La guerra fría es el periodo en el cual el mundo se dividió en dos bloques antagónicos, uno encabezado por Estados Unidos y el otro por la Unión Soviética. Esta situación generó un sistema bipolar que permaneció más de 50 años.

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EEUU perseguía dos objetivos: mejorar el nivel de vida de Europa y así alejar el peligro revolucionario y mantener la demanda europea para evitar una crisis de sobreproducción de su propia industria.

El COMECOM. La ayuda estadounidense no llegó a los Estados de Europa oriental, pues Stalin rechazó sus condiciones y presionó a los gobiernos de su zona de influencia para que hicieran lo mismo.

Además, como respuesta al plan estadounidense, la Unión Soviética creó el Consejo de Ayuda Mutua Económica, cuyo objetivo era coordinar las políticas económicas de los países de Europa oriental y establecer los mecanismos de asistencia mutua. Los países que se fijaron fueron la Unión Soviética, Hungría, Checoslovaquia, Alemania oriental, Polonia, Bulgaria, Rumania y Albania.

2.2 La crisis de Berlín.

Tras la guerra, Alemania quedó dividida en cuatro zonas, cada una administrada por un país aliado: EEUU, GB, Francia y la URSS. Berlín se encontraba en la zona soviética y, a su vez, había sido dividida en cuatro zonas administradas por los mismos países.

En 1948 se celebró la Conferencia de Londres, en la que EEUU, GB, Francia y el Benelux acordaron la unificación de Alemania en un solo Estado, la República Federal de Alemania (RFA). Inmediatamente después las tres zonas occidentales de Berlín se unificaron.

Estas medidas contravenían los acuerdos de Yalta y Potsdam de 1945. La respuesta de Stalin fue el bloqueo terrestre de Berlín entre junio de 1948 y mayo de 1949. Berlín quedó aislado de las zonas occidentales de Alemania, lo que dio origen a la primera gran crisis de la guerra fría.

EEUU resolvió la situación con la creación de un puente aéreo que logró abastecer la ciudad durante el bloqueo. La firmeza de la respuesta estadounidense, que, sin embargo, evitó cualquier gesto agresivo hacia la URSS, convenció a Stalin de la inutilidad de la medida, y en mayo de 1949 levantó el bloqueo. Pero la URSS creó en su sector de Alemania un Estado independiente del resto: la República Democrática Alemana (RDA).

2.3 La creación de los bloques militares.

El aumento de la tensión llevó a los dos bloques a constituirse también como alianzas militares para actuar de forma contra cualquier agresión del enemigo.

El bloque occidental constituyó en 1949 la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), firmada por EEUU, Canadá, GB, Italia, Francia, Países Bajos, Bélgica, Noruega, Dinamarca, Islandia, Portugal y Luxemburgo. Poco más tarde, en 1952, se sumaron Turquía y Grecia, y en 1955, la República Federal Alemana.

El primer objetivo militar de la Unión Soviética fue conseguir desarrollar armamento nuclear para no estar en inferioridad con Estados Unidos. Lo consiguió en 1949, año en que hizo estallar su primera bomba atómica. Una vez logrado esto, patrocinó una alianza militar con los otros países comunistas europeos que sirviese de contrapeso a la OTAN. De esta forma, en 1955 se firmó el Tratado de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua, conocido como Pacto de Varsovia, ratificado por la Unión Soviética, la República Democrática Alemana, Polonia, Checoslovaquia, Rumania, Hungría, Bulgaria y Albania.

2.4 La ampliación de los bloques.

Pronto la tensión internacional se extendió a Asia por la presión que las dos superpotencias ejercieron para ampliar su propia zona de dominio y restringir la del contrario. Los dos hechos más significativos fueron la creación de la República Popular China y la Guerra de Corea.

TRIUNFO COMUNISMO CHINA

China supuso un gran éxito para el bloque comunista. El país se encontraba en guerra civil desde el final de la 2ªGM. Se enfrentaban el Partido Comunista Chino, que quería instaurar un régimen similar al soviético, y el nacionalista del Kuomintang, partidarios de una aproximación al bloque occidental.

En 1949, el Partido Comunista Chino tomó el poder y su secretario general Mao Zedong proclamó la República Popular China. A continuación, firmó un tratado de ayuda mutua con Stalin. Esto significó un gran triunfo diplomático y estratégico para la Unión Soviética.

LA GUERRA DE COREA

Corea formaba parte del Imperio Japonés antes de la 2ªGM. Tras la derrota japonesa en 1945 quedó dividida en dos Estados por el paralelo 38º: Corea del Norte, vinculada a la URSS, y Corea del Sur, dependiente de Estados Unidos.

La victoria comunista en China fortaleció la idea del líder norcoreano Kim Il Sung de unificar la península. En Junio de 1950 las tropas del norte invadieron el sur, y conquistaron con facilidad casi todo el territorio. EEUU reaccionó inmediatamente y consiguió una resolución de condena del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, en el que no estaba la URSS, y la autorización para intervenir militarmente.

La contraofensiva estadounidense, dirigida por el general MacArthur, llegó cerca de la frontera china, lo que impulsó a Mao Zedong a ayudar militarmente al régimen norcoreano, mientras que la URSS se abstenía de intervenir. El general MacArthur propuso el bombardeo nuclear de China, por lo que fue cesado inmediatamente del mando.

Las fuerzas estadounidenses tuvieron que retroceder y el frente se estabilizó a lo largo del paralelo 38º. La incapacidad de ambos bandos para lograr una victoria sin recurrir al arma nuclear condujo a la firma del armisticio en 1953, acuerdo que confirmaba la situación existente al inicio del conflicto. Cerca de millón y medio de personas habían muerto para nada.

Las consecuencias del conflicto fueron destacables. Por un lado, el enfrentamiento significó la extensión de la guerra fría al corriente asiático y, por otro lado, demostró que cualquier iniciativa bélica podía provocar una reacción mayor del bloque, por lo que era necesario localizar y aislar los conflictos a fin de poderlos reducir en un momento dado.

3. LA COEXISTENCIA PACÍFICA

3.1 Cambio de líderes y comienzo de la distensión

A partir de 1953 se inició un relevo de los dirigentes de las dos grandes potencias.

Eisenhower asumió la presidencia de EEUU y ese mismo año murió Stalin, al que sucedió 3 años después Nikita Kruschev. Ambos parecían más dispuestos a la negociación, lo que inició el deshielo de las relaciones entre ambas potencias.

Este cambio estaba