San Cristóbal Verapaz y Laguna Chichoj

...

Altamente contaminada

La laguna de Chichoj tiene múltiples fuentes de contaminación: la que proviene de actividades domésticas, la que elimina la industria y la agropecuaria. Entre ellas destacan los mataderos de animales, beneficios de café, ingenios azucareros y aguas residuales de tenerías con alto contenido químico.

Algunas de dichas sustancias son llevadas en aguas de los ríos Chijuljá y Paná, que corren desde los barrios de San Cristóbal y Esquipulas.

La proliferación de plantas, entre ellas el tul y la ninfa, ha reducido el espejo de agua en un 80 por ciento de la superficie original. Según algunos vecinos, el cambio ha sido evidente en los últimos 25 años.

El compromiso edil

El alcalde Ical Jul recientemente cumplió con la restricción de ingreso a El petencito para evitar el paso de camiones con material de construcción.

La municipalidad ya utiliza una máquina para recolectar y cortar el tul y la ninfa, no obstante, las plantas acuáticas no se han logrado erradicar. Por el contrario, proliferan rápidamente en el manto acuífero de 0.22 kilómetros cuadrados de extensión.

LEYENDAS

Entre sus leyendas se cuenta que un Sacerdote, cansado de que su feligresía ya no respondía a la fe católica por su idolatría, un día decide retirarse definitivamente de la población. Abatido y colérico, en una de sus montañas sacude con fuerza el polvo de sus sandalias, acompañando a ello una maldición y al momento el pueblo se hunde, formándose la actual laguna y que según dicen sus moradores que cada viernes santo a media noche emerge sobre sus aguas, la cruz de la Iglesia. Apuntando a ello el clérigo Irlandés Thomas Gage que visitó estas tierras en el tiempo colonial dice que un fuerte sismo abrió la tierra y formó el lago.

MARN recuperó Laguna Chichoj, en San Cristóbal Verapaz

Alta Verapaz, 18 Feb (Cerigua).- El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) recuperó 20 metros de la Laguna Chichoj, ubicada en San Cristóbal Verapaz, además de limpiar el cuerpo de agua y extraer 964 toneladas de sedimentos, informó Ana del Carmen Navas, de la unidad de relaciones públicas de la entidad.

A decir de Navas, el proceso de limpieza de la Laguna había iniciado desde 2008, de manera conjunta con la municipalidad y vecinos del lugar, ya que una planta acuática que se reproduce por medio de espatas, semejantes a los pétalos, creó islotes que presagiaban un futuro pantano.

En un proceso conjunto, entre la cartera de ambiente, la comuna y la iniciativa privada se realizó la extracción y limpieza de sedimentos con maquinaria especial.

Luis Zurita, viceministro de Ambiente y Recursos Naturales, informó que el proceso continúa y se tiene previsto reducir las aguas residuales que se descargan al espejo de agua dulce, por lo que se analiza la posibilidad de diseñar un malecón en la laguna y con ello elevar la oferta del turismo ecológico.

“Rescatemos Chichoj”

La laguna Chichoj en San Cristóbal, Alta Verapaz se está quedando sin aire, las ninfas la están ahogando, el paisaje podría ser único, pero actualmente sólo se ve una planicie de arbustos, pues las algas han cubierto el espejo de agua en un 65 por ciento, a eso se suma los rellenos y el asolvamiento por la descarga de aguas servidas tanto domiciliar como de la industria y el agro, además de la basura que la invade.

Originalmente Chichoj medía 137 hectáreas, hoy únicamente cuenta con 35, la vida acuática se ha perdido casi en su totalidad, con suerte se encuentran peces de no más de 10 y 15 centímetros, ya no crecen y en su mayoría no resiste la contaminación, por lo que mueren, ya nadie va a nadar, únicamente aquellos que no cuentan con agua en sus viviendas se van a bañar.

Muchos cristobalenses no aceptan el hecho de dejar morir a la laguna, por lo que se han unido para luchar por el rescate de la misma, en solidaridad se une el Gobierno central y como un compromiso de Gobernando con la Gente, el presidente Álvaro Colom se ha comprometido a salvarla y ha delegado la tarea al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN), así como a la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca Hidrográfica del Lago de Izabal y Río Dulce (AMASURLI), por lo que en cumplimiento de ese compromiso se ha iniciado el rescate de Chichoj.

Manos a la obra

Fue un titánico traslado de la maquinaria, debido a que esta ocupaba carril y medio en la carretera, lo cual les llevó cerca de 13 horas ir de Izabal a San Cristóbal Verapaz, cuando normalmente puede tomar 4 horas, se trata de una maquina cosechadora acuática que tiene un largo de 13.71 metros y de ancho mide 5.18 metros, su peso es de 17,900 libras y tiene la capacidad de cortar a 1.96 metros de profundidad, corta 17 mil libras de alga en 15 minutos.

Ahora AMASURLI del Ministerio de Ambiente ha instalado también sus oficinas en ese pequeño municipio donde esperan que en unos meses el espejo de agua quede completamente despejado, hay seis personas en San Cristóbal y estarán en el lugar hasta que el espejo de agua quede totalmente despejado, eso es con el apoyo de la Municipalidad de San Cristóbal.

Compromisos de Gobierno hechos realidad

De acuerdo con el alcalde Leopoldo Ical, fue un compromiso del Presidente Colom rescatar esa laguna y ya se están viendo los resultados, por lo que aseguró que esa comuna también dará todo el apoyo necesario a las autoridades de Gobierno, sobre todo al MARN y AMASURLI.

La lucha la han encabezado organizaciones como Asoverapaz dirigida por Lesbia Mus y el Grupo Asociación Salvando la Laguna (GASAL) dirigido por Fredy Castellanos, quienes aseguraron que quieren un futuro mejor para sus hijos, es por eso que no dejarán que Chichoj muera.

El viceministro de Ambiente Luis Zurita, dijo estar emocionado porque este es el gran primer paso para sanear esa laguna “los cristobalenses deben reconocer que tienen una mina de oro, si tomamos en cuenta los beneficios ambientales, sociales y turísticos de los que se puede aprovechar responsablemente de esta bella laguna”.

Una gran planta de tratamiento

Pero la tarea no se quedará únicamente en limpiar la laguna, hay otra serie de acciones que deben ejecutarse al lado de esta, para que realmente se rescate a Chichoj y una de las principales es una planta de tratamiento, la cual se