¿Qué es la memoria y qué importancia tiene para la vida humana?

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“Se estima que uno de cada cinco adultos mayores de 70 años presenta cierto grado de deterioro de la memoria fuera de la demencia”.

Pero al igual que algunos otros cambios en las capacidades cognoscitivas, el funcionamiento de la memoria en las personas mayores disminuye con lentitud y varía de manera considerable entre una persona y otra.

Algunos factores que interviene en la perdida de la memoria son los cambios biológicos en la vejez, que son determinados por la genética y la evolución humana.

Algunos de los cambios que afectan la memoria, es que en la vejez se produce una disminución del peso del cerebro o una pérdida de neuronas cerebrales, lo que puede repercutir en un profundo o ligero deterioro cerebral o simplemente una perdida benigna de la memoria.

Algunos otros aspectos que pueden alterar o modificar la capacidad que se tiene para retener información se debe a aspectos sensoriales. Ya que como bien lo mencionamos antes se da una pérdida gradual de la visión y en la audición, lo cual que desencadena una modificación o alternación en la recepción de la información y en consecuencia la retención y el recuerdo de ésta.

Otras causas son las psicológicas y socioemocionales, como son la jubilación, la soledad, la pérdida de un ser querido. Ante estas diferentes situaciones disminuye la capacidad de atención, la falta de concentración y la calidad de la memoria.

- Cambios neurológicos.

La disminución en el procesamiento parece ser una de las contribuciones fundamentales a la pérdida de memoria relacionada con la edad. Un trastorno que daña una estructura del cerebro puede perjudicar el tipo de memoria asociado con ella.

Los lóbulos frontales y el hipocampo son algunas de las partes del cerebro que están involucradas en el procesamiento y almacenamiento de la información.

El deterioro temprano de la corteza pre-frontal puede dar origen a problemas tan comunes como la incapacidad para concentrarse o prestar atención y la dificultad para realizar una tarea que requiere de muchos pasos.

- Problemas en la codificación, almacenamiento y recuperación.

Generalmente los adultos mayores son menos precisos para codificar una nueva información para facilitar su recuerdo. Es menos probable que los adultos mayores utilicen estrategias que permitan recordar cierta información de manera más rápida y concisa; y en el caso de que si hagan uso de alguna estrategia, esta estrategia será menos eficiente que si la usaran en una edad más joven.

El material almacenado, generalmente, se deteriora hasta el momento en que se hace cada vez más difícil o imposible su recuperación.

- ¿Cómo podemos mantener nuestra memoria en buen funcionamiento?

Evita a toda costa alcohol y tabaco, ya que aceleran el envejecimiento neuronal.

Se requiere ejercitar el cerebro para mantener activa la memoria, y que una adecuada alimentación brindará a este órgano la salud que requiere para desempeñar todas sus funciones adecuadamente.

Es así que se recomienda que se consuma:

- Aminoácidos y oligoelementos. Este conjunto de alimentos activa la potencia cerebral y en particular la capacidad de recordar. Los encontramos preferentemente en mariscos, pescado, levadura de cerveza y almendras.

- Antioxidantes. Protegen a las neuronas del envejecimiento, y se encuentran en betacaroteno y vitaminas C y E, cromo, zinc, selenio y magnesio.

- Carbohidratos. Son la principal fuente de energía para todas las funciones del cuerpo, desde caminar hasta pensar, dormir y memorizar.

- Gingko biloba. Árbol cuyas hojas poseen sustancias que actúan sobre el sistema circulatorio y fortalecen a las neuronas. Combate depresión, desorientación y pérdida de memoria; se consume en complementos alimenticios.

- Ginseng. Arbusto de origen coreano del que se aprovecha el potencial de su raíz. Científicamente se ha comprobado que contiene compuestos (denominados gingenósidos), cuya cualidad consiste en adherirse a las moléculas de oxígeno, facilitando el contacto con las células y que éstas le den mejor aprovechamiento. Al verse fortalecidas las células se mejora notablemente el metabolismo y, por tanto, las importantes funciones que desempeña el cerebro.

- Glucosa. Es uno de los principales sustentos del cerebro durante la actividad intelectual, por lo que es recomendable consumir miel o jugo de frutas de manera equilibrada; su exceso puede traer otro tipo de problemas -diabetes-, y su baja administración puede llevar a hipoglucemia (nivel reducido de azúcar) que haría que el cerebro no funcione adecuadamente.

- Lecitina de soya. Enriquece a las membranas de las neuronas y motiva las actividades cerebrales; se consume mediante complementos alimenticios.

- Minerales. Calcio y fósforo, por ejemplo, aumentan la concentración y permiten la fluidez en la transmisión de información entre las neuronas; Por su parte, el cobre colabora en la formación de glóbulos rojos, responsables de conducir oxígeno al cerebro por medio de la sangre. Magnesio, elemento que refuerza la memoria y estimula el buen funcionamiento de las neuronas.

- Romero. Arbusto que contiene sustancias activas que mejoran la circulación y el desempeño del sistema nervioso; en general estimula las funciones cerebrales.

- Vitamina A (retinol). Repara los tejidos, es importante para la vista, combate bacterias e infecciones, y ayuda a la formación de huesos y dientes

- Vitamina E (tocoferol). Protege a los glóbulos rojos, y es esencial en el bienestar de las células del organismo y la prevención de coágulos sanguíneos internos.

- Vitaminas del complejo B. Inciden significativamente en los cambios de humor y en el rendimiento del cerebro y el buen funcionamiento del sistema nervioso. Su deficiencia podría llevar a la pérdida de la conciencia, disminución de memoria y potencial daño cerebral.

- ¿Cuáles son las patologías relacionadas con el trastorno o perdida de la memoria?

ALTERACIONES CUANTITATIVAS:

- AMNESIA: Las alteraciones mas comunes de la memoria son las amnesias, que es la incapacidad total o parcial de registrar, retener o evocar información. De acuerdo con las areas que abarque puede ser:

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