Biomecánica de la locomoción del caballo

Biomecánica de la locomoción del caballo 1. INTRODUCCIÓN El adecuado desempeño deportivo del caballo en buena medida responde a la óptima ejecución de los andares requeri- dos en la competencia ecuestre. Cada disciplina requiere anda- res específicos que el caballo debe ejecutar a la perfección. El estudio y análisis del andar permite al veterinario co- nocer los detalles del movimiento del caballo con el objeto de establecer alteraciones y proponer correcciones. Las injurias traumáticas que recaen en el aparato locomo- tor y en particular sobre los miembros, generan dolor y claudi- cación que llevan al fracaso deportivo del caballo. En este capítulo se hará una revisión de los principios bio- mecánicos de la locomoción. En primer lugar se analiza la locomoción, su ejecución, los principios físicos intervinientes, y el estudio de los andares tradicionales. 2. BALANCE Y CENTRO DE GRAVEDAD Para que un caballo ejecute en forma adecuada la loco- moción y por consiguiente la actividad deportiva, debe hallarse en óptimas condiciones de balance o equilibrio. El estado de equilibrio implica que las fuerzas que actúan sobre el cuerpo se distribuyen uniformemente. Resulta obvio que el equilibrio varía sustancialmente en consonancia con la actividad que se encuentra desempeñando un caballo. Cuando un equino se en- cuentra en estación, se halla en equilibrio estático, y cuando está en movimiento, se halla en equilibrio dinámico (Rooney, 1998). Por razones mecánicas, se considera que el peso corpo- ral del caballo se concentra en un simple punto, el centro de gravedad o centro de masa. (Rooney, 1998). El peso de un cuerpo actúa a través del centro de gravedad. El centro de gravedad es empleado por diversos autores como centro de masa. Considerando que ambos son sinónimos utilizaremos el término centro de gravedad (CG). El CG es un punto en el que la masa de un cuerpo se concentra y alrededor del cual su peso es igual en todos los la- dos opuestos y equidistantes (Clayton, 2006). En tanto Pfau et al., (2006) define al CG de un animal como el punto interno o externo del cuerpo donde se considera que se concentra toda la masa del caballo. En consecuencia, el cuerpo se encontrará en equilibrio si se encuentra soportado por una fuerza vertical que pasa por el CG o suspendido de un punto en la vertical del CG (Figura Nº II-1). Ésta es la base para dos métodos de loca- lización del CG un cuerpo: el método de apoyo y el método de suspensión (Rooney, 1998) El CG posee relevancia para la locomoción, pues de acuer- do a cómo éste se desplace o la forma que el caballo provoque su desplazamiento se producirá la locomoción y con ella los dis- tintos andares. 2.1. Centro de gravedad en el caballo Cuando el caballo se encuentra en estación su CG se lo- caliza justo por debajo de una línea imaginaria que une al tu- bérculo mayor del húmero con la tuberosidad