Monografia de los Minerales

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Maleable: si el mineral puede ser transformado en hojas delgadas por persecución. (oro)

Sectil: si el mineral se corta con un cuchillo y tiene dureza menor a 3. (yeso)

Ductil: Si se le puede dar la forma de hilo. (cobre)

Flexible: si puede ser doblado, pero sin recuperar su forma original una vez que termina la presión que lo deforma. (talco)

Elastico: cuando retoma su forma primitiva al cesar la fuerza que lo estaba deformando. (mica)

La exfoliación: Si al aplicar la fuerza necesaria un mineral se rompe dejando dos superficies planas, se dice que posee exfoliación, es decir, es la propiedad de partirse en direcciones preferentes. No todos los minerales presentan exfoliación, los que no la tienen suelen presentar fracturas. Por ejemplo la mica.

Fractura: Cuando al romper los minerales estos quedan con caras curvas o irregulares. Ejemplo: el silex.

Propiedades físicas- ópticas:

Brillo: se refiere al aspecto general que se observa en la superficie de un mineral, cuando este refleja luz. Existen tres grandes tipos de brillo: metalico, semimetalico y no metalico.

Propiedades físicas- electromagnéticas:

Muchos minerales conducen bien la electricidad (conductores), mientras que se oponen a su paso (aislantes). Unos pocos la conducen medianamente (semiconductores). Gracias a estos últimos se han desarrollado semiconductores que permitien al ser humano conseguir un alto nivel tecnológico.

Piezoelectricidad: es la capacidad para producir corrientes eléctricas cuando se les aplica presión. Si se aplica una fuerza a las caras de un cristal, genera cargas eléctricas y, si se aplican cargas eléctricas, entonces se produce una deformación de las caras del cristal. Ejemplo: el cuarzo.

Piroelectricidad: se producen corrientes eléctricas en el extremo de las caras cuando el mineral se somete a un cambio de temperatura. Ejemplos: cuarzo y turmalina.

Radiactividad: es la propiedad que poseen determinados minerales para emitir partículas de forma natural y espontánea. La radiactividad natural tiene muchas aplicaciones científicas, médicas e industriales, y los minerales que la poseen raramente alcanzan niveles peligrosos. Ejemplo: la uraninita.

Clasificación de los minerales:

La clasificación se hace en función de la composición química.

•Elementos nativos: Son aquellos formados por un solo elemento como el oro, el platino, el diamante, el azufre, etc.

•Sulfuros: Son los minerales donde él azufre está combinado con otros elementos.

•Óxidos: Se producen cuando el oxigeno se combina con un metal.

•Carbonatos: Están formados por el ión carbonato y un elemento metálico.

•Sulfatos: Se producen por combinación del ión sulfato con otros elementos, por ejemplo: yeso.

•Nitratos: Formados por combinación del ión nitrato con un metal, por ejemplo: nitro (KNO3).

•Silicatos: Son los minerales más abundantes, están formados por la combinación de silicio y oxígeno con toros elementos, por ejemplo: cuarzo (SiO2), ágata, feldespato y biotita.

Uso de los minerales:

La principal aplicación de los minerales es su extracción para la obtención de diversos metales. Se denominan menas a los minerales de los cuales se extrae el metal. De estas además de extraerse el metal se obtiene un residuo no aprovechable que se denomina ganga. Algunos ejemplos son la galena de la que se extrae el plomo; la bauxita de la que se extrae el aluminio; la calcopirita de la que se extrae el cobre; el cinabrio del que se extrae el mercurio;

La roca: Las rocas son un agregado de origen natural, que puede