ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LAS AVES.

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EVOLUCIÓN DEL VUELO

Existen dos modelos básicos y contradictorios de la evolución del vuelo: el arborícola y el cursorial. El primero postula que el vuelo consistía en planeos batiendo las alas y evoluciono de animales que trepaban por los troncos y saltaban por las ramas. El segundo postulaba que el vuelo surgió entre animales bípedos que efectuaban pequeños saltos al mismo tiempo que corrían agitando las extremidades delanteras para alargar el salto, con el desarrollo progresivo de las estructuras de sus alas, los saltos serian cada vez más largos y más altos hasta que con el tiempo, batiendo las alas esos animales podrían persistir en la trayectoria del vuelo.

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ARCHAEOPTERYX

poseía un rostro prolongado, a modo de pico, aunque parece que no sostuvo un pico corneo a manera de las aves actuales, lleva dientes implantados en alveolos, cabeza plana, con alas provistas con tres dedos con sus metacarpianos, formando garras poderosas con uñas en las ultimas falanges, una cola de reminiscencia reptiliana con 20 vertebras en la cual también se insertaban las plumas en 2 series, con reunión de las dos clavículas para formar una especie de horquilla, pero no poseían quilla ni el prolongamiento del esternón donde se insertan los músculos de las aves actuales, tenían el pubis apuntando hacia abajo y atrás, tenía el tamaño de una gallina enana. No se sabe si volaba, se cree que era un buen corredor pues la estructura de la pelvis y sus patas traseras sugieren que se movía con destreza sobre el suelo. Probablemente sostenía el cuerpo de la misma manera, su postura contrasta con la de las aves modernas, cuyo cuerpo, cuando los fémures estaban casi horizontales, queda suspendido de la pelvis a modo de columpio. También se cree que realizaba cortos revoloteos y que trepaba a los arboles valiéndose e sus garras y el apoyo adicional de su cola, para luego realizar planeos en busca de sus alimentos, no caía inevitablemente hacia adelante por el contrapeso de su cola, casi tan larga como su cuerpo. Otra de sus características de la torsión que presenta en el cuello, que se encorva netamente hacia atrás, provocada por las contracciones que experimentan los ligamentos después de que los músculos se relajan tras la muerte

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