INSTRUMENTOS Y REDES DE OBSERVACIÓN METEOROLÓGICA

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- El emplazamiento y la exposición de los instrumentos cumpla con las normas OMM

- Los instrumentos sean los apropiados, estén bien ubicados, se encuentren en buen estado y sean contrastados regularmente con los instrumentos patrón.

- Exista uniformidad en los métodos de observación y en los procedimientos para el cálculo de parámetros relacionados con los elementos observados.

- Los observadores sean competentes para realzar sus tareas y los horarios de observación sean los recomendados por la OMM.[b]

A su vez, los instrumentos de observación así como la infraestructura de la estación deben recibir un mantenimiento regular y preventivo que comprende cuidados físicos como el corte de la hierba y la limpieza de superficies e instrumentos, y revisar el funcionamiento de los equipos convencionales y automáticos, siguiendo las recomendaciones de los fabricantes para evitar el deterioro y daño que afecta en la calidad de la medida.

Los requisitos más importantes que debe cumplir el instrumental meteorológico para satisfacer la necesidad de un buen suministro de datos son los siguientes:

- Exactitud. Teniendo en cuenta el tipo de variable a medir

- Fiabilidad. Buena respuesta de los sensores (elementos sensibles) y escalas ajustadas.

- Facilidad de funcionamiento y mantenimiento

- Sencillez en el diseño, cumpliendo con los requisitos. Esto facilita el mantenimiento.

Entre otras puede estar: precisión, tolerancia, resolución y sensibilidad.

Estas características estáticas propias del sensor (transductor) y/o del instrumento, son de vital importancia para poder tener una alto grado de confiabilidad en los datos adquiridos como información, que una vez recolectada debe ser verificada, ejercicio mediante el cual se verá claramente la incidencia de factores meteorológicos como la orografía y se podrán detectar errores nacidos del mal funcionamiento del instrumental y/o de la falta de destreza de los observadores. Este proceso es importante ya que de la pureza de los datos dependen los resultados de los estudios e investigaciones en los que estos sean utilizados.

La sencillez, la robustez y la facilidad de funcionamiento y mantenimiento son importantes ya que la mayoría de los instrumentos meteorológicos se utilizan continuamente, están sometidos a la intemperie y, por lo general, están ubicados lejos de los centros de mantenimiento.

Debe hacerse una verificación rutinaria de los datos y los sistemas de observación, con el fin de detectar lo más pronto posible las fallas en los equipos y el origen de los errores que se consignan en las libretas de observación. Los equipos averiados deben ser sustituidos prontamente para evitar la interrupción en las series y debe llevarse un registro de los daños para poder tomar las medidas correctivas cuando sea utilizada la información en estudios e investigaciones con fines climatológicos OMM.

Las estaciones meteorológicas son clasificadas de acuerdo con las normas técnicas de la Comisión de Instrumentos y métodos de observación, teniendo en cuenta los fines para lo que son instaladas; se tiene entonces:

- Pluviométrica (PM). Estación dotada de un pluviómetro que permite medir la cantidad de lluvia caída entre dos observaciones consecutivas (normalmente 24 horas).

- Pluviográfica (PG). Registra en forma mecánica y continua la precipitación sobre una gráfica que permite conocer la cantidad, duración, intensidad y periodo en el que ocurrió la lluvia. La mayoría de los pluviógrafos son de registro diario.

- Climatológica principal (CP). Aquella en la que se hacen observaciones de visibilidad, tiempo atmosférico presente, cantidad, tipo y altura de las nubes, estado del suelo, precipitación, temperatura del aire, humedad, dirección y velocidad del viento, radiación y brillo solar, evaporación y fenómenos especiales. Muchos de estos datos se obtienen de instrumentos registradores. Por lo general se efectúan tres observaciones diarias.

- Climatológica ordinaria (CO). Estas estaciones poseen obligatoriamente pluviómetro, pluviógrafo y psicrómetro. Es posible encontrar en algunas de estas estaciones tanque de evaporación y anemómetro. Se efectúan lecturas tres veces al día.

- Agrometeorológica (AM). En este tipo de estaciones se realizan observaciones meteorológicas y biológicas, incluyendo las fenológicas y otras que ayuden a establecer la relación existente entre el clima y la vida vegetal y animal. Incluye las mismas lecturas que se hacen en las estaciones CP, más la observación de la temperatura en la capa cercana al suelo (5, 10 y 20 cm) y a diferentes profundidades (hasta un metro).

- Sinóptica principal (SP). En estas estaciones se efectúan observaciones horarias de los principales parámetros meteorológicos. Se toman datos de, precipitación, viento, temperatura, presión atmosférica, humedad del aire visibilidad, tipo y altura de nubes, tiempo presente, secuencia de fenómenos atmosféricos y estado del suelo. La información se difunde internacionalmente en forma de reportes a través de los centros regionales con el fin de alimentar modelos de pronóstico con fines aeronáuticos.

- Sinóptica suplementaria o secundaria (SS). Al igual que en la SP, las observaciones son realizadas de acuerdo a las horas convenidas internacionalmente. Los datos corresponden normalmente a temperatura, precipitación, viento, presión atmosférica, humedad del aire visibilidad, tipo y altura de nubes, tiempo presente, secuencia de fenómenos atmosféricos y estado del suelo.

- Meteorológica especial (ME). Son estaciones que se instalan para realizar el seguimiento de uno o varios parámetros en especial y que obedecen a necesidades específicas de un país o región. Es el caso de las estaciones instaladas para monitorear la ocurrencia de las heladas en la sabana de Bogotá.

- Estación de Radio-sonda. En ella se realiza el lanzamientos de un globo lleno con un gas ligero (helio, normalmente), con el objeto de realizar la medición de datos meteorológicos a diferentes alturas, los cuáles son transmitidos a una estación receptora ubicada en superficie. El radiosonda incluye sensores para medir presión, temperatura y humedad y viento; los radiosondas pueden estar equipados con sensores adicionales, tal es el caso de los medidores de ozono utilizados en los ozono-sondeos.[c]