Las economias preindustriales

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climático como fue la sequía al final del pleistoceno que indujo a una innovación tecnológica rápidamente generalizada, la cuál provocó un considerable crecimiento de la población que va a generar una reorganización de las instituciones sociales lo que desemboca en la revolución urbana. Existe un único foco en Mesopotamia a partir del cuál se difunde rápidamente a otros lugares. Esta es una tesis tecnológica y difusionista; la técnica agraria se descubrió en un lugar concreto de Oriente Próximo como respuesta al cambio climático de finales del pleistoceno que obligó a ciertos pueblos a convivir con animales domesticables y unas plantas resistentes. Y la agricultura se difundió rápidamente por su superioridad técnica. Las críticas a esta interpretación se basan en que los cambios climáticos fueron de ámbito más regional que general, las poblaciones cazadoras ya conocían y practicaban las técnicas agrarias más rudimentarias (riesgo, escardado de malas hierbas, abonado de plantas silvestres) y existieron varios focos independientes de invención de la agricultura. La explicación alternativa se basa en que es una explicación económica y demográfica más que climática (factores endógenos).

Y la segunda es una interpretación moderna basada en que los procesos que llevaron a la revolución neolítica fueron endógenos y de demanda internos al sistema de caza y recolección. Nuestros antepasados eligieron entre dos técnicas productivas analizando sus ventajas e inconvenientes. Las transformaciones de la caza a la agricultura fueron graduales y evolutivas, además se produjeron de forma simultánea en bastantes lugares de África, América y Asia. Esta interpretación moderna fue elaborada por M. Natham Cohen y se basa en tres principios explicativos:

1) El crecimiento de la población obligó a encontrar alimentos, lo que desembocó en el conocimiento de las técnicas agrarias.

2) La agricultura solo ofrecía una ventaja sobre la caza-recolección, producía más calorías por unidad de superficie.

3) Por tanto, los pueblos primitivos que progresaron decidieron hacerse agricultores para acelerar el crecimiento de la población.

Las prácticas agrarias eran conocidas antes de la revolución neolítica (8000 A.C.)pero la tecnología agraria no era eficiente, la agricultura ofrecía una dieta menos diversa, no asegurada, y con unos mayores costes de trabajo. Pero la agricultura aporta más alimento (calorías) por unidad de superficie, pudiendo sustentar poblaciones más densas (razón por la que se aplica). Por tanto, fue una opción racional para la humanidad cuando el aumento de la densidad de población exigió una mayor productividad de la tierra.

La población creció antes de ser adoptada la agricultura y se produjo una creciente presión demográfica probada por registros arqueológicos acumulados desde 50000 A.C. las migraciones en busca de alimentos alcanzaron las zonas más inhóspitas, se diversificó la dieta hacía alimentos menos preferidos y el creciente sedentarismo de las poblaciones.

La adopción de la agricultura (interpretación moderna) surgió de la creciente demanda de alimentos, por una mayor densidad de población. Para la domesticación se seleccionaron las especies más fáciles de domesticar y que aportaban más calorías y proteínas y que podían almacenarse. La agricultura aumentó los costes del trabajo para obtener alimentos. La dieta menos diversa y el mayor trabajo reflejan el precio que la humanidad tuvo que pagar para seguir incrementando