Determinacion de reservas de minerales

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reserva mineral se deben tener en cuenta algunas situaciones, tales como: los minerales están distribuidos en forma desigual en la corteza terrestre, es decir, se encuentran dispersos y mezclados con otros materiales. Debido a ello, el primer paso de la actividad minera es buscar e identificar volúmenes considerables de tierra que presenten altas leyes de contenido de mineral.

Algunos yacimientos están más cerca de la superficie que otros, formando cuerpos, vetas o mantos. Así, en un yacimiento puede encontrarse distintos niveles de concentración y volumen, en distintas zonas del mismo, los cuales serán rentables por encima de determinados precios. (Cruz)

DETERMINACION DE RESERVAS:

Cuando ya se tiene identificado el yacimiento de interés, se procede a encontrar el volumen mineral que se puede extraer de este, esto son las reservas las mismas que se clasifican en:

Reservas Probadas.- Es la parte económicamente explotable de un Recurso Mineral Medido. Incluye los materiales de dilución y tolerancias por pérdidas que se pueden producir cuando se explota el material. Se han realizado evaluaciones apropiadas que pueden incluir estudios de factibilidad, e incluyen la consideración de modificaciones por factores fehacientemente asumidos de minería: metalúrgicos, económicos, de mercados, legales, ambientales, sociales y gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran a la fecha en que se publica el informe, que la extracción podría justificarse razonablemente.

En las reservas probadas el Volumen de mineral y la ley mineral se calculan en base a los resultados obtenidos de los trabajos de muestreo y sondajes, por lo que se indica que se tiene certeza de su continuidad.

Reservas Probables.- es la parte económicamente explotable de un Recurso Mineral Indicado y en algunas circunstancias Recurso Mineral Medido. Incluye los materiales de dilución y tolerancias por pérdidas que puedan producirse cuando se explota el material. Se han realizado evaluaciones apropiadas, que pueden incluir estudios de factibilidad, e incluyen la consideración de factores modificadores razonablemente asumidos de minería, metalúrgicos, económicos, de mercadeo, legales, medioambientales, sociales y gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran a la fecha en que se presenta el informe, que la extracción podría justificarse razonablemente.

En las reservas Probables el Volumen se calcula en base a información menos exhaustiva que en el caso de las reservas probadas. Tanto la geometría, como el volumen de mineral y la ley han sido inferidos a partir de estudios preliminares, por lo que se indica que existe riesgo de discontinuidad. (Cruz)

Luego de haber definido expuesto la clasificación de reservas y definirlas, cabe analizar el siguiente concepto que es de mucha importancia dentro de la minería:

La ley de corte (cut off).- Para determinar si se trata de reservas probadas o probables con valor económico se tiene que definir la ley mínima o “Ley de corte” a la que se puede trabajar el yacimiento obteniendo rentabilidad. Es decir, en tanto la ley de un mineral nos indica la cantidad (cobre, plomo, plata, etc.), expresada en porcentaje (%), onzas por tonelada (oz/t) o gramos por tonelada (g/t) del mineral presente en el yacimiento, la ley de corte, será aquella ley mínima cuyo valor cubre todos los costos indispensables para que la reserva minera resulte económicamente rentable. El volumen de material cuya ley se encuentre por debajo de la ley de corte, será considerado desmonte (ya que el valor económico del reducido contenido metálico no justifica su tratamiento por no cubrir los costos del proceso productivo).

METODOS PARA ESTIMACION DE RESERVAS MINERALES:

Se conocen los métodos clásicos y los asistidos por computadoras:

Los métodos clásicos se basan fundamentalmente en los principios de interpretación de las variables entre dos puntos contiguos de muestreo, los más conocidos son: Método del promedio aritmético o bloques análogos, Método de los bloques geológicos, Método de los bloques de explotación, Método de los polígonos, Método de las isolíneas.

Los métodos asistidos por computadoras permiten realizar estimaciones en bloques más pequeños (estimación bloque a bloque, que idealmente deben ser del tamaño de la unidad de selección minera) definidos en función del objetivo de la estimación y la densidad de la red de exploración. En esto radica precisamente la diferencia con los métodos clásicos o geométricos los cuales, como se conoce, definen el tamaño del bloque sobre la base de conceptos de área o volumen de influencia que comúnmente son determinados empíricamente, o también de acuerdo con la disposición de las intersecciones de exploración. Estos bloques así definidos son de grandes dimensiones y se evalúan generalizando la variable estudiada a partir de la media aritmética o la media ponderada según sea el caso.

Los métodos computarizados para la estimación de recursos se basan en procedimientos matemáticos de interpolación local y solamente emplean los datos de los pozos vecinos al bloque para realizar la estimación de la variable estudiada. El yacimiento o la zona mineral definido por la geología se discretiza en una matriz de bloques bidimensional o tridimensional según el caso y cada bloque se estima utilizando los datos localizados dentro del área o volumen de búsqueda. Los métodos de ventanas móviles que son el inverso de la distancia y kriging son las técnicas más empleadas en la estimación de recursos asistida por computadora. (Cruz)

El procedimiento general de los métodos computarizados es el siguiente:

Confección de la base de datos con toda la información relevante de la exploración del yacimiento.

Análisis exploratorio de datos y variografía

Creación del modelo geológico.

Modelo de recurso - División del yacimiento mineral en una matriz de bloques regulares –modelo de bloque o capa.

Estimación en cada bloque de las variables de interés.

Dentro de los métodos asistidos por computadora tenemos los métodos geoestadisticos los mismos que son de nuestro principal interés debido a que serán utilizados en el desarrollo del proyecto. Para ello empezaremos con un breve concepto de geoestadistica dentro de minería:

En términos mineros se define la geoestadística como la aplicación de la teoría de las variables regionalizadas a la estimación de los recursos mineros.