Cabotaje y Primeros Pobladores

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En un artículo publicado en agosto de 2012 en Quaternary Science Reviews, Misarti y sus colegas informan sobre el polen y los datos climáticos que proporcionan evidencia circunstancial que apoya el PCM, de la isla Sanak en el archipiélago Aleutiano. La isla de Sanak es un punto pequeño (23x9 kilómetros, o ~ 15x6 millas) situado en el punto medio de las Aleutianas que se extienden por Alaska, coronado por un solo volcán llamado Sanak Peak.

Las aleutianas habrían sido parte - la parte más alta - de lo que los eruditos en masas de tierra llaman Beringia, cuando los niveles del mar eran 50 metros más bajos de lo que son hoy.

Las investigaciones arqueológicas en Sanak han documentado más de 120 sitios datados dentro de los últimos 7.000 años - pero nada antes. Misarti y sus colegas colocaron 22 muestras de sedimentos en los depósitos de tres lagos en la isla de Sanak. Utilizando la presencia de polen de Artemisia, Ericaceae, Cyperaceae, Salix (sauce) y Poaceae (gramíneas), y ligándolos directamente a los sedimentos profundos de los lagos datados por radiocarbono como indicador de clima, los investigadores descubrieron que la isla, y seguramente sus ahora sumergidas llanuras costeras, estaba libre de hielo cerca de 17.000 AP.

Dos mil años parece por lo menos un período más razonable para esperar que la gente se traslade del sur de la Beringia a la costa chilena, unos 2.000 años (y 10.000 millas) más tarde.

En el ámbito arqueológico, en el año 2011 un proyecto de investigación a cargo del arqueólogo Jon Erlandson se topó con el hallazgo de decenas de puntas de proyectil y crecientes que datan de los años 12.200 a 11.400 AP. Los artefactos están asociados con restos de mariscos, focas, gansos, cormoranes y peces. El equipo también encontró miles de artefactos hechos de chert, una roca similar a sílex usada para hacer puntos de proyectiles y otras herramientas de piedra. Algunos de los proyectiles intactos son tan delicados que su único uso práctico habría sido para la caza en el agua.

Los artefactos fueron recuperados de tres sitios que datan hasta el final de la época del Pleistoceno en las islas de Santa Rosa y San Miguel, que en aquellos días estaban conectadas como una sola isla frente a la costa de California. Los niveles del mar entonces eran 50 a 60 metros (cerca de 160-200 pies) debajo de niveles modernos. Desde entonces, los crecientes mares han inundado las costas y las tierras bajas costeras donde las poblaciones primitivas habrían pasado la mayor parte de su tiempo.

Algunas de las implicaciones paleoecológicas y de subsistencia de estos hallazgos son muy importantes. Estos sitios indican estrategias de subsistencia costeras e insulares muy tempranas y distintas, incluyendo la recolección de abulones rojos y otros mariscos y peces dependientes de los bosques de algas marinas, pero también la explotación de pinnípedos y aves acuáticas más grandes, incluyendo un extinto pato no volador. Esto fortalece la teoría de migración costera ya que estos hallazgos evidencian presencia humana antes de Clovis y además asociada a la costa, incluso al tratarse de islas se hace evidente que se habría utilizo la técnica del cabotaje.

- Poblamiento Australiano

Durante la glaciación de Wurm una buena extensión del continente oceánico que hoy se ubica en el hemisferio sur entre el encuentro de los océanos Índico y Pacífico, formaba parte de un continente único: La Gran Australia o Sahul de acuerdo a la dominación anglosajona concebida en tiempos de la colonia. Al lado norte se ubicaba Sunda otro continente formado por islas que hoy conocemos como la península de Indochina, durante el periodo del Wurm estas islas formaban parte del continente asiático.

“Entre Sahul y Sunda existía un pequeño archipiélago de aguas profundas, la Wallacea, es aquí donde debieron atravesar los primeros colonizadores de Sahul en una época muy antigua”. (Leori Gourham 2002, 599)

Probablemente los primeros australianos llegaron hace 45 000 años por la vía de Wallace sin embargo aún las fechas no son del todo exactas ya que se han identificado sitios firmes en esta parte del continente como:

- Devil`s Lair (50 000 bp.)

- Lake Mungo (62 000 bp.)

- Malakunanja II ( 56 000 – 61 000)

- Nauwalabila I (30 000 – 60 000)

La barrera natural de Walllace habría sido el acceso para el movimiento de los animales durante muchos años por lo que llevó a la creación de tantas especies distintas en Australia hasta su aislamiento de la península Indochina (Sunda) por ese motivo en los días de hoy son únicas en el mundo (marsupiales).

Durante el Pleistoceno medio – tardío más de 20 géneros de megafauna desaparecieron de Sahul, según algunos investigadores por culpa de incendios de poblaciones nuevas que ingresaban a habitar estas tierras australianas pero aún se maneja hipotéticamente.

ADN en habitantes australianos

Si bien se conoce que el origen de la especie humana se dio en África, se sustentan dos hipótesis en cuanto a las migraciones del homo sapiens. Una de ellas postula que el homo sapiens una vez que evolucionó en África emigró hacia el exterior adaptándose a nuevos territorios adquiriendo nuevos conocimientos de la naturaleza y de su propia conducta. Otra postula que la evolución humana se produjo varias veces en distintas partes del mundo mezclando los genes de la especie africana con otras como la del Homo erectus o Neanderthal.

Especialistas analizaron muestras de aborígenes australianos para observar la variación del ADN mitocondrial y comparar con las ramas genéticas ya conocidas. No había ningún linaje australiano anterior al Homo erectus en el sudeste asiático, más bien hay una relación estrecha con poblaciones autóctonas de Nueva Guinea, Melanesia, esto indicaría que las poblaciones de la prehistoria de Australia y Nueva Guinea fueron ocupados por un mismo evento de colonización en el paleolítico hace 50 000 años.

Cabotaje y navegación en Australia

“La primera evidencia de navegación a nivel mundial puede considerarse la ocupación de Australia y la Melanesia. Este hecho documenta, aunque sea indirectamente, la primera navegación humana, pues exige cruzar los más de 70 km del Estrecho de Torres que separan Nueva Guinea de Australia, continente ocupado hacia el 40 000 a.C. durante la regresión del Wurm II por un tipo humano de homo sapiens sapiens que ha dado lugar a los aborígenes,