Comentario Texto La Riqueza de las naciones

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El texto, desarrolla los distintos aspectos positivos de los nuevos mercados e intercambios abiertos entre Europa y América.

Es la segunda mitad del s. XVIII. Europa, mucho más tranquila socialmente que en los siglos anteriores, en los que guerras, hambrunas y epidemias habían dejado su sello, político, económico y demográfico. Que primero ha visto como navegantes de la península Ibérica, habían desarrollado un amplio mercado de intercambios, basados en las riquezas obtenidas en el “nuevo” continente americano a través del “comercio triangular” (con el importante papel de la mano de obra esclava africana, en el desarrollo de la agricultura extensiva de los colonizadores) y como Inglaterra y Países Bajos, aprovechaban su posición económica para entrar en disputa, desplazando a los primeros, especialmente en Asia, para incorporar al comercio de una Europa cada vez más fuerte económicamente, una gran variedad de productos tanto de consumo (obtenidos en plantaciones coloniales en buena parte), como nuevos cultivos que venían no sólo a mejorar la producción agrícola, sino en mayor medida, a mejorar la dieta europea. En conjunto, fomentaba no sólo una mejora demográfica y de calidad de vida, sino cambios diversos en la producción y el consumo de las familias, pero que debían de verse respaldados por cambios políticos y culturales que la Europa feudal, agraria y extensiva, se resistía a modificar. Es el siglo de la Ilustración, de los grandes pensadores y de movimientos sociales como las revueltas inglesas o la Revolución Francesa, que marcarán el paso definitivo de sus protagonistas a la Edad Moderna y a la industrialización.

Adam Smith, nos muestra en el texto que el comercio con las colonias americanas, ha ayudado de forma clara a la economía europea: “Es cosa admitida sin dificultad” nos dice al principio. Y que influye en la mayoría de las economías, tengan relación directa o no con esas colonias: “Flandes austriaca y algunas provincias alemanas” o “”Hungría y Polonia” nos detalla.

Todos los países se benefician en ese momento de los productos de ultramar. Todos se sienten espoleados por un consumo de esas nuevas variedades de productos de todo tipo: algodones, café, tabaco. Azúcar. Pero también llega cuero o bacalao para las regiones del interior. Mejoran su producción con maíz o patata. Empiezan a desarrollar excedentes que venderán fuera. Pero para eso, es necesario que las políticas económicas de los Estados se alejen de medidas mercantilistas. De protección. Así conseguirán, como dice el autor “un mercado por medio de la circulación comercial”.

En definitiva, Smith más abierto a la influencia capitalista y globalizador, intenta dar a entender en su texto que las políticas que han regido la economía europea hasta entonces, son limitadas y llevan sólo a repetir errores pasados. La forma de romper con la trampa maltusiana, es llevar a cabo políticas de libre mercado, ayudadas en ese momento por la riqueza que nos llegaba desde lejos y que debíamos aprovechar para crecer de manera sostenida.