SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DOMÉSTICAS

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Aspectos técnicos

El sistema conformado por tanque séptico (TS) y filtro anaerobio (FAFA) ha demostrado ser resistente a variaciones de caudal y cargas, con remociones superiores al 80% de DBO5 y SST, además, absorbiendo las mismas con más rapidez que otros sistemas (Osorio, “s.a”).

El sistema a utilizar presenta diferentes ventajas sobre el empleo de tanques Imhoff y lagunas de estabilización; 1) los tanques sépticos e imhoff tienen tiempos de retención más bajos en comparación con las lagunas; lo que implica la reducción del volumen de la unidad y menor área requerida, 2) Tanto tanque séptico como imhoff no requieren de una atención constante y cuidadosa; haciéndolos adecuados para su aplicación en pequeñas comunidades, aunque los tanques inhoff son estructuras bastante profundas (> 6 m), siendo limitados por el nivel freático de la zona; a diferencia de los tanques sépticos cuya profundidad máxima no supera los 3 m (OPS/CEPIS, 2005).

Aunque los anques sépticos son limitados por la capacidad de población a atender (máximo 350 habitantes), este no es el caso, pues el número máximo de personas es de 36.

Aspecto social

El sistema (TS + FAFA) es fácil de operar y mantener por personas con mínima capacitación

Aspectos económicos

Otros sistemas como sedimentador + humedal de flujo superficial requieren costos de construcción muy similares pero se requiere de un área del doble o mayor que la ocupada por el TS + FAFA.

Las lagunas por tener tiempos de retención elevados requieren de grandes áreas; incrementando los costos de terreno y por concepto de remoción de tierras.

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Figura 1.1 Esquema general sistema de tratamiento

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ESTIMACIÓN DEL CAUDAL DE AGUA RESIDUAL

En la mina se tiene proyectado un número máximo de 36 personas entre trabajadores y personal permanente. Para efectos de estimación del caudal de aguas residuales, los trabajadores se consideran igualmente como personal permanente con alojamiento provisional, pues los mismos residen en el lugar de trabajo en un campamento acondicionado para atender las necesidades de salud higiene y alimentación.

A continuación se presenta la metodología de cálculo del caudal de agua residual generada:

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Asignación del nivel de complejidad

La clasificación del proyecto en uno de los niveles depende del número de habitantes en la zona o población servida, su capacidad económica y el grado de exigencia técnica que se requiera para adelantar el proyecto, de acuerdo con lo establecido en la Tabla 2.1 (RAS, 2000).

Tabla 2.1. Asignación del nivel de complejidad

Nivel de complejidad

Población (1) (habitantes)

Capacidad económica de los usuarios

Bajo

Baja

Medio

2501 a 12500

Baja

Medio Alto

12501 a 60000

Media

Alto

> 6000

Alta

Nota: (1) Proyectado al periodo de diseño, incluida la población flotante.

Todos los factores sugieren por unanimidad que el nivel de complejidad del proyecto es bajo; pues el número máximo de personas en la mina no supera los 2500, la capacidad económica de las mismas es baja de acuerdo a las características del predio y se trata de una zona rural, además, por tratarse de una solución individual con un sistema sencillo el grado de exigencia técnica es baja.

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Dotación (d)

Existen diferentes recomendaciones para la asignación de la dotación, entre la cuales se encuentran:

- Para la industria en general, la dotación de agua para consumo humano se calcula a razón de 80 L por operario o empleado al día (Escuela de Ingeniería de Antioquia).

- En industrias donde se manipulen materiales y sustancias que ocasionen manifiesto desaseo como por ejemplo la minería, la dotación mínima de agua es de 100 L/trabajador (IMTA, 2004).

- Se requieren 120 L/d para satisfacer las necesidades básicas de consumo de agua de una persona (López, 2003)

Atendiendo a estas recomendaciones y considerando que el personal reside en el lugar de trabajo, se opta por tomar una dotación de 100 L/hab.d, la cual es la mínima cantidad establecida por el Reglamento de Agua y Saneamiento (RAS, 2000) para satisfacer las necesidades básicas de un habitante para un nivel bajo de complejidad.

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Aporte unitario de agua residual domestica (q)

La cantidad de agua residual doméstica se puede hallar en función del coeficiente de retorno de aguas de consuno (C), que es la relación agua residual / agua potable. Este coeficiente indica la relación entre el volumen de las aguas residuales recibido en la red de alcantarillado y el volumen de agua efectivamente proporcionado a la población. De modo general, el coeficiente de retorno está en el rango de 0.5 a 0.9, dependiendo de las condiciones locales (Metcalf y Eddy, 2003).

Para el proyecto se adopta un valor alto (0.80) puesto que:

- Gran parte del agua de dotación sale como agua residual debido a que no existe recirculación o reúso en diferentes actividades. Al no practicarse el riego con agua de suministro, la posibilidad de infiltración o evaporación de estas aguas es baja; esto solo ocurriría en pequeñas superficies como en regado de plantas ornamentales y tanques de lavaderos.

- La no implementación de baterías sanitarias eficientes hace que se descarguen grandes volúmenes de agua en cada vaciado.

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