¿Qué es el Derecho de Hidrocarburos?

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Evolución histórica.

El petróleo antiguamente era utilizado con fines medicinales, como fuente de iluminación y como impermeabilizante para las canoas por los indígenas venezolanos. Llegan los colonizadores españoles a finales del siglo xv y empiezan a observar a los indígenas e implementan el petróleo de igual forma para impermeabilizar sus barcos pero también lo utilizan como tratamiento para sus armas. A principios del descubrimiento del pozo petrolero en la península de Araya se comienza a investigar al petróleo y se denomina al petróleo luego más valioso que la plata debido a los múltiples usos que tenía, para esa época solo se utilizaba el petróleo se utilizaba para cosas sencillas y su extracción era muy rudimentaria, y no se explotaba de manera industrial.

Formalmente llega a Venezuela en el año 1912, en Venezuela el presidentes Cipriano Castro le da un impulso a la industria petrolera. El presidente de la República obtenía facultad plena para administrar y otorgar concesiones petroleras sin necesidad del consentimiento del Congreso. Durante su gobierno, se llegaron a otorgar cuatro concesiones para explorar, producir y refinar petróleo, las cuales fueron solicitadas con el evidente propósito de ser negociadas con inversionistas extranjeros. Luego para 1908, Juan Vicente Gómez reemplazó a Castro como presidente de Venezuela. En los siguientes años, Gómez continuó la política de otorgamiento de concesiones, que en su mayoría fueron adjudicadas a sus amigos más cercanos, quienes a su vez las renegociaron con las compañías petroleras extranjeras que poseían la tecnología necesaria para poder desarrollarlas. El 15 de abril de 1914, el primer campo petrolífero venezolano de importancia, Mene Grande, fue descubierto por la Caribbean tras la finalización del pozo Zumaque I (llamado actualmente MG-I).5 Este importante descubrimiento es lo que alentó una ola masiva de las compañías petroleras extranjeras para "invadir" Venezuela en un intento por conseguir un pedazo de la acción.

En 1920 se crea La Ley de Hidrocarburos, para 1925 surge la primera huelga petrolera, en 1930 Gómez pago la totalidad de la deuda extranjera, para 1960 termina la solvencia de la deuda extranjera. Luego para 1943 se le da la primera reforma de Lay de Hidrocarburos y surge el principio del 50%-50% y en este mismo año surge el ministerio de hidrocarburos y minas. Para 1945 nace el primer contrato colectivo, seguidamente para 1953 se le otorga el rango Constitucional a Ley de Hidrocarburos, para 1960 se crea la Organización de Paises Exportadores de Petróleo (OPEP). Surge después para 1975 la nacionalización de la industria petrolera, luego de un año la mayoría de los empleados implicados en todos los procesos de hidrocarburos eran de origen Venezolano.

Después de la crisis del petróleo de 1973, el período de prosperidad económica de Venezuela fue relativamente de corta duración. Este fue especialmente el caso durante el exceso de petróleo de 1980. Los países miembros de la OPEP no se estaban adhiriendo estrictamente a las cuotas asignadas, y de nuevo se desplomaron los precios del petróleo. A la década de 1990, los síntomas de la enfermedad holandesa fueron una vez más evidentes. Entre 1990 y 1999, la producción industrial de Venezuela se redujo de 50% a 24% del producto interno bruto del país en comparación con una disminución de 36% a 29% para el resto de América Latina.16 En lo alto de todas estas cuestiones, la eficiencia de PDVSA venía en tela de juicio en los últimos años. De 1976 a 1992, el monto de los ingresos de PDVSA, que se destinó a gastos de la empresa fue en promedio del 29% dejando un resto de 71% para el gobierno. De 1993 a 2000, sin embargo, esa distribución fue casi completamente revertido donde el 64% de los ingresos de PDVSA fueron mantenidos por PDVSA dejando un resto de sólo el 36% para el gobierno.17