Las empresas de diferentes rubros están cada vez más interesadas en alcanzar y demostrar un sólido desempeño ambiental mediante el control del impacto de sus actividades

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Varias empresas señalan que la mayor ventaja que se puede lograr es a través de la Certificación Ambiental ISO 14001. No existen dudas de que una Imagen Pública Negativa puede tener consecuencias graves para una empresa.

La imagen pública se mejora también a través del mantenimiento de buenas relaciones con la comunidad local y las autoridades competentes.

Certificación Ambiental

La Certificación Ambiental es aún un concepto relativamente nuevo y queda por ver hasta dónde llegarán los impactos en el ciclo productivo de la empresa.

Se espera que sea cada vez más importante que los proveedores puedan demostrar a sus clientes una buena práctica ambiental.

Norma ISO 14000

Los Sistema de Gestión Medioambiental (SGA) están basados en la Norma Internacional ISO 14001, que forma parte de la familia de normas ISO 14000, la cual especifica los requisitos que le permita a una organización formular una política y objetivos, teniendo en cuenta los requisitos legales y la información sobre impactos ambientales significativos.

La ISO 14001 se aplica a aquellos aspectos ambientales que la organización puede controlar y sobre los cuales se supone que tiene influencia, aunque no establece en sí criterios específicos de desempeño ambiental.

Esta Norma se aplica a cualquier organización que desee:

- Implementar, mantener y mejorar un Sistema de Gestión Ambiental.

- Asegurarse de su conformidad con su Política Ambiental establecida.

- Demostrar esta conformidad a terceros.

- Solicitar la certificación/registro de su Sistema de Gestión Ambiental por parte de una organización externa.

- Realizar una autoevaluación y una autodeclaración de conformidad con esta Norma.

Requerimientos para la implementación de la ISO 14001:

La ISO 14001 requiere de la organización lo siguiente:

- Mantener un procedimiento para la de identificación deimpactos ambientales significativos respecto a sus actividades, productos y servicios que pueda controlar y sobre los que se espera pueda influir.

- Establecer y mantener procedimientos relacionados con los aspectos significativos identificables de mercadería y servicios; así como procedimientos y requisitos para las comunicaciones con los proveedores y contratistas.

- Establecer procedimientos para la comunicación con las partes interesadas (internas y externas).

Beneficios de la implementación ISO 14000

De manera similar a lo que ocurre con los Sistemas de Gestión de la Calidad (SGC), los propósitos que mueven a una organización a involucrarse en un proyecto destinado a implementar un SGA, habitualmente comprenden obtener una ventaja competitiva, diferenciarse de la competencia, demostrar su preocupación por el medio ambiente, o simplemente cumplir con la exigencia de sus clientes.

No tan claros como estos propósitos, los beneficios de implementar adecuadamente un SGA muchas veces permanecen subyacentes, subordinados a la necesidad de concretar, en el menor tiempo posible, los propósitos planteados.

Resulta de gran utilidad entonces, establecer cuáles son los beneficios de mayor preponderancia en una empresa con un SGA adecuadamente implantado:

- Mejoramiento de la imagen empresarial, demostrando que el cuidado del medio ambiente es una de las principales preocupaciones de la empresa

- Disminución o eliminación de barreras en mercados internacionales

- Refuerzo de la confianza entre los actuales y potenciales clientes sensibles al tema ambiental

- Reducción del gasto en energía eléctrica, combustibles, agua y materias primas

- Ahorro en el tratamiento de emisiones, vertidos o residuos mediante planes de reducción

- Obtención de méritos (puntos) en concursos públicos

- Aseguramiento del control y cumplimiento de requisitos legales ambientales

- Disminución de importes en la prima de determinados seguros

- Acceso a exenciones legales o impositivas

- Mejoramiento de la posición competitiva, expresado en aumento de ingresos y de participación de mercado

- Aumento de la fidelidad de clientes, a través de la reiteración de negocios y referencia o recomendación de la empresa

- Mejoramiento de la organización interna, lograda a través de una comunicación más fluida, con responsabilidades y objetivos establecidos

- Orientación hacia la mejora continua, que permite identificar nuevas oportunidades para mejorar los objetivos ya alcanzados

- Mejoramiento en la motivación y el trabajo en equipo del personal, que resultan los factores determinantes para un eficiente esfuerzo colectivo de la empresa, destinado a alcanzar las metas y objetivos de la organización.

Considerando en general la realización de negocios, la adopción extendida de normas internacionales significa que los proveedores pueden basar el desarrollo de sus productos y servicios respecto de datos específicos que tienen amplia aceptación en sus sectores, generando de este modo mayor libertad para competir sobre muchos más mercados en el mundo entero.

Desde el punto de vista de los clientes, la compatibilidad mundial de tecnología que es alcanzada cuando los productos y servicios están basados en normas internacionales les trae una cada vez más amplia opción de ofertas, y ellos también se benefician de los efectos de competencia entre proveedores.

Beneficios Generales del Funcionamiento de un Sistema Administrativo de Medio Ambiente (EMS - Environmental Management System)

La ISO 14004 menciona los siguientes beneficios que surgen del funcionamiento de un EMS:

- Asegurar a los clientes el compromiso hacia una Gestión Ambiental demostrable

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