Colmet Dâage 1993).

Hacia el Este y con menor humedad, se ubican los Molisoles, que poseen materiales mejor cristalizados, alta capacidad de intercambio catiónico, reacción neutra o ligeramente ácida y débil retención de fósforo. La disponibilidad de agua es baja en los horizontes superficiales pero es importante a mayor profundidad. La densidad aparente se ubica en valores de 0,9 – 1,0 g cm-3 y el contenido de materia orgánica es de entre 3 a 5 % (Ortiz 1976, Colmet Dâage et al. 1988, Colmet Dâage 1993, Broquen et al. 1995, López 1996).

El área seleccionada comprende una franja de unos 750 km de largo en dirección Norte – Sur, por unos 40 km de ancho de Oeste a Este que incluye las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut.

En esta franja se estudiaron diferentes sitios distribuidos de Norte a Sur entre los 36º 43’ (Manzano Amargo, Neuquén) y los 43º 29’ (Corcovado, Chubut) de latitud Sur. El rango Oeste / Este comprende desde los 71º 29’ (Lag. Terraplén, Chubut) hasta los 70º 35’ (Pilcaniyeu, Río Negro) de longitud Oeste, en un rango de precipitación que varía aproximadamente entre los 350 y 1.000 mm y ubicados entre los 600 y 1.600 metros sobre el nivel del mar (Figura 1).

MAPA

Figura 1. Área de estudio con la ubicación de los lugares muestreados en el ecotono estepa-bosque de la región Andino Patagónica.

A fin de evaluar los posibles cambios producidos en el contenido de materia orgánica por la presencia de bosque el estudio se basó en la comparación de 17 lugares con bosque implantado de pino ponderosa de 16 a 46 años de edad en donde no existía vegetación herbácea viva por la competencia del bosque, adyacentes a pastizales naturales bajo las mismas condiciones ambientales, asumiendo que esta situación es la misma que existía al momento de la plantación (Tabla 1).

Tabla 1. Ubicación geográfica (Latitud y Longitud), de los 17 lugares estudiados con sus 2 sitios respectivamente(bosque y estepa). altura sobre el nivel del mar (m.s.n.m.) y localidad más cercana.

Sitio

Latitud

Longitud

Altura

Bosque

Estepa

sur

Oeste

Localidad cercana

sin sotobosque

( º ' '' )

( º ' '' )

m.s.n.m

293

294

36 44 26

70 46 15

1.330

Manzano Amargo, Neuquén

299

304

37 07 09

70 37 13

1.130

Huinganco. Neuquén

289

292