El costo de la conquista

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Estimados de cambios en la población indígena

Existen los registros de bautizos, matrimonios y defunciones de finales del siglo XVIII de algunas parroquias hondureñas, pero la información es fragmentaria. En consecuencias, los estimados de la población indigena del periodo colonial depende de los listados hechos para la tasación tributaria. Una de las principales desventajas de utilizar estas listas, además de las imprecisiones, y la posibilidad de exageración o reducción de cifras, es que únicamente presentan cifras de indigenas tributarios, excluyendo a lo exentos en virtud de su edad, status o invalidez física. Po lo consiguiente, cualquier estimado de la poblacion total derivada de estos listados, incluyendo aquellos hechos por oficiales españoles, resulta problemático.

Minas

La producción de oro y plata de Honduras nunca llego a más del 5 por ciento de lo producido en la américa Hispánica en cualquier momento de la época colonial. No obstante, fue de considerable importancia para la economía local y empleo una parte significativa de la fuerza laboral. La plata y el oro se encontré en vetas mineralizadas asociadas con incrustaciones volcánicas correspondientes principalmente a la era terciaria. Estas vetas estaban ubicadas en las piedras metamorifcas y sedumentarias que forman las quebradas tierras altas alrededor de Tegucigalpa y Comayagua. Muchas de los depósitos de plata, como los de Santa Lucia, Agalteca, Cedros y El plomo, tenían depósitos asociados de plomo en forma de galena; esto facilitaba su refinacimiento por fundición. Sin embargo, las brozas libres de plomo eran generalmente refinadas por medio del proceso de amalgama.

Actividades de la Agricultura Comercial

De todas las actividades españolas, la agricultura fue quizá la que tuvo el mayor impacto sobre la vida indígena. Fue desarrollada para suplir las necesidades de los mercados domésticos y como apoyo al comercio entre provincias, aunque también proveía algunos productos como añil, tabaco, y pieles para la exportación a España. Los tipos de agricultura practicados se daban según las condiciones físicas locales; asimismo, variaban sus exigencias laborales y de tierra la población indígena. El impacto de estas actividades no variaba solamente según el tipo de agricultura practicada, sino también según los niveles de productividad. Por esto, la promoción del desarrollo agrícola a finales del siglo XVIII, que resulto en la intensificación y expansión espacial de la producción, aumento también las presiones sobre las comunidades indígenas.