Filosofía antigua y medieval

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¿Qué características tiene el pensamiento presocrático?

Los primeros filósofos; los presocráticos

Los historiadores de la filosofía han denominado a los primeros pensadores «presocráticos», porque históricamente son anteriores a Sócrates. Los presocráticos (Tales, Anaximandro y Anaxímenes) son un grupo de filósofos que vivieron entre los siglos VI y V a. de C. El pensamiento de los presocráticos certifica el nacimiento de la racionalidad y el inicio de la decadencia de los mitos. (véase la imagen tres)

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Imagen tres: Los pensadores presocráticos

A estos primeros filósofos de Grecia también se les suele llamar «filósofos de la naturaleza» porque, ante todo, se interesaban por la naturaleza y por sus procesos. Tenían en común la creencia de que existía una materia primaria, que era el origen de todos los cambios. Ante todo, intentaron entender los procesos de la naturaleza estudiando la misma naturaleza. De esta manera, la filosofía se independizo de la religión. Podemos decir que los filósofos de la naturaleza dieron los primeros pasos hacia una manera racional de pensar, desencadenando todas las ciencias posteriores (Gaarder, 2009; Abbagnano, 1993).

¿Cuál era la primera causa para cada uno de los presocráticos?

Tales de Mileto

Imagen cuatro: Tales de Mileto[pic 4]

El primer presocrático del que hay constancia histórica es Tales de Mileto, llamado así porque vivió en la ciudad de Mileto, situada en Jonia (actual Turquía) en el siglo VI a.C. (Ver imagen cuatro)

Tales buscaba el primer principio de todas las Cosas, el principio del que todo proviene y al que todo regresa y del que cada cosa particular no es sino una variación.

Y lo buscaba en el reino de lo material. Así llegó a afirmar que el primer principio es el agua y que de ella proviene todo por condensación y dilatación. Afirmó que el principio de todas las cosas era el agua, o sea, que todo está compuesto de agua, como la tierra o los seres vivos. En esta afirmación no encontramos ningún tipo de referencia mitológica, ni ninguna divinidad que se pueda identificar con el agua. La afirmación de Tales es una elaboración racional fruto de su observación y reflexión (Gaarder, 2009; Laercio, 1991; Hirscherger, 1985).

El mayor mérito de Tales fue haber buscado, el principio originario de todo ser basándose sólo en la razón y la experiencia. De este modo transformó en tema de reflexión crítica la visión que todo hombre tiene del mundo y de la vida. Paralelamente, Tales afirmaba que «todo está lleno de dioses». Esta frase ha sido interpretada como: y podemos estar seguros, de que no estaba pensando en los dioses de Homero (Gaarder, 2009; Hirscherger, 1985). Tal afirmación se refiere a una concepción panteísta, en donde la divinidad existe en todas las cosas, porque todas las cosas contienen agua.

Anaximandro

El siguiente filósofo del que se nos habla es de Anaximandro, que también vivió en Mileto. Pensaba que nuestro mundo simplemente es uno de los muchos mundos que nacen y perecen en algo que él llamo «lo indefinido (apeiron)». No es fácil saber lo que él entendía por «lo indefinido», pero parece claro que no se imaginaba una sustancia conocida, como Tales.

Imagen cinco: Anaximandro[pic 5]

Es decir, rechazaba la afirmación de Tales de que todo proviene del agua por razones lógicas, ya que no le parecía razonable que una substancia determinada fuera el origen de cosas tan diversas. Quizás fuera de la opinión de que aquello de lo que se ha creado todo, precisamente tiene que ser distinto a lo creado. En este caso, la materia primaria no podía ser algo tan normal como el agua, sino algo «indefinido» (ver la Imagen cinco).

Anaxímenes

Imagen cinco: Anaxímenes[pic 6]

Un tercer filosofo de Mileto fue Anaxímenes (aprox. 570-526 a. de C.). Él opinaba que el origen de todo era el aire o la niebla. Es evidente que había conocido la teoría de Tales sobre el agua y compartía la idea de que tiene que haber una materia primaria, que constituye la base de todos los cambios que suceden en la naturaleza.

Anaxímenes consideraba que la «archee (pronúnciese arjé)» (el aire o la niebla), era el origen de todas las cosas. De él ha salido todo por condensación y rarefacción.

El aire domina y mantiene unido al Cosmos de la misma manera que el alma lo hace con el cuerpo. Con Anaxímenes aparece por primera vez el procedimiento demostrativo, más allá de la ingenuidad de sus argumentos. Lo importante es que él pretendía fundamentar sus afirmaciones acerca de las cosas (Gaarder, 2009; Laercio, 1991; Hirscherger, 1985; Calvo Martínez, 1992). (Ver Imagen cinco).

¿Qué características tiene la filosofía de Parménides, Heráclito, Anaxágoras, Empédocles, Demócrito y Protágoras?

Parménides y su fe en la razón humana

Desde aproximadamente el año 500 a. de C. vivieron unos filósofos en la colonia griega de Elea en el sur de Italia, y estos eleatos se preocuparon al igual que los filósofos de Mileto por la cuestión de la existencia de una materia primaria ¿pero ¿cómo era posible que una materia se alterara para convertirse en algo completamente distinto? A este problema se le denomina problema del cambio.

El más conocido de los eleatos era Parménides (vivió aproximadamente entre el 510 y el 470 antes de Cristo.). Él pensaba que todo lo que hay ha existido siempre. Daba más o menos por sentado que todo lo que existe en el mundo es eterno. Nada puede surgir de la nada. Y algo que exista, tampoco se puede convertir en nada.

Pero Parménides fue más lejos que la mayoría. Pensaba que ningún verdadero cambio era posible. No hay nada que se pueda convertir en algo diferente a lo que es exactamente en sí mismo.

Desde luego que Parménides sabía que precisamente la naturaleza muestra cambios constantes. Con los sentidos observaba cómo cambiaban las cosas, pero esto no concordaba con lo que decía la razón.

Imagen seis: Parménides[pic 7]

No obstante, cuando se vio forzado a elegir entre fiarse de sus sentidos o en su razón, opto por la razón. Pensaba que los sentidos