“Ignaz Semmelweis y su investigación de la etiología en la fiebre puerperal”

Paráfrasis del texto “Ignaz Semmelweis y su investigación de la etiología en la  fiebre puerperal” de José Gómez Romero (1983)

Durante el año de 1844, 260 de 3157 madres, el 8.2% del porcentaje total, que tuvieron su parto en la Primera División de Maternidad, fallecieron de fiebre puerperal; para el año de 1845 la valoración  fue de 6.8%, pero sin embargo en 1846, se elevó a 11.4%

Lo inquietante de estas cantidades es que en la Segunda División de  Maternidad del mismo hospital de Viena las valoraciones de mortandad a causa de la fiebre puerperal, fueron solamente 2.3, 2.0 y 2.7%. Para intentar darle solución a este problema, se empezaron a considerar algunos componentes tradicionalmente  aprobados como causas de dicho de mal; como por ejemplo, las influencias  epidémicas (la cual hace referencia a el incremento significativo de casos en relación a los valores esperados) descritas como cambios atmosféricos y cósmico-telúricos(sismos o terremotos) que, al  expandirse sobre la zona, afectaban a las mueres en la labor de parto o que acababan de parir en confinamiento  hospitalario.

Sin embargo, esta justificación dejaba sin respuesta el problema de la  razón por la cual se veían afectadas de manera sobresaliente las pacientes de  la Primera División en relación con las de la Segunda.

Asimismo, otro suceso que ponía en entredicho la justificación epidémica  fue el caso de las madres que daban a luz camino al hospital, pues a pesar de  las circunstancias desfavorables de un parto o nacimiento de un bebe en la vía pública, los casos de  fiebre puerperal entre estas mujeres eran menos que entre las internas de la  Primera División.

Otra posible justificación fue la aglomeración excesiva de un número de personas en un mismo lugar, causa que se consideró  poco probable, ya que las condiciones de sobrepoblación eran mayores en la  Segunda División. De igual forma se desecharon las declaraciones basadas en  el tipo de cuidados y dietas, dado que éstos fueron los mismos en ambas  divisiones.

Un comité incluso llegó a la conclusión en el año de 1846 de que esta enfermedad entredicha se debía a que las manipulaciones a que se les imponía a las pacientes  durante la examinación eran excesivamente fuertes, pues se las practicaban los  estudiantes de medicina inscritos en la Primera División y entrenados en la  misma.

Ante esta justificación -afirmó Semmelweis- “cabe establecer las  siguientes objeciones: en primer lugar, las lesiones provocadas por el proceso  natural del parto eran mucho más intensas y extensas que las causadas por la  examinación, aun cuando ésta sea –violenta-; en segundo lugar, las matronas y  estudiantes que realizaban los exámenes en la Segunda División lo hacían de  la misma manera que los de la Primera, sin que en ésta se provocara la fiebre  puerperal; y finalmente, a partir del informe de la comisión, el número de  estudiantes fue reducido a la mitad, y minimizó la examinación de las  parturientas.” (Semmelweis,1846).

A pesar de esto, después de una pequeña baja, la tasa de mortalidad  ascendió más que nunca. En presencia de la debilidad de este tipo de declaraciones, se  intentaron otras, por ejemplo, con respecto a el ámbito psicológico se aseguraba que la  presencia del sacerdote del hospital, quien para dar la última confesión a  alguna mujer desahuciada de la Primera División, tenía que pasar por cinco  pasillos antes de llegar a la sala en donde se encontraban las enfermas, realizaba su recorrido  por detrás de  un asistente que sonaba una campana; cosa que lo convertía  en una imagen espeluznante y, aparentemente, agotador para las pacientes.  De tal manera este problema no se presentaba en la Segunda División, debido a que el sacerdote o cura podía pasar directamente a la sala de enfermas desahuciadas.

A fin de quitar de en medio este efecto se convenció al sacerdote de que usara otra  ruta en su recorrido hacia la sala de la Primera División, asimismo se le  pidió que no usara su campana, haciendo caso a este mandato, el sacerdote del hospital llegaba en silencio y  sin ser observado. Sin embargo aun a pesar de esta situación, el índice de mortalidad no disminuyó.

Se intentó una aclaración más, la cual consistía en que al observarse que en la Primera División  las pacientes reposaban de espaldas ante el parto, y en la Segunda de lado, por lo que se decidió establecer el uso de la postura lateral en la Primera para intentar revertir las consecuencias, sin embargo una vez más se percataron que la tasa de  mortalidad se mantuvo sin modificación.