La Gran Divergencia es un fenómeno actual y más característico de la historia en el último cuarto del siglo XX

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El 22 de mayo de 1977Carter (presidente de EUA) dio el primer discurso de política exterior donde expresaba su preocupación por los derechos humanos. “El primer golpe de efecto de Carter en este terreno fue el tratado de devolución de la zona del Canal de Panamá culminando unas negociaciones que llevaban muchos años gestionándose”. Otro éxito fueron los acuerdos de Camp David en septiembre de 1978 que llevaron a la firma por Sadat y Begin el tratado de paz de 1970 por el que Egipto reconocía al estado de Israel y éste se comprometía a devolver la Península del Sinaí.

Carter llegó al poder cuando el país estaba inmerso en una crisis que las autoridades económicas no habían sabido frenar a lo que se sumó el impacto del encarecimiento de la energía agravado, después por la Revolución Iraní y se encontró con una etapa de para, inflación y caída del poder adquisitivo de los salarios, a la vez se enfrentaba a déficits crecientes de los presupuestos estatales. Se inició una política destinada a luchar contra la inflación subiendo los tipos de interés sin importarles si como consecuencia se generaría desempleo al punto de subir hasta un 20%. También hubo una crisis de energía provocada por la disminución de suministro de petróleo como consecuencia del boicot de los países árabes, para resolver el problema Carter creó un nuevo Departamento de Energía, cuyos objetivos eran reducir la dependencia de petróleo, aumentar la producción de energía alternativa procedente de fuentes limpias y ahorrar en su consumo.

El Shah Muhammad adoptó el discurso de la revolución blanca que se presentaba como un programa de transformación pacífica y de modernización con la intención de introducir cambios políticos que pudiesen satisfacer las aspiraciones de los grupos dominantes haciéndolos compatibles con la continuidad de la monarquía. El Shah gobernó en esos años como autócrata sin contar con aliados tradicionales, terratenientes y clérigos en una línea de despotismo ilustrado. Carter y el Shah llegaron a acuerdos privados para ayudar al desarrollo de un programa nuclear iraní para usos pacíficos.

“La Revolución Iraní vino a coincidir con una momento de escasez de gasolina en Estados Unidos, lo que produjo malestar en la población y agudizó la conciencia de la importancia que el petróleo del Golfo tenía en una estrategia global”.

El 23 de enero de 1980 el presidente norteamericano formuló la llamada “Doctrina Carter” que sostenía que un intento por parte de cualquier fuerza exterior de ganar el control del Golfo Pérsico considerado como un ataque a los intereses vitales de los Estados Unidos, y será rechazado por todos los medios necesarios, incluyendo la fuerza militar.