ANALISIS EMPRESA PARQUE NACIONAL DE LA CULTURA CAFETERA

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Hasta ese entonces, la experiencia del Sr Jorge Ballén había sido la administración de fincas productivas tanto en agricultura, como en ganadería, principalmente en Antioquia, esto con un grupo de amigos y colaboradores que siempre lo habían acompañado en sus diferentes empresas, le permitieron darle un esbozo mas real a su idea. Empezó a buscar la financiación de sus sueños, encontrándose con grandes barreras, como es la incredulidad en los grandes proyectos que le cerraban sus puertas en el sector financiero. Para el año de 1999, ocurre en el mes de enero, en el Quindío, un fuerte terremoto que afecto al la ciudad capital de Armenia y a la gran mayoría de sus municipios, esto hizo que el país volcara sus ojos hacia el Quindío, esto fue aprovechado los la familia Ballén, que debió recurrir a la ayuda política para adquirir los recursos necesarios para su obra; La gobernación del Quindio, la Presidencia de la Republica, incidieron para que el IFI, Fonade y el Banco Agrario, le prestaran recursos para empezar esta megaobra llamada “PANACA”, Parque Nacional de la Cultura Cafetera.

El 7 diciembre de 1999, cuando el municipio de Quimbaya, celebraba su famoso Festival de Velas y Faroles, abre sus puertas al Publico el parque, que constaba de cinco estaciones Ganadería, Porcicultura, Especies menores, Estación de agroecología, El mundo del Caballo, brindándole a los turistas un atractivo más para visitar el Quindío y disfrutar de sus paisajes.

Para dicha época, el país se encontraba en una situación de orden publico, demasiado compleja, en negociaciones entre el gobierno y la guerrilla de las FARC, era épocas en que transitar por las vías de Colombia no era seguro, el riesgo de secuestros y atentados era latente, hacia que los turísticas colombianos, no transitaran en gran masa por las carreteras colombianas; el mercado objetivo principal en que inicialmente se enfocó fueron los turistas propios de la región cafetera y el valle del cauca.

Con el rompimiento de los diálogos de paz con la Guerrilla en el 2002, se recrudeció la violencia en el país y el temor de las personas a recorrer el país por las carreteras colombianas El parque sobrevivo sus primeros años con muchas dificultades económicas, contaba con 300 personas como empleados directos, principalmente de Quimbaya, personas que no tenían un preparación adecuada en su gran mayoría, por lo que la formación debió hacerse dentro de parque a través de la Fundación Panaca, que crearon para tal fin.

A pesar de las dificultades económicas, la inconformidad de sus empleados en la pago atrasado de sus salarios, el parque mantuvo sus puertas abiertas, y vieron la oportunidad y necesidad de crear un hotel dentro del parque que permitiera albergar a los turistas, es por ello que se crea la empresa Recinto Cultural y Hotelero Panaca, que abre sus puertas hacia finales del año 2001.

Con la llegada de Álvaro Uribe a la presidencia de Colombia en el año 2002, y gracias a su política de Seguridad democrática, hicieron que en la semana santa del año 2003, se tuviera la mayor afluencia de turistas en el Quindío, ya que el gobierno retomó la seguridad en las vías colombianas, haciendo que los colombianos salieran tranquilos y seguros en sus viajes familiares después de tantos años de incertidumbre e inseguridad.

Hoy después de 16 años de operación el Parque Panaca ha tenido una evolución, en diferentes conceptos que han sido realizados exitosamente algunos y otros no tantos, pero que han servido para tener una empresa que constantemente se reinventa gracias al a gestión y liderazgo de su socio creador el sr Jorge Ballen.

A pesar de las dificultades económicas, el Parque Panaca en sus inicios logró sostenerse con prestamos de tesorería, sobregiros bancarios y prestamos de sus propios socios, a pesar de esto, la dinámica del Parque debía dar para lograr ser auto sostenible, los altos costos de manutención así que las necesidades de flujo de efectivo fueran constante y no dieran espera.

Frente a esto con la idea de darle mayor promoción al parque a nivel país se crea el Panaca Viajero, donde se hacían shows similares a los que se desarrollaban en el Parque Principal, inicialmente fue exitoso, y se dio la posibilidad con socios de Bogotá, la creación de un segundo parque Panaca en la ciudad de Bogotá, que más tarde seria llamado el Parque Panaca de la sabana, donde a través del modelo de franquicia un grupo de inversionistas participaron en este proyecto; que posteriormente tuvo serias dificultades económicas; esto hizo que ahondar más la crisis financiera del Parque; pero siguiendo el deseo de crecimiento de la marca Panaca, como una forma de lograr su permanencia, se buscó internacionalizar la marca, para lo cual se presentaron varias propuestas en Centroamérica, especialmente en México, donde con socios de dicho país, se realizo el estudio de establecer un parque Panaca en el estado de Tamaulipas, cerca de la frontera con los Estados Unidos, con el fin de aprovechar el gran flujo de personas que se daba entro los dos países. También surgieron propuestas en España, Costa Rica y Salvador; para el año 2003, se empezó el proyecto de el Parque Panaca San Mateo, el cual logró abrir varias estaciones, pero el alto costo de inversión hizo que finalmente con los años no prosperara como se esperaba.

Es así que la familia Ballen, viendo el crecimiento turístico de Quimbaya gracias al Parque Panaca, y donde empezó a desarrollarse un turismo rural, especialmente en fincas cafeteras con destinación turística, y a la construcción de un gran Hotel en la vía a Panaca, llamado Hotel las Heliconias, hizo que el turismo que empezó a llegar al Municipio dieran a conocer mucho más la riqueza paisajística del Quindío; aparte del Panaca, el Quindío ya contaba con otros atractivos que hacían que la oferta fuera más amplia, tales como el Parque del Café, EL balsaje por el Rio la Vieja, el Mariposario en Calarcá, Salento y Filandia, fueron desarrollando un turismo diferente al tradicional. Esto hizo que que pensaran en la creación de un proyecto inmobiliario en los terrenos contiguos al parque que hacían parte de la Hacienda familiar Las Palmeras; es así como empiezan a vender Fincas Panaca, pequeñas parcelaciones con casas de tres, cuatro y cinco habitaciones, que serían administradas inicialmente por ellos. Esto le permitió tener un flujo de caja más holgado para atender sus obligaciones financieras, que eran demasiado altas con indicadores financieros poco atractivos.

Con la siempre agudeza para los negocios del Sr Jorge Ballen, se dio la oportunidad de la entrega en del Recinto Cultural y Hotelero Panaca, creado 2 años después de la fundación del parque, para