HISTORIA DE LA FILOSOFÍA ANTIGUA

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El hombre, desde que aparece sobre la tierra, ha poseído la facultad de pensar, y la ha ejercitado enfrentándose con los problemas que le plantea la realidad, tratando de darles solución con sus propios recursos racionales. El animismo, el fetichismo, el totemismo, la mitología, etc., son formas primitivas de dar una respuesta a los fenómenos de la naturaleza, buscando sus causas y su explicación. Son modos primarios de pensar y expresión del juicio rudimentario que los hombres primitivos hacían del origen de las cosas.

En etapas más avanzadas, en todos los pueblos ha existido también un género de pensamiento, expresado en formas muy diversas. En las religiones orientales es fácil descubrir un fondo filosófico envuelto en formas míticas, bajo las cuales laten las grandes cuestiones que el hombre se ha planteado frente a la realidad.

Pero debemos distinguir entre conocimiento vulgar y conocimiento científico. El primero lo adquirimos por el funcionamiento directo de nuestros sentidos. Así conocemos cosas y sucesos particulares de los que el entendimiento abstrae conceptos universales, que coordina entre sí en formas ínfimas y rudimentarias de juicio. Su campo es lo concreto, lo particular, lo sujeto al espacio, al tiempo y a la mutación. Predomina lo sensitivo sobre lo racional. Mas para el conocimiento científico no basta con conocer cosas ni sucesos particulares sino que quiere llegar a conocer sus esencias y sus razones de ser. Para esto es necesario superar la particularidad, la mutabilidad y la contingencia de las realidades concretas, elaborando conceptos abstractos y llegando a formular juicios necesarios de validez universal. Es preciso también ordenar y organizar los conceptos en forma más o menos sistemática. La ciencia no es una simple acumulación de datos, sino un saber ordenado y organizado.

Pero el hombre no se contenta con saber cosas ni sucesos particulares, sino que trata de penetrar más, averiguando sus porqués, es decir, sus causas. La admiración ante un fenómeno insólito produce en el hombre la conciencia de un problema, pone de manifiesto su ignorancia y de acucia a la investigación hasta que encuentra una razón para explicarlo. De esta manera, la admiración combinada con la curiosidad es el origen natural remoto de la ciencia.

Entendida la Filosofía en sentido amplio, existe indudablemente antes de los griegos. Pero si la tomamos en sentido más estricto, como un saber científico, organizado, articulado, sistematizado, elevado por encima del aspecto puramente empírico, desligado de la forma mítica y con principios y métodos propios y rigurosos, entonces la cuestión presenta un aspecto muy distinto, y podemos afirmar que hasta los griegos no ha existido propiamente filosofía.

Aunque algunos estudiosos han pretendido demostrar el origen oriental de la filosofía tratando de establecer ciertas analogías, en realidad nadie ha triunfado en su intento, al contrario, hoy día se han reunido algunas tesis irrefutables que rechazan la procedencia oriental de la filosofía:

- En la época clásica (antigua) ninguno de los filósofos o de los historiadores hace mención de un presunto origen oriental de la Filosofía.

- Se ha demostrado históricamente que los pueblos orientales que entraron en contacto con los griegos tenían una sabiduría basada en convicciones religiosas y mitos teológicos cosmogónicos, pero no una ciencia filosófica basada en la razón (logos).

- No ha llegado a comprobarse ninguna utilización por parte de los griegos antiguos de escritos orientales. Antes de Alejandro Magno no pudieron llegar a Grecia doctrinas provenientes de los indios o de otros pueblos de Asia. Igualmente en el tiempo en que surgió la Filosofía en Grecia es impensable que haya habido griegos capaces de entender el razonamiento de un sacerdote egipcio o en capacidad de traducir libros egipcios.

En la hipótesis de que alguna idea oriental se haya filtrado al pensamiento occidental, esto no cambia la esencia del problema, ya que los griegos cuando acogían contenidos de otra forma de vida espiritual, los transformaban dándoles una forma rigurosamente lógica (que es lo propiamente filosófico: el recurso de la razón).

2. CIRCUNSTANCIAS QUE FAVORECIERON EL SURGIMIENTO DE LA FILOSOFÍA EN GRECIA

Para entender la filosofía de un pueblo o civilización hay que referirse al arte, la religión y a las condiciones socio-políticas de dicho pueblo.

- El arte más elevado trata de alcanzar de forma mítica y fantástica, es decir, mediante la intuición y la imaginación, objetivos que también son propios de la filosofía.

- De forma semejante la religión aspira a alcanzar a través de representaciones de fe, objetivos que la filosofía busca alcanzar mediante los conceptos de la razón.

- Las condiciones socio-económicas y políticas de un pueblo condicionan el surgimiento de determinadas ideas.

2.1. Los poemas homéricos y los poetas gnómicos:

Antes que naciese la filosofía, los poetas tuvieron gran importancia en la educación de los griegos, quienes buscaron alimento espiritual sobre todo en los poemas homéricos, es decir, LA ILÍADA y LA ODISEA; en HESÍODO y en los poetas GNÓMICOS (s. VII - VI a.C.)

Los poemas homéricos poseen algunos rasgos del carácter griego que se reflejará en la filosofía:

- Aunque están repletos de imaginación y de situaciones fantásticas, nunca entran en la descripción de lo monstruoso y deforme. La imaginación homérica está ya estructurada según un sentido de la armonía, la proporción, el límite, la medida (todo esto pasará a la filosofía a caracterizar al “Ser”.

- El poeta no se limita a narrar una serie de hechos, sino que aunque de una manera mítico-fantástica, investiga las causas o razones de esos hechos. Este espíritu investigativo pasará a la filosofía que llevará a la búsqueda de la causa y el principio, del porqué último de las cosas.

- Otro rasgo de la poesía homérica es tratar de presentar aunque de manera mítica, la realidad en su integridad: dioses y hombres, cielo y tierra, guerra y paz, bien y mal, alegría y dolor, la totalidad de los valores que rigen la vida de los hombres. La Filosofía tratará de presentar también de manera racional la totalidad de la realidad y muy especialmente el puesto del hombre en el universo.

Los demás poetas griegos como HESÍODO, FOCÍLIDES, SOLÓN, ARQUÍLOCO, etc., aportaron a la Filosofía las bases para