Geografia Turistica La geografía como ciencia

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El turismo se distribuye desigualmente en el espacio geográfico, sin embargo las actividades turísticas se concentran en un lugar, originando centros o regiones turísticas. El turismo esta mediado por una serie de factores naturales y culturales descritos a continuación. De ahí su relación con la Geografía que sirve de puente entre dichos factores por su carácter de síntesis.

Factores geográficos que influyen en actividades turísticas

Factores geográficos naturales Están ligados a elementos del medio físico: paisaje, sitio, clima, vegetación y masas de agua.

El paisaje turístico natural: Parte del espacio analizada visualmente, resultado de combinación dinámica de elementos físicos y biológicos, conformando conjunto único y en perpetua evolución. Caso de espacios naturales protegidos del país.

El sitio: Es el lugar donde se localiza un determinado atractivo turístico. Pueden tener un componente natural de atracción (caso de parques nacionales). Otros pueden tener un componente histórico o cultural de atracción.

Condiciones climáticas: El turismo está condicionado por el tiempo meteorológico y por el clima. Su conocimiento es necesario para comprender y planificar las actividades turísticas a nivel temporal y espacial.

Los elementos del clima (lluvia, temperatura, humedad relativa, nubosidad, presión atmosférica y vientos) determinan características del clima de un lugar e influyen en desarrollo de actividad turística. Ejemplo de lo anterior, Costa Rica que durante el período de la estación seca, la mayor cantidad de horas sol, ausencia o disminución de lluvias, la baja humedad relativa favorecen el desarrollo turístico, definiendo tales condiciones climatológicas a la denominada “estación alta”. Las condiciones opuestas (menos horas de sol, más nubosidad y lluvia) producen la llamada “estación baja” (abril, mayo, junio, agosto, septiembre y octubre). El ICT ha renombrado este período como “estación verde”. El clima es un recurso renovable de gran valía aunque puede ser destruido por las acciones humanas.

El confort es una situación climática ideal para el cuerpo humano, muy relativa a cuestiones personales y culturales. La zona de confort según Escourrou se produce entre los 20°C y 25°C, bajo una humedad relativa entre 18% y 75% (el espectro suele ser relativo). No existe una sola demanda de confortabilidad.

La vegetación: Es el conjunto de plantas que constituyen el paisaje natural de una región (formación vegetal). Dentro de las ciudades se les denomina espacios verdes, y permiten mitigar el efecto de “isla termal” resultado de acumulación de calor en concreto, acero y asfalto. También la cobertura arbórea aumenta la humedad, reduce el resplandor, velocidad de vientos, etc.

Las masas de agua: Constituidas por los ríos, mares y lagos. Influyen en desarrollo del turismo.

Factores geográficos culturales: Destacan la cultura popular, herencia histórica, arte, religión y deporte.

La cultura popular: Es el sistema relativamente coherente de ideas, valores, actitudes, modos de vida y expresiones artísticas que desarrolla un grupo social (fundamento de su identidad). Son el conjunto de creaciones que emanan de una comunidad cultural basadas en la tradición, expresadas por el grupo o individuo, expresión de su identidad cultural y social de trasmisión generacional.

Es un factor muy marginado en la promoción turística de Costa Rica (cultura rural campesina, afrocaribeña e indígena): comidas.

La herencia histórica: Son manifestaciones no tangibles de la cultura popular como tradiciones y leyendas.

Las artes: Destacan la música, pintura, danza y literatura como atractivos turísticos (conciertos, festivales, exhibiciones y obras de teatro).

La religión: Las religiones tienen lugares sagrados y de oración visitados por turistas.

Los deportes: Sobresalen actividades deportivas que motivan la llegada de turistas.

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Componentes del turismo

Turismo: Actividad humana lúdica de carácter socioeconómico donde es necesario disponer de tiempo libre para realizarla. Se fundamenta en los conceptos de: turismo – tiempo libre – recreación. El tiempo libre es un puente entre ambos conceptos.

La diferencia entre recreación y turismo es a nivel espacial y temporal. La recreación comprende espacios inmediatos y mediatos, y conlleva a duración menor a 24 horas. El turismo alude al espacio regional e internacional y establece un uso de tiempo de viaje mayor a 24 horas. El turismo es una actividad socioeconómica que involucra el traslado y permanencia fuera del lugar de residencia.

Tiempo libre: Es producto de avances tecnológicos y cambios en condiciones laborales. Es sinónimo de ocio. Período de tiempo sobrante después de haber cumplido con las necesidades básicas (trabajar, dormir, comer, aseo personal, desplazamientos). Es el tiempo que se dispone, legítima, legal y libremente para dedicarse al descanso y actividades de diversión (loisir).

Recreación es una necesidad de la vida moderna. Las actividades recreativas tienen gran variedad de formas. El interés en ellas varía según diversos factores.

Como actividad socioeconómica el turismo está sometido a relación oferta – demanda convirtiéndose en “producto turístico”. El mismo está formado por un conjunto de componentes básicos indispensables para el desarrollo del turismo descrito a continuación:

Los atractivos (naturales, históricos y culturales): Generan movilización de las personas hacia un lugar determinado. Los naturales comprenden paisajes naturales (ríos, bosques, etc.). Son la principal oferta de Costa Rica. Los históricos están constituidos por el conjunto de monumentos, museos, catedrales y ciudades patrimonio histórico nacional, además de la música, folklore, tradiciones populares y religiosas, cocina y bailes. Los atractivos modernos incluyen casinos y parques de diversiones.

El transporte (red vial, servicios y medios de transporte): Condiciona la actividad turística. Las vías, los medios y los servicios de transporte determinan el desplazamiento. La red de transporte corresponde al conjunto de lugares relacionados por