DISPUTAS, DISPUTAS VERBALES Y DEFINICIONES

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Del hecho de que un término tiene una connotación no se sigue que denote algo.

Definiciones extensionales y denotativas

Las definiciones denotativas descansan en técnicas que identifican la extensión de los términos generales por definir. Las definiciones denotativas deben restringirse por regla general a las enumeraciones parciales de los objetos denotados, y esta limitación da lugar a serias dificultades. Puede haber definiciones denotativas que sean ejemplo de muchos términos, lo que podemos especificar mejor el significado del definiendum introduciendo "instancias negativas".

La definición ostensiva o demostrativa es la que se da el término que se está definiendo, acompañándolo con un gesto tal como el de señalar con el índice en dirección al lugar en el que se halla el objeto definido; aunque los gestos resultan invariablemente ambiguos. Esta ambigüedad sólo se puede resolver añadiendo alguna frase descriptiva al definiens, lo cual da como resultado lo que podemos llamar una definición cuasi-ostensiva.

El "significado" en realidad pertenece más a la intensión que a la extensión. Porque si bien el término puede tener una extensión vacía, esto no equivale a decir que carece de significado.

Intensión y definición connotativa

En nuestro uso, connotación e intensión sólo son parte del significado informativo del término. Aun con esta restricción, debemos distinguir tres diferentes significados del término "connotación":

La connotación subjetiva de una palabra para un hablante es el conjunto de todos los atributos que el hablante cree que tienen los objetos denotados por esa palabra. No sirve para definición.

La connotación objetiva (o intensión) de una palabra es el conjunto total de características compartidas por todos los objetos en la extensión de esa palabra. No es posible.

La connotación convencional o intensión convencional es cuando los términos tienen significados estables debido a que hemos acordado usar el mismo criterio para decidir de cualquier objeto si es o no parte de la extensión del término. Y éste es el uso que se le dará al término connotación para el curso.

Las técnicas que usamos para identificar su intensión convencional pueden ser:

Definición sinóníma. No todo tiene sinónimos exactos; sinónimos extraños.

Definición operativa, introducida por muchos científicos para relacionar el definiendum necesariamente con algún conjunto de acciones o de operaciones.

Definición por género y diferencia específica, donde los términos complejos son analizables en dos o más atributos; dividiéndolos en género y especie. (clase y sublcase) La característica que nos permite distinguir las especies de un mismo género se llama diferencia específica.

Reglas para la definición por género y diferencia:

Una definición debe enunciar los atributos esenciales de la especie.

Una definición no debe ser circular.

Una definición no debe ser ni muy amplia ni muy específica.

Una definición no se debe expresaren lenguaje ambiguo, obscuro ni figurativo.

No se debe dar una definición negativa si se puede construir una afirmativa.