EL RENACIMIENTO: EL SIGLO DE LOS ANATOMISTAS.

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En 1560 el embajador francés en Lisboa, Jean Nicot (derivación de nicotina) introdujo la planta del tabaco en la corte francesa y recomendó a la reina Catalina de Médicis que la utilizase para combatir sus jaquecas; al parecer, los dolores desaparecieron y este hecho facilitó que poco a poco se extendiese la costumbre, por todos los países de Europa, de fumar para combatir cualquier tipo de dolencia hasta que lo llamaron “Hierba Santa”.

Siglo XVII se extendió a China, Japón y al norte de África. Sin embargo en este tiempo empezaron a alzarse voces de alarma frente a los potenciales peligros que se derivaban de su consumo. El padre Bartolomé de las Casas fue el primero en rechazar el hábito de fumar, en su libre Historia general de Indias. Le sigue el rey inglés Jacobo I, que en 1604 aumentó el impuesto sobre el tabaco e incluso llegó a editar una diatriba con su uso: «Gran vanidad es, y aun menosprecio de los dones del Creador, corromper deliberadamente con un humo hediondo la frescura del aliento (…), repugnante a la vista, odiosa para el olfato, dañina al cerebro, peligrosa para los pulmones, y muy semejante por su humo negro y apestoso al humo estigio del infierno». En 1621, el papa Urbano VIII dictó una bula en la cual todos aquellos que usasen “la hierba santa” fuesen excomulgados.

En 1634, el médico español Francisco de Leiva y Aguilar publicó Desengaño contra el mal uso del tabaco, primera obra científica sobre los efectos perjudiciales del hábito de fumar, entre ellos expectorar sangre. En 1692, Pedro López de León dio a la luz Práctica y teórica de las apostemas en general y en particular, donde describe las vísceras adquirieran una coloración negruzca.

LA ANATOMÍA, EL CONOCIMIENTO DEL CUERPO

En la edad Media las ilustraciones anatómicas eran muy esquemáticas, cuya finalidad era facilitar su memorización. En 1316, el médico boloñés Mondino de Luzzi, publica Anatomia. Donde muestra de una forma veraz las estructuras anatómicas a los estudiantes de medicina.

Durante el Renacimiento los artistas rindieron culto al cuerpo humano, consideraron que era algo bello y digno de poder ser representado. Sobresalieron artistas de la talla de Michelangelo Buonarroti (Miguel Ángel), Luca Signorelli, Andrea Mantegna o Andrea di Cione, los cuales nos legaron verdaderas joyas pictóricas con representaciones humanas. Leonardo da Vinci, sintió gran atracción hacia la anatomía humana como fuente de conocimiento del cuerpo humano y elemento indispensable para entender los misterios de la vida y la generación de los seres vivos. Realizó más de setecientos dibujos anatómicos de diferentes partes del cuerpo (corazón, musculatura, huesos, feto dentro del útero materno…) y creó un tratado de anatomía humana, compuesto por 120 capítulos, en colaboración con el médico veronés Marco Antonio della Torre; sin embargo, la muerte prematura de este último truncó el proyecto.

En las universidades europeas surgió un interés desconocido hasta ese momento por realizar disecciones anatómicas. El método que utilizaban era que el profesor leía los textos de anatomía galénica y un ayudante (cirujano disector) realizaba la disección del cadáver, señalando a los asistentes aquello que el profesor le indicaba.

- Alessandro Benedetti: el primer anfiteatro anatómico

- Gabriele Zerbi: primero en agrupar los órganos en sistemas y aparatos

- Berengario da Carpi: realizó más de un centenar de disecciones y descubrió algunos órganos desconocidos (glándula pineal e hipófisis). Escribió Comentaria.

- Andrés Vesalio nació en Bruselas y fue profesor de cirugía y anatomía de la Universidad de Padua. Publicó De humani corporis fabrica (Sobre el edificio del cuerpo humano) en la que además de describir la morfología, separaba la forma (anatomía) de la función (fisiología) del cuerpo. Este escrito lo acompañaban de numerosas ilustraciones.

- Andrés Laguna: publicó Anatomica methodus, en la que criticó abiertamente el método tradicional de enseñar la anatomía.

PD: Anatomistas de renombre - también conocidos como prevesalianos.

LOS CIRUJANOS ASISTEN A LAS UNIVERSIDADES

Disponían de tres tipos: el médico universitario, con orientación galénica o arabista; el cirujano-barbero, carente de formación universitaria; y el curandero o charlatán, un embaucador que prestaba sus servicios de forma itinerante.

Los curanderos basaban sus tratamientos en ungüentos, talismanes, sangrías y realizando cirugía menor. Rey francés Felipe IV el Hermoso publicó un edicto: nadie podría ejercer la cirugía sin haber sido examinado y aprobado por los miembros de la hermandad. Los barberos se sintieron amenazados y formaron su propia corporación. En ella se obtuvo el apoyo real para poder tratar heridas menores.

- Siglo XV el pleito entre cirujanos y barberos se mantuvo hasta que en 1515, se aceptó que los cirujanos podían cursar estudios universitarios y obtener grados universitarios.

- Siglo XVI: instrucción para ser médico tenía dos vertientes: el primer período de aprendizaje, que oscilaba entre cinco y siete años, junto a un cirujano experto; por otra, la asistencia a clases de anatomía, curaciones y vendajes en las facultades de Medicina. Al final debía pagar unas elevadas cuotas y superar un examen para ejercer su profesión.

Uno de los cirujanos más famosos del momento fue el francés Ambroise Paré, conocido como El padre de la cirugía francesa. Comenzó siendo aprendiz de barbero y a los 17 años logró ser admitido en el Hötel Dieu (Casa de Dios). En este inhóspito ambiente Paré aprendió, durante tres largos años, todo lo que necesitaba antes de pasar a formar parte del grupo de cirujanos militares de los ejércitos franceses y ahí comprobó las lesiones corporales que provocaban las armas de fuego las trataban con aceite de saúco hirviendo para eliminar el “veneno de la pólvora”. En la batalla de Vilaine, Paré tuvo que improvisar y emplear una pomada preparada por él compuesta de yema de huevo, aceite de rosas y trementina en la que tuvo efectos beneficiosos en la herida. A partir de ese momento se extendió por toda Francia el remedio y pocos años después su uso se generalizó al resto de los ejércitos europeos.

A él también se debe el diseño de bragueros para contener las hernias inguinales o la invención de unas rudimentarias prótesis para sustituir los miembros amputados de los heridos en combate. Paré recogió sus principales aportaciones