“El gobierno de los niños, de las almas, de las comunidades

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“Los regímenes autoritarios y totalitarios, como el caso del nazismo, basaron su poderío y la legitimación social de sus gobiernos no solo a través de la coerción, sino también por la maquinación y promulgación de grandes campañas propagandísticas que lograron moldear y manipular la voluntad y mente de sus habitantes” (Reséndiz, 2003)

En el párrafo anterior se ve con claridad la idea de propaganda que tomamos previamente de Cachero. La propaganda como herramienta de guerra, fue usada por los regímenes totalitarios durante el siglo XX con el fin de moldear, modelar, manipular, convencer, y obtener legitimidad y apoyo de la población civil ante las acciones de los gobiernos.

Sin embargo, no fueron estos regímenes los únicos que usaron la propaganda con este fin; durante la justificación del trabajo que se está desarrollando ya había escrito:

“Se hizo evidente durante todo el siglo XX, la importancia que tuvo la propaganda en la construcción de ciudadanos partidarios de la guerra, el comunismo, el nazismo, la sociedad liberal y capitalista entre otros. De igual forma, se hizo evidente la construcción de un modelo educativo que permitía la expansión de ideologías, de propaganda. Afirmaba Adolf Hitler en su libro “Mi lucha”: “Inmediatamente después de haber ingresado en el partido obrero alemán, tomé a mi cargo la dirección de la propaganda. Consideraba este ramo como el más importante del momento. La propaganda debía preceder a la organización y ganar a favor de ésta, el material humano necesario para su actividad” (Hitler, 1925)” (Quiñones, 2015)

El uso de la propaganda con fines políticos y de guerra, fue un fenómeno que cubrió a una gran parte de las naciones del mundo, pero, especialmente, a las implicadas en las dos guerras mundiales y la posterior guerra fría que moldearon el siglo XX.

“En este sentido, el siglo XX nos enseñó que cualquier acción militar no puede prescindir de la comunicación, y menos aún de los medios de la propaganda; así lo entendieron Lenin, Hitler, Mao y hasta el general Giap; no se diga de los altos mando militares de los aliados o las coaliciones de países occidentales, desde la primera guerra mundial, hasta la guerra punitiva contra Irak” (Reséndiz,2003)

Por lo anterior, resulta importante hacer un recorrido por la forma en que se usó la propaganda en algunos de los gobiernos implicados en dichos conflictos, la forma en que se transmitió, a través de qué canales, qué fines tenía y qué consecuencias tuvo, entre otras cosas. Empezaré por uno de los gobiernos que, aunque ajeno inicialmente a los conflictos, terminó tomando posición en ellos, y peleando para salir no solo victorioso sino claramente fortalecido; los Estados Unidos.

- Algunos ejemplos del uso de la propaganda en la primera y segunda guerra mundial. El caso estadounidense.

A comienzos de siglo XX los Estados Unidos parecían estar en un aislacionismo y posición neutral definitiva frente al conflicto militar que se llevaba a cabo en el continente europeo. La mayoría de la población, así como de sus dirigentes, mantenían una actitud desinteresada frente a la guerra europea que se llevaba peleando desde 1914, y a quienes se encontraban peleándola; el concilio parecía apuntar hacía la no intervención en Europa.

En el año 1916 las elecciones presidenciales estadounidenses parecían confirmar esta posición al llevar a la casa blanca al presidente Woodrow Wilson, gran utópico[1] y defensor de la paz. El lema de la campaña de Wilson fue, en su traducción al español, “él nos mantendrá fuera de la guerra” lo cual demuestra la posición mayoritaria los estadounidenses durante este año. Posteriormente, la oportunidades de tipo político, militar, estratégico e incluso económico que entrar en la guerra le brindaba a Estados Unidos, hicieron que el presidente norteamericano hiciera un cambio en su política exterior y declarará la guerra a Alemania en 1917. La estrangulación marítima que hacían las flotas de submarinos alemanes a Inglaterra—que recibía la mayoría de sus suministros por mar, y desde los Estados Unidos—parece que fue una de las más importantes causas que hizo a los norteamericanos entrar en la guerra.

“La única arma tecnológica que tuvo importancia para el desarrollo de la guerra 1914-1918 fue el submarino, pues ambos bandos, al no poder derrotar al ejército contrario, trataron de provocar el hambre entre la población enemiga. Dado que gran Bretaña recibía por mar todos los suministros, parecía posible provocar el estrangulamiento de las Islas Británicas mediante una actividad cada vez más intensa de los submarinos contra los navíos británicos. La campaña estuvo a punto de triunfar en 1917, antes de que fuera posible contrarrestarla con eficacia, pero fue el principal argumento que motivó a la participación de los Estados Unidos en la guerra” (Hobsbawm, 2014)

La pregunta que vale la pena hacerse ahora es ¿cómo fue posible que el gobierno estadounidense consiguiera el apoyo de su población civil para entrar en la guerra? Lo anterior, teniendo en cuenta que la mayoría de los habitantes del país norteamericano consideraban el conflicto ajeno a sus prioridades y que evitar su participación en la guerra era lo conveniente.

Es en este punto, en el cual la propaganda, tema indispensable de de esta investigación toma fuerza y deja ver su potencial y cualidades. Se necesitó de todo un despliegue propagandístico para cambiar la idea que la población de los Estados Unidos tenía sobre el conflicto. Era necesario obtener su apoyo, lograr que se enlistaran soldados en el ejército, obtener apoyo económico y político, y fortalecer la industria para la guerra entre otras cosas. Solo a través de la propaganda se podría conseguir lo anterior.

“No obstante, el viraje de la política exterior de los Estados Unidos y su entrada en la Primera Guerra Mundial no fue un proceso integral dentro de la sociedad estadounidense. La mayor parte de los ciudadanos permanecían indiferentes ante el conflicto que enfrentaba a las viejas potencias coloniales, considerándolo ajeno a sus intereses. Es por ello que la declaración de guerra a Alemania urgía un replanteamiento de las prioridades de estos ciudadanos. Consciente de ello, Wilson constituyó en el Congreso el Comité de Información Pública, como parte de una estrategia global de propaganda institucional articulada en varios ejes diferenciados: la creación del enemigo alemán con el que favorecer la intervención estadounidense en el conflicto; el fomento del alistamiento para la formación de un ejército efectivo y el consecuente envió de tropas al